Tolleranza religiosa tra i credenti in India

NUOVA DELHI – È raro che un sondaggio di opinione pubblica scuota le percezioni consolidate di un paese nel modo in cui un recente Pew Research Center study of religion in India ha fatto. Le rivelazioni del sondaggio completo di Pew, basato su interviste con 30.000 adulti in 17 lingue tra la fine del 2019 e l’inizio del 2020, hanno stupito molti.

In particolare, questo studio nazionale e multiforme rileva che gli indiani apprezzano sia la tolleranza religiosa che la coesistenza da un lato e l’esclusività religiosa e la segregazione dall’altro. Ma questa apparente contraddizione non è in realtà del tutto sorprendente.

Per oltre 25 anni — in particolare nel mio libro del 1997 “India: From Midnight to the Millennium and Beyond” — ho sostenuto che l’India non è un melting pot come gli Stati Uniti. Piuttosto, è un thali-una raccolta di piatti diversi in ciotole separate che non necessariamente fluiscono l’una nell’altra, ma comunque si combinano in modo soddisfacente per il tuo palato. Lo studio di Pew, intitolato “Religione in India: tolleranza e segregazione”, sembra confermare la mia ipotesi.

Per cominciare, l’India è profondamente religiosa: il 97% degli indiani afferma di credere in Dio e circa l ‘ 80% è certo che Dio esista. “Non solo la maggior parte degli indù, dei giainisti e dei sikh del mondo vive in India, ma ospita anche una delle più grandi popolazioni musulmane del mondo e milioni di cristiani e buddisti”, osserva lo studio Pew. “Gli indiani di tutte queste origini religiose in modo schiacciante dicono di essere molto liberi di praticare le loro fedi.”Circa il 53% degli adulti afferma che la diversità religiosa giova all’India.

La stragrande maggioranza (84%) degli intervistati afferma che il rispetto per le altre religioni è un aspetto fondamentale della loro identità. “Gli indiani vedono la tolleranza religiosa come una parte centrale di ciò che sono come nazione”, dicono gli autori dello studio. “Attraverso i principali gruppi religiosi, la maggior parte delle persone dicono che è molto importante rispettare tutte le religioni per essere ‘veramente indiano.'”La tolleranza è anche un valore religioso:” Gli indiani sono uniti nella visione che rispettare le altre religioni è una parte molto importante di ciò che significa essere un membro della propria comunità religiosa.”

Ma per tutto questo rispetto reciproco, gli impulsi segregazionisti rimangono forti. Ad esempio, il 36% degli indù non vuole i musulmani come vicini (anche se ciò significa che il 64% è disposto ad accettarli). Allo stesso modo, l’opposizione ai matrimoni interreligiosi e intercastali è diffusa. Circa l ‘ 80% dei musulmani indiani disapprova e desidera prevenire i matrimoni interreligiosi. Circa due terzi degli indù si sentono allo stesso modo.

Purtroppo, gli indiani preferiscono anche fare amicizia all’interno della propria comunità religiosa. L’identità religiosa ha una forte presa: il 64% degli indù afferma che è molto importante essere indù per essere “veramente indiani.”Gli indù dell’India del nord dicono che parlare hindi — una lingua che ha resistito ferocemente nel sud e nel nord-est del paese-è essenziale.

Sebbene gli indiani abbiano molte credenze in comune — ci sono sovrapposizioni sorprendenti tra tutte le fedi su argomenti come la reincarnazione, il karma, l’identificazione con una casta e il potere purificante del sacro fiume Gange — c’è una marcata preferenza per la segregazione religiosa. Gli aderenti di ogni religione vogliono mantenere una distanza di sicurezza da quelli di altre fedi.

Quali sono le implicazioni politiche nazionali di tutto questo, in un momento in cui il dogma Hindutva del partito al governo ha messo la politica dell’identità in ascesa? Molti sostenitori del Bharatiya Janata Party (BJP) del primo ministro Narendra Modi, che ha a lungo propagato una versione “hindi-Hindu-Hindustan” del nazionalismo indiano, credono fortemente che essere indù e parlare hindi siano vitali per essere veramente indiani.

Ciò suggerisce un rischio di discriminazione contro le minoranze indiane. Eppure, secondo il sondaggio Pew, solo uno su cinque musulmani indiani dicono di aver affrontato la discriminazione religiosa. Le persone nel sud, dove il BJP lotta per vincere voti, emergono nello studio come meno religiose e più inclusive e accomodanti.

Allo stesso tempo, il 95% dei musulmani indiani si dichiara orgoglioso di essere indiano e l ‘ 85% concorda con l’affermazione che “Gli indiani non sono perfetti, ma la cultura indiana è superiore agli altri.”Quegli ideologi Hindutva che mettono in dubbio il patriottismo dei musulmani indiani dovrebbero prendere nota.

Anche altre faglie religiose nella politica indiana appaiono meno preoccupanti di quanto immaginato in precedenza. Sebbene il Pakistan abbia cercato per tre decenni di fomentare la disaffezione verso l’India tra i Sikh del Punjab, lo studio rileva che il 95% dei sikh afferma di essere molto orgoglioso di essere indiano, mentre il 70% afferma che una persona che manca di rispetto all’India non può essere un sikh.

Nel complesso, lo studio rivela che l’India è un paese altamente religioso che è profondamente impegnato a rispettare la sua diversità mentre pratica ciò che Pratap Bhanu Mehta chiama una “forma segregazionista di tolleranza.”Dato questo, rilanciare e riaffermare il nazionalismo civico sancito nella Costituzione indiana, con il suo impegno a responsabilizzare il singolo cittadino piuttosto che privilegiare il suo gruppo religioso, è tanto più importante.

Questa è la tesi del mio libro più recente, “La battaglia di appartenenza” — che sarà pubblicato a livello internazionale nel mese di ottobre come La “Lotta per l’anima dell’India.”Il sondaggio Pew conferma alcune delle mie preoccupazioni, ma offre anche la speranza di affermare un costituzionalismo liberale che il nazionalismo del BJP ha cercato di eclissare.

C’è un’altra goccia nel vento per coloro, come me, che vorrebbero che l’attuale politica dell’identità religiosa dell’India cedesse a un’attenzione alle prestazioni governative e alle questioni che riguardano i cittadini di tutte le fedi. Il sondaggio Pew mostra che la disoccupazione, la corruzione e la criminalità sono le principali preoccupazioni per le persone di tutti i gruppi religiosi. Un governo che affronta quelli in modo efficace, indipendentemente dal fatto che lo fa in hindi o dopo aver offerto preghiere in un tempio indù, è destinato a vincere gratitudine — e voti.

Shashi Tharoor, ex ONU. sottosegretario generale ed ex ministro di stato indiano per gli affari esteri e ministro di stato per lo sviluppo delle risorse umane, è un deputato per il Congresso Nazionale indiano.©Sindacato di progetto, 2021