Un solenoide di bloccaggio è un solenoide convenzionale — una bobina di filo che viene magnetizzato quando accoppiato con una corrente elettrica — che è fatto per bloccare una porta o un dispositivo. La bobina è abbastanza piccola da essere inserita in una serratura, dove mantiene il meccanismo di blocco in movimento a meno che non venga utilizzata una forza elettromagnetica per accedere. Quando la porta è bloccata, non viene utilizzata alcuna alimentazione, quindi il solenoide ha un ciclo di lavoro lungo e tende a scaricare le batterie. Mentre la maggior parte sono molto piccoli, ci sono alcuni grandi quelli fatti per attrezzature pesanti e dispositivi di sicurezza. I luoghi più comuni in cui viene utilizzato un solenoide di bloccaggio sono porte, distributori automatici e tornelli.
Quando una porta o un dispositivo si blocca tramite un solenoide, utilizza le forze elettromagnetiche di base per controllare la serratura. Il solenoide si inserisce nel meccanismo di blocco e, una volta bloccato, si espanderà in modo che il dispositivo non possa essere sbloccato con la forza pura. Una forza elettromagnetica, come una keycard, è necessaria per dire al solenoide di muoversi, consentendo al dispositivo di sbloccarsi e aprirsi.
Mentre il solenoide di bloccaggio manterrà il dispositivo bloccato, non è tecnicamente acceso quando è in modalità di blocco, perché non viene utilizzata alcuna alimentazione. Il solenoide ha bisogno solo di energia quando si sblocca e, poiché la maggior parte dei dispositivi sono costantemente bloccati, pochissima energia è mai richiesta dal solenoide. Per questo motivo, la maggior parte dei solenoidi funziona a batteria e la batteria raramente deve essere cambiata.
La maggior parte di questi solenoidi sono fatti per essere piccoli, perché si adattano a piccoli dispositivi, ma ce ne sono alcuni che sono grandi e mostrano potenti forze elettromagnetiche. I solenoidi resistenti sono utilizzati nelle attrezzature per l’edilizia, come i carrelli elevatori, per bloccare l’albero quando la macchina è spenta o non funziona. A differenza dei solenoidi più piccoli che presentano la forza di circa 45 Newton, questi solenoidi più grandi utilizzano circa 1.000 Newton per bloccare l’apparecchiatura in posizione.
I dispositivi più comuni che utilizzano un solenoide di bloccaggio sono di solito piccoli, circa le dimensioni di un adulto umano o meno, e non hanno bisogno di molta forza di bloccaggio. Hotel, uffici e altre aree sicure li usano per bloccare le porte perché scegliere un blocco a solenoide è molto difficile. Invece dei lucchetti facilmente rotti a lungo utilizzati sui distributori automatici, le serrature a solenoide sono alternative moderne. I tornelli nei parchi, nelle metropolitane e negli eventi di intrattenimento usano anche i solenoidi per fermare le persone a meno che non siano autorizzate a passare.