většina obyvatel Malawi je venkovská (85%) a žije především na živobytí (NSO 2001). Více než 90% domácností shromažďuje a používá palivové dřevo jako svůj hlavní zdroj energie vaření (NEC 2001; NSO 2000). V letech 1990 až 2000 však Malawi zaznamenalo průměrnou roční míru odlesňování 2,4%, která byla výrazně vyšší než průměrná míra odlesňování v Africe 0,78% a průměrná míra odlesňování na světě 0.22% (OSN FAO 2001). Malawi je také hlášena jako jedna ze zemí, které zažijí vodní stres do roku 2025 (PRB 2002). Rychlé vyčerpání přírodních zdrojů může mít významné důsledky pro kvalitu života lidí. Protože Malawské ženy a děti jsou primárně odpovědné za práci na venkovské dopravě, včetně sběru palivového dřeva a vody (Edmonds et al . 1995), očekává se, že je nepřiměřeně ovlivní zhoršování životního prostředí. Tato studie bude zkoumat účinky degradace životního prostředí na rozhodnutí o přidělení času žen a dětí a důsledky na výkon a zdraví dětí ve škole. Význam vztahů mezi obyvatelstvem ,životním prostředím a chudobou byl uznán na mezinárodní i regionální úrovni od roku 1970 (Organizace spojených národů 1997). Existuje však vážný nedostatek empirických studií o povaze takových vztahů (Organizace spojených národů 1997). Nedostatek studií byl citován jako jeden z důvodů frustrujících tvůrců politik v jejich snaze přijmout úsilí o udržitelný rozvoj (Arizpe et al. 1994). Některé nedávné studie v této oblasti se zabývaly účinky degradace životního prostředí na plodnost žen (Filmer and Pritchett 1996; Aggarwal et al. 2001); rozhodnutí o přidělení času žen (Cooke 2000); Produktivita farmy (Cooke 1998). Dřívější práce autorů ukázaly, že zhoršování životního prostředí bylo spojeno s nižším zápisem do školy a vysokou domácí dětskou pracovní dobou, zejména pro dívky (Nankhuni and Findeis 2002). Tato analýza rozšiřuje tento výzkum, aby prozkoumala dopad degradace životního prostředí na výkon školy. Pokusy podívat se na dopad na zdraví dětí byly provedeny Aggarwal et al. (2001) v Jižní Africe, ale nebyl nalezen žádný významný dopad. Tato studie také přispěje k výzkumu účinků degradace životního prostředí na zdraví dětí.Metodika DataData z Integrovaného průzkumu domácností 10 698 domácností provedeného v Malawi v letech 1997-98 národním statistickým úřadem Malawi. Údaje obsahují informace o demografických a socioekonomických charakteristikách jednotlivců a domácností, včetně úrovně vzdělání a zdraví dětí. Údaje zahrnují také informace o přidělení času na domácí činnosti, které zahrnují čas strávený na palivovém dřevě a sběru vody. K dispozici jsou také informace o přístupu každé domácnosti k různým zdrojům vody a o tom, zda se domácnost spoléhá spíše na nákup než na sběr palivového dřeva jako hlavního zdroje energie vaření. Tyto údaje doplňují odhady dostupnosti palivového dřeva (GOM 1987) a informace o přístupu a kvalitě škol a zdravotnických zařízení na okresní úrovni (Benson 2002). Teoretický frameworkFreeman (1993) navrhuje, aby základem pro měření ekonomické hodnoty změn v systémech životního prostředí zdrojů byly účinky na lidské blaho. Výchozím bodem pro analýzu dopadů degradace životního prostředí je proto teorie užitečnosti. Výroba domácností-užitný vzor založený na Becker (1965, 1993)a přizpůsobený zemědělským domácnostem Singh et al. (1976) bude teoretický přístup použitý v tomto článku. V tomto modelu, domácnosti odvozují užitek ze spotřeby zboží vyrobeného v domácnosti a z toho, že mají děti. Odvozují také pozitivní užitek z kvality dětí, která se obvykle odráží ve zdraví a vzdělávání dětí. Užitek domácnosti je maximalizován v závislosti na rozpočtu, technologii farmy a domácnosti a časových omezeních. Za předpokladu, že vnitřní řešení problému maximalizace domácnosti existuje, lze odvodit rovnice poptávky po snížené formě pro zdraví a vzdělávání dětí. Těmito požadavky budou funkce stínových mezd, cen, socioekonomických a demografických charakteristik jednotlivců a domácností a stavu životního prostředí. Jak se životní prostředí zhoršuje, více hodin práce se vynakládá na palivové dřevo a sběr vody. To má za následek zvýšení ceny vzdělání, čímž se snižuje poptávka po vzdělání, protože děti mohou být potřebné pro domácí práci. Podobně, pokud ženy ve více odlesněných oblastech nemohou trávit dostatek času zemědělstvím, vařením a péčí o děti, bude to působit jako zvýšení nákladů na zdraví dětí, což povede ke špatnému zdraví dětí (Kumar and Hotchkiss 1988).Strategie odhaduvliv degradace životního prostředí na kvalitu dětí bude odhadnut přidáním proměnných kvality životního prostředí do modelů výkonnosti školy a zdraví dětí. Ukazateli výkonnosti školy jsou docházka dětí na vyšší základní školu a to, že jsou v určité třídě ve vhodném věku pro danou třídu. Proměnné zdraví dítěte jsou antropometrická měřítka hmotnosti, výška, a hmotnost pro výšku. Možná endogenita školní docházky dětí, zdraví dětí, domácí dětská práce, a rozhodnutí o plodnosti budou testována a případně opravena. Očekává se, že zhoršování životního prostředí negativně ovlivní blaho dětí.