- autoarea Judith Kerr a murit ieri (joi) la vârsta de 95 de ani, după o scurtă boală
- după o copilărie terifiantă de amenințări cu moartea în Germania Nazistă, a fugit în Marea Britanie
- fundalul a provocat teorii care au comparat cartea cu timpul petrecut în al treilea Reich
Judith Kerr a fost o femeie foarte neașteptată — la fel de neașteptată ca vizitatorul din cea mai iubită carte a ei, care a sunat la ușă și a întrerupt ora ceaiului unei fetițe.
vizitatorul era un tigru și, după ce s-a invitat politicos în bucătărie, a început să mănânce familia din casă și din casă, chiar înghițind ‘toată berea Tatălui’ și ‘toată apa din robinet’.
tigrul care a venit la ceai are totuși un final fericit . . . și astfel, în ciuda tuturor șanselor, a făcut povestea lui Judith Kerr, care a murit miercuri în vârstă de 95 de ani în urma unei boli scurte.
după o copilărie de teroare și amenințări cu moartea în Germania Nazistă, a fugit în Marea Britanie și a devenit în cele din urmă unul dintre cei mai de succes ilustratori de copii din lume.
chiar și persoanele care nu au deschis o carte ilustrată de 50 de ani sunt susceptibile să — i cunoască munca-Ea a inventat MOG, pisica predispusă la accidente care a jucat într-un celebru anunț TV de Crăciun al Sainsbury în urmă cu trei ani.
moartea ei a provocat o grămadă de omagii din partea stelelor care au crescut cu cărțile ei. Autorul Philip Pullman a numit-o’o persoană minunată, un creator de încântare’. David Walliams, cel mai bine vândut scriitor pentru copii, a descris-o drept ‘un autor și ilustrator legendar, ale cărui povești au oferit plăcere milioanelor de oameni din întreaga lume’.
dar aproape că nu a supraviețuit pentru a scrie niciuna dintre ele. Tatăl ei, un ziarist evreu din Weimar Germania și un critic deschis al naziștilor, a fost forțat să fugă din Berlin împreună cu familia sa în 1933. Pe măsură ce Hitler a ajuns la putere, Alfred Kerr a fost dat afară din muncă și Josef Goebbels a ordonat ca cărțile sale să fie arse.
un copil de nouă ani la acea vreme, Judith nu și-a dat seama cât de disperată era situația lor decât mult mai târziu, când a găsit o scrisoare pe care tatăl ei disperat o scrisese unui prieten. Mama ei Julia, mult mai tânără decât Alfred, vorbea constant despre sinucidere, a spus el — și despre ‘luarea copiilor cu ea’.
au scăpat în Elveția și apoi în Franța, dar Alfred a găsit totuși imposibil să-și câștige existența pentru că era evreu și nu putea scrie bine în franceză. Disperat, a scris un scenariu de film, imaginându-și ascensiunea lui Napoleon din punctul de vedere al mamei dictatorului și l-a trimis celebrului producător de film Alexander Korda. Deși filmul nu a fost făcut niciodată, cei 1.000 de dolari pe care Korda i-a plătit pentru drepturi i-au permis lui Kerrs să ajungă în Marea Britanie și în siguranță.
acești ani traumatizanți au lăsat o amprentă profundă asupra lui Judith, care nu a uitat niciodată modul în care tulburările politice priveau prin ochii unui copil. În ziua în care ea și fratele ei mai mare Michael au trebuit să fugă din Berlin, i s-a spus că poate lua doar o jucărie.
Judith a ales un câine lânos pe care i-a fost dat recent. Înainte de mult timp, ea a fost regretând cu lacrimi în ochi decizia ei — ea a lăsat în urmă un iepure pânză roz, care a fost Mângâietorul ei favorit din copilărie. Sentimentul ei de nedreptate la pierdere a durat toată viața: când a scris primul volum al autobiografiei sale în 1971, ea a numit-o când Hitler a furat iepurele Roz.
până atunci, deja desenase avid. Cea mai veche amintire a ei a fost de a sta pe o bordură în vârstă de doi ani, ignorând copiii care se jucau în jurul ei și desenând o baltă de ulei cu un băț.
câțiva ani mai târziu, ea i-a prezentat mamei sale un desen al Grădinii Edenului. O figură dintr-o beretă stătea sub unul dintre copaci. – Acesta este Dumnezeu, a explicat Judith. Chiar și când era mică, avea un talent de a crea imagini improbabile care cumva aveau un sens perfect.
după război, ea a câștigat o bursă la școala Centrală de Arte și meserii, unde a întâlnit pe tot parcursul vieții prieten Peggy Fortnum — care a continuat să atragă Paddington Bear.
succesul ei inițial a venit atunci când a câștigat Premiul I la un concurs de artă Daily Mail în 1949. A cheltuit banii într-o călătorie în Spania, pentru a vedea capodoperele lui Goya, apoi a obținut un loc de muncă predând la un colegiu din Lime Grove, aproape de studiourile BBC pe care le vizita uneori pentru a mânca la cantină. Acolo s-a întâlnit cu un scriitor, Nigel ‘Tom’ Kneale, și s-a îndrăgostit aproape instantaneu: ‘a fost o recunoaștere totală’, a spus ea.
