La transizione al college è un’esperienza diversa per tutti, ma può essere particolarmente difficile per gli studenti universitari che gestiscono una malattia mentale. Circa uno su quattro adulti di età superiore ai 18 anni negli Stati Uniti soffre di un disturbo mentale diagnosticabile in un dato anno. Per molti studenti, questa è la prima volta che vivono lontano da casa. Tuttavia, questa indipendenza viene fornito con nuove opportunità, sfide e responsabilità. Mentre questo è un momento emozionante per alcuni studenti universitari, può essere scoraggiante per gli studenti che si occupano di qualche tipo di malattia mentale.
Lezioni dalla pandemia per l’istruzione superiore
La pandemia di COVID-19 ha presentato molte sfide per i leader dell’istruzione superiore che hanno cercato il modo migliore per supportare gli studenti con le risorse di cui hanno bisogno per gestire i problemi di salute mentale. Come campus chiusi, campus risorse di salute mentale non erano disponibili. Questa mancanza di accessibilità ha brillato i riflettori sulla necessità per le istituzioni di dare priorità a come prendersi cura della salute mentale degli studenti sia dentro che fuori dal campus.
Modi in cui gli studenti universitari possono gestire la salute mentale
Dare priorità alla salute mentale ha dimostrato di essere una necessità durante l’epidemia di coronavirus. Anche quando i servizi di salute mentale del campus non sono disponibili, gli studenti hanno ancora bisogno di modi per gestire il loro benessere mentale.
Di seguito sono riportate le raccomandazioni per la gestione della salute mentale — se gli studenti sono dentro o fuori dal campus.
1. Prenditi cura della salute e del benessere
La buona salute fisica ha una correlazione diretta con un maggiore benessere mentale. Per dare priorità alla salute mentale e fisica, incorporare cibi sani, attività fisica e supporto sociale nella vita quotidiana. Comprendere la connessione tra mente e corpo aiuta a gestire efficacemente l’assistenza sanitaria mentale. Queste raccomandazioni di salute mentale ed esercizio da Alleanza Nazionale sulla malattia mentale (NAMI) sono un buon punto di partenza.
2. Gestione del tempo
La gestione efficace del tempo durante la pandemia si è rivelata un’abilità critica, poiché gli studenti hanno affrontato un ambiente di apprendimento con più distrazioni. Rendimento scolastico si basa su una sana gestione del tempo. È importante non solo gestire il tempo, ma anche l’energia e il benessere mentale. L’utilizzo di un’app di gestione del tempo aiuta a rimanere organizzati prima che le attività inizino ad accumularsi. Sviluppare un programma coerente non solo aiuta a ridurre i fattori di stress quotidiani, ma migliora il benessere mentale generale.
3. Tieni traccia dei problemi di salute mentale
Quando il programma universitario di uno studente si dà da fare, è facile perdere traccia di ciò che potrebbe accadere con problemi di salute mentale. Mantenere un diario per tenere traccia dei problemi di salute mentale aiuta a rimanere in sintonia con sentimenti ed emozioni. Tuttavia, se i sentimenti e i sintomi negativi peggiorano, gli studenti dovrebbero cercare un supporto immediato per la salute mentale da parte degli operatori sanitari.
4. Circondati di brave persone (anche se è praticamente)
La crisi della salute mentale del college è diventata più pronunciata per gli studenti universitari durante la pandemia. Sentimenti di stress, ansia, e l’isolamento è venuto alla superficie per molti studenti che non potevano più impegnarsi nella comunità del campus con gli amici. Questa mancanza di interazione sociale ha causato pensieri depressivi per molti. Un sondaggio tra i giovani di Harvard ha rilevato che il 51% dei giovani adulti si sentiva giù, depresso o senza speranza. Per fortuna, un ritorno al campus dovrebbe venire come distribuzione del vaccino continua ad espandersi, e gli studenti hanno trovato molti modi per connettersi virtualmente con amici e familiari nel corso dell’ultimo anno. Piattaforme video come Zoom sono ora un modo comune per connettersi per eventi virtuali, come happy hour, serate di cinema, date cena, e serate di gioco. Un sondaggio di TimelyMD ha rilevato che il 39% degli studenti spera di continuare a utilizzare Zoom e FaceTime per connettersi con i propri cari anche dopo la pandemia.
5. Pratica mindfulness
Il college è stressante e frenetico, rendendo facile sentirsi disconnessi dai propri bisogni. La meditazione di consapevolezza è un ottimo modo non solo per alleviare lo stress, ma migliorare la memoria e la messa a fuoco. La meditazione ha anche dimostrato di aiutare i disturbi d’ansia e migliorare il trattamento della salute mentale. Quando gli studenti si sentono stressati, queste raccomandazioni per la consapevolezza o la meditazione possono essere utili. La Jed Foundation (JED) offre maggiori informazioni e risorse sulla consapevolezza per gli studenti.
6. Evitare l’uso di droghe e alcol
Molti giovani si rivolgono all’uso di alcol e sostanze per auto-medicare. Mentre lotta con una malattia mentale non causa direttamente l’abuso di sostanze, può portare ad esso. Invece di cercare un trattamento di salute mentale, alcuni studenti usano droghe e alcol per alleviare i sintomi di una condizione di salute mentale non diagnosticata. Le sostanze possono offrire sollievo a breve termine dei sintomi ma causare effetti dannosi a lungo termine a lungo termine. Droghe e alcol possono peggiorare o innescare sintomi, portando a più problemi di salute mentale.
7. Trovare modi per essere coinvolti
Le organizzazioni non profit di tutto il mondo stanno lavorando per risolvere problemi e sviluppare soluzioni innovative per la crisi della salute pubblica. La Harvard Medical School ha pubblicato un articolo in cui afferma che “il volontariato aiuta le persone che donano il loro tempo a sentirsi più socialmente connesse”, il che può aiutare a ridurre la solitudine e i pensieri depressivi. E la pandemia ha persino creato nuovi modi per fare volontariato e dare tempo a cause degne attraverso metodi virtuali.
8. Utilizzare servizi di salute mentale
Lo stigma di cercare un trattamento di salute mentale da un centro di consulenza è reale per molti studenti. Tuttavia, cercare aiuto è un segno di forza, non di debolezza. Gli studenti devono dare a se stessi e agli altri lo spazio per lavorare su come gestire al meglio la loro salute mentale. Il Dr. Jan Hall, direttore esecutivo della salute mentale di TimelyMD, suggerisce questo: “Se uno studente prova una nuova strategia di salute mentale, dovrebbe adattare l’idea e farla funzionare per loro e darsi messaggi incoraggianti per fare anche piccoli passi verso i loro obiettivi.”