Scrivere il libro di memorie: Disclaimer

Sebbene un disclaimer non sia una garanzia contro una causa, la maggior parte degli autori e degli editori di narrativa e saggistica li usa nel tentativo di coprire tutte le basi, per avere qualche pretesa di difesa nel caso in cui siano citati in giudizio.

Penguin Books utilizza il proprio disclaimer particolare: “Penguin si impegna a pubblicare opere di qualità e integrità. In questo spirito, siamo orgogliosi di offrire questo libro ai nostri lettori; tuttavia, la storia, le esperienze e le parole sono solo dell’autore.”

Scrittori di narrativa hanno facile. Abbiamo tutti letto il disclaimer su un romanzo con una qualche forma di, ” Questo è un lavoro di finzione. Nomi, personaggi, luoghi e incidenti sono il prodotto dell’immaginazione dell’autore o sono usati fittiziamente. Qualsiasi somiglianza con persone reali, viventi o morti, eventi o locali è del tutto casuale.”Ma un disclaimer per un libro di memorie è una bestia diversa. I lettori di memoir non si aspettano che ciò che leggono rappresenti un qualcosa romanzato-si aspettano che rappresenti la verità. E dovrebbe.

Tuttavia, i memoiristi spesso affrontano un dilemma quando scrivono “tutta la verità e nient’altro che la verità.”Altri possono essere feriti, gli autori possono essere citati in giudizio – ma cosa succede se quella particolare verità è essenziale per raccontare la propria storia? Quanto rivelare the la risposta a ciò determinerà se nomi,caratteristiche, ecc. dovrebbe essere cambiato. Essere in anticipo con il lettore e rivelare questi cambiamenti, come ho fatto nel libro di memorie di AJ Jackson This New Mountain:

• Questo è un lavoro di saggistica creativa. Gli eventi sono ritratti al meglio della memoria di AJ Jackson. Mentre tutte le storie in questo libro sono vere, alcuni nomi e dettagli identificativi sono stati modificati per proteggere la privacy delle persone coinvolte.

E se un autore altera la narrazione per renderla più leggibile, questi tipi di cambiamenti dovrebbero anche essere annotati in un disclaimer, come in questi due esempi:

• Tutto qui è vero, ma potrebbe non essere del tutto fattuale. In alcuni casi ho eventi compressi; in altri ho fatto due persone in una. Ho di tanto in tanto ricamato. Ho imparato presto che la cosa più importante nella vita è una buona storia. ~ Ruth Reichl, Tender at the Bone
• Per tutte le spacconate dell’autore altrove, questo non è, in realtà, un’opera di pura saggistica. Molte parti sono state romanzate in vari gradi, per vari scopi. ~ Dave Daveers, un’opera straziante di genio sconcertante ( Eggers continua a elencare in dettaglio le aree che sono state romanzate tra cui il dialogo, i personaggi e le loro caratteristiche, i luoghi e il tempo.)

Un altro problema che un memoirist deve affrontare è la memoria, che tende ad essere imperfetta e svanisce nel tempo.

La maggior parte della saggistica è scritta a memoria e sappiamo tutti che la memoria umana è profondamente viziata. È quasi impossibile ricordare una conversazione parola per parola. Potresti dimenticare dettagli minori, come il colore di un vestito o la marca e il modello di un’auto. Se non sei sicuro dei dettagli ma sei determinato a includerli, sii in anticipo e pianifica di emettere un disclaimer che chiarisca le libertà creative che hai preso. ~ Melissa Donovan, “Sei linee guida per scrivere saggistica creativa”

Usando di nuovo le memorie di Dave Eggers come esempio, vediamo come si occupa di tali difetti nella memoria quando scrive:

• Questa è un’opera di finzione, solo che in molti casi l’autore non riusciva a ricordare le parole esatte dette da certe persone e le descrizioni esatte di certe cose, quindi doveva colmare le lacune come meglio poteva. Altrimenti, tutti i personaggi, gli incidenti e i dialoghi sono reali, non sono prodotti dell’immaginazione dell’autore, perché al momento della stesura di questo articolo, l’autore non aveva alcuna immaginazione per questo genere di cose….

Debbie Reynolds e Dorian Hannaway gestiscono i problemi della memoria e della rivisitazione del dialogo nel loro disclaimer for Inaffondabile:

• Le conversazioni nel libro provengono tutte dai ricordi dell’autore, anche se non sono scritte per rappresentare trascrizioni parola per parola. Piuttosto, l’autore li ha raccontati in un modo che evoca il sentimento e il significato di ciò che è stato detto e in tutti i casi, l’essenza del dialogo è accurata.

Sul sito web di Book Designer, Joel Frielander fornisce esempi di disclaimer (per diversi tipi di manoscritti) in questo post. Ecco il suo suggerimento per memoir e autobiografia:

• Ho cercato di ricreare eventi, locali e conversazioni dai miei ricordi di loro. Al fine di mantenere il loro anonimato in alcuni casi ho cambiato i nomi di individui e luoghi, potrei aver cambiato alcune caratteristiche identificative e dettagli come proprietà fisiche, occupazioni e luoghi di residenza.

L’autore di best-seller James Frey, che è venuto sotto il fuoco quando il suo libro di memorie è stato trovato per essere in parte romanzato, ha detto questo in un’intervista Bad IDEA: “Memoir è quello che vuoi che sia, è un libro basato sulla tua vita. Ovviamente io non sono un ragazzo che crede che dovrebbe essere di fatto perfetto, e francamente non credo che nessuno di loro sono.”

Non posso fare a meno di pensare che se Frey avesse incluso un disclaimer onesto per il suo libro di memorie fin dall’inizio, non avrebbe affrontato l’ira di Winah Winfrey o perso in una causa quando la verità è venuta fuori. I numeri successivi del suo libro di memorie includevano questo:

• Questo libro è una combinazione di fatti sulla vita di James Frey e alcuni abbellimenti. Nomi, date, luoghi, eventi e dettagli sono stati cambiati, inventati e alterati per effetto letterario. Il lettore non dovrebbe considerare questo libro altro che un’opera letteraria.

Se uno scrittore si sforza di presentare la propria vita nel modo più veritiero possibile e rivela eventuali cambiamenti alla verità, un lettore non può chiedere di più.

Cosa ne pensi? Ci sono momenti in cui un memoirist ha il diritto di cambiare la verità o un libro di memorie non dovrebbe essere altro che la verità?