Kneale era în căutare, creatorul omului de știință Quatermass și a ajutat-o pe Judith să lucreze ca editor de scenarii. S-au căsătorit în 1954, la Chelsea Register Office.
au cumpărat un apartament în Kensington și au pictat toți pereții în culori vii, ca protest împotriva monotoniei vremurilor — ‘nimic de mâncat în afară de ouă uscate, dar nu ai fost ucis și ai putea lucra la orice ți-ar plăcea’.
când s-au născut copiii ei Tacy și Matthew, ea și-a încercat mâna la designul textil, vânzând modele pentru copii lui John Lewis. Pentru a-și distra copiii mici, a început să inventeze povești. Favoritul lor a fost cel despre tigrul flămând care a venit la ceai, pe care au vrut să-l audă din nou și din nou. Vorbește cu tigrul! Tacy ar cere. Partea ei preferată a fost finalul, când tata a venit acasă și a scos familia în întuneric pentru cârnați, chipsuri și înghețată.
mulți părinți ar putea presupune că atracția acestei imagini constă într-o cină de luat masa. Judith, cu înțelegerea ei instinctivă a minții unui copil, a văzut că adevărata emoție era gândul unei aventuri în întuneric.
ea a desenat ilustrațiile, bazându-l pe tatăl pe soțul ei și apoi s-a confruntat cu trei ani de respingeri din partea editorilor înainte ca povestea să fie publicată în 1968.
a fost supus unei analize intense de atunci de către cititorii care încearcă să înțeleagă atracția sa magică.
fostul laureat pentru copii Michael Rosen a făcut paralele, într-un documentar BBC din 2013, între carte și viața autorului: ea nu a fost străin, a subliniat el, la bat la ușă, monstrul ruperea lumea ei în afară.
Emily Maitlis de la Newsnight a recunoscut ieri că a întrebat-o pe autoare ‘dacă tigrul simboliza Revoluția din anii 1960 în care moravurile normale și viața suburbană au fost răsturnate de această creatură sălbatică’. Răspunsul răbdător al lui Judith la aceste teorii a fost întotdeauna același. Tigrul a fost doar un tigru. Îi era foame și își dorea ceaiul.
următoarea ei carte s-a bazat pe pisica familiei, Mog: ‘întotdeauna mi-am dorit o pisică pentru că, ca refugiat, nu puteam avea una.’
Mog a continuat să joace în mai mult de o duzină de povești, iar scriitoarea a fost convinsă că animalul ei de companie se bucura de faimă: ‘Mog obișnuia să vină și să stea cu mine în timp ce lucram. Împingea pensula cu nasul.’
începând din 1970, aventurile pisicii au inclus întâlniri cu bebeluși și iepuri și o excursie la veterinar — evenimente de zi cu zi, făcute magice de instinctul straniu al lui Judith Kerr pentru perspectiva unui copil.
editorii ei au fost îngroziți în 2002 când a prezentat ultima carte din serie, Goodbye, Mog. Gata pentru o ultimă aventură, pisica bătrână se întinde: „Mog s-a gândit:”aș putea dormi pentru totdeauna”. Și a făcut-o.’
Judith era convinsă că copiii vor înțelege și că povestea i-ar putea ajuta pe unii cititori să facă față atunci când propriile lor animale de companie vor muri. Avea dreptate, deși deseori îi lipsea personajul și era bucuroasă să o aducă înapoi în 2015 pentru Mog ‘ s Christmas Calamity, o poveste animată pe computer pentru campania festivă a lui Sainsbury.
soțul ei a murit în 2006, după 52 de ani de căsătorie. ‘Căsătoriile fericite fac văduve mai puternice’, a spus ea flegmatic.
chiar și în anii ‘ 90, Judith Kerr a iubit să lucreze și a spus întotdeauna că cea mai mare teamă a ei a devenit prea bătrână pentru a scrie.
gândul de a lua-o ușor nu a avut loc la ea. După cum a spus ea: Dacă ai o viață pe care atât de mulți oameni nu au avut-o, nu o poți irosi.’