studium hluboké minulosti lze zhruba rozdělit do dvou částí: historie a prehistorie. Historie předpokládá, že studovaná kultura nebo lidé měli nějaké psaní—že vedli záznamy o tom, co kupovali a prodávali, co jedli, co zachránili, co utratili, a čemu věřili. Psaní je jedním z nejdůležitějších vynálezů lidí a kultury, které mají psaní, se tím navždy mění. Přesto psaní na některých místech až donedávna neexistovalo a ani nejstarší psaní na světě není starší než 6500 let.
naproti tomu Pravěk je jméno, které dáváme každé části lidské kultury a zkušeností, které se staly před vynálezem psaní. Většina planety Země měla nějakou formu psaní do roku 1950 CE, což znamenalo, že na některých místech Pravěk trval do dvacátého století. Naproti tomu Pravěk sahá v čase nejméně do doby před 100 000 lety. Pravěk se může rozšířit ještě dále, na jeden milion let nebo dokonce tři miliony let! Existuje mnohem více prehistorie než historie, a přesto víme více o posledních šesti tisících letech než o předchozím milionu.
přesto vše, co dnes víme o pravěku, je výsledkem vyšetřování vědců. Mnoho různých vědců pracuje společně, aby odhalili tajemství pravěku. Tito vědci přicházejí v mnoha typech: paleoantropologové, archeologové, fyzičtí a kulturní antropologové, zoologové, chemici, botanici, fyzici, historici a oddaní amatéři. Je to obtížná a nedostatečně oceňovaná práce,ale je nutné, pokud má naše chápání minulosti pokročit.
Rekonstruktoři PastEdit
abychom porozuměli pravěku, musíme nejprve pochopit, co tito vědci dělají a jak to dělají.
jak nám tyto profese pomáhají porozumět pravěku? Jak můžeme rekonstruovat minulost, aniž bychom měli nějaké psaní z tohoto časového období? Ve skutečnosti má každý zmíněný typ vědce specifickou roli při porozumění minulosti. Archeologové a paleoantropologové mají často odpovědnost za první kontakt, pokud jde o Pravěk. Paleoantropologové jsou vědci, kteří hledají a studují staré kosti. Když najdou takové kosti, paleoantropolog se často může dozvědět mnoho věcí o zvířeti, ze kterého pochází. Kosti z končetin zvířete odhalují, zda zvíře chodilo po dvou nohách nebo čtyřech nohách, zda plavalo ve vodě nebo letělo. Kus lebky může odhalit velikost a tvar mozku zvířete. Kusy obratlů mohou vědci říct, zda zvíře chodilo vzpřímeně nebo shrbené. Některé kosti dokonce odhalují, jaké nemoci zvíře mělo. V případě zkoumání lidského původu mohou staré kosti odhalit, jak dlouho lidstvo kráčelo po zemi a co jsme ve světě udělali.
Paleoantropologieditovat
Paleoantropologové kombinují metody paleontologů a biologických antropologů do jedné komplexní studie. Paleontologie je studium fosilních důkazů starověkých tvorů, a biologická antropologie je interdisciplinární studium fyzických změn u lidí. Paleoantropolog je proto vědec, který studuje fosilní důkazy starověkých lidských bytostí. Paleoantropologové hráli hlavní roli při objevování toho, co dnes víme o evoluci.
ačkoli fosílie jsou hlavním dílem skládačky, teorie lidské evoluce byla postavena s pomocí několika dalších antropologických oborů, všechny úzce spjaté s paleoantropologií. Například ekologie lidského chování je studiem starověkého lidského chování a toho, jak se v průběhu času měnila. Podobně jako archeologie, toto pole odhalilo, jak se lidé přizpůsobili měnícímu se prostředí a technologicky pokročili v době kamenné. Kromě toho pole, jako je paleopatologie, studium starověkých nemocí a osteologie, studium kostí, posunuly nálezy paleoantropologů na novou úroveň a poskytly lepší vhled do života starověkých lidí.
Archeologieditovat
archeologové dělají při studiu pravěku trochu jiný úkol. Tam, kde paleoantropologové studují staré lidské kosti, archeologové studují starobylé obydlí nebo pohřebiště. Všude tam, kde lidé žijí, často nechávají věci za sebou, když se pohybují: keramika, náušnice, jídlo, nástroje nebo odpadky. Někdy opouštějí celý dům. Tam, kde paleoantropologové studují kosti, archeologové studují pozůstatky domů a úkrytů a táborů, kde lidé žili. Kromě toho archeologové někdy studují hrobová místa, kde jsou pohřbeni lidé, aby prozkoumali věci, které příbuzní mrtvé osoby zanechali.
archeologové pracují studiem nejen objektů, ale jejich vzájemných vztahů. Při prvním vykopávání místa, archeolog položí mřížku nad zemí, obvykle vyrobeno ze sázek v zemi, a šňůry. Mřížka rozděluje zemi pod ní na mnoho malých čtverců stejné velikosti. Jakmile začne kopat, dobrý archeolog zaznamenává, co najde, a kde. Mřížka pomáhá definovat, co dalšího byl daný objekt nalezen poblíž. Pokud se tedy v blízkosti kostry ženy nachází zlatý náramek, archeolog může předpokládat, že žena a náramek byly pohřbeny současně. Na druhou stranu, bronzový meč v zemi čtyřicet stop daleko a deset stop hlouběji pravděpodobně nebyl pohřben ve stejnou dobu jako žena nebo náramek.
Chemicieditovat
další profese vykonávají podpůrné role archeologům a paleoantropologům. Chemici mohou provádět testy chemického složení objektů ze starověkých míst. Pazourek a obsidián, dva druhy kamene používané v prehistorických nástrojích, mají specifické chemické podpisy v závislosti na tom, odkud pocházejí, a obsidián ze sopky ve východním Turecku má jiný podpis než sopka v Japonsku nebo ve Španělsku nebo Itálii. Pokud archeolog v Maroku najde lovce pohřbeného pazourkovým kopím vyrobeným z íránského pazourku, ví, že buď lovec cestoval velmi dlouhou cestu, než zemřel, nebo že lovec jednal s obchodníky z dálky. Chemici mohou také dělat uhlík chodit s někým studie, ve kterém organický materiál jako kost, paroh nebo dřevo je podrobeno chemickému testu. Test odhaluje přibližný věk, ve kterém organická věc zemřela, a je obvykle přesný do jednoho nebo dvou století.
zoologové, botanici a Fyzikéeditovat
zoologové a botanici pomáhají zkoumat Pravěk studiem zbytků zvířat a rostlin. Botanici mohou počítat semena nalezená na archeologickém nalezišti, a všimněte si různých druhů přítomných semen a ořechů. To odhaluje krajinu, ve které žili raní lidé. Možná, že rostliny byly vhodné pro teplejší nebo chladnější podnebí, nebo možná vyhynuly. Možná, že rostliny měly léčivé použití, nebo aby jídlo chutnalo lépe. Archeolog může někdy zjistit, zda semena byla uložena k jídlu nebo k výsadbě, jednoduše tím, že věděl, kolik z daného druhu jsou uloženy. Zoologové mohou studovat zvířecí kosti, aby zjistili, zda bylo zvíře domestikováno nebo ne. Stopy nože na kosti odhalily datování draslíku a argonu. Tato technologie může dostat Datum objektu špatně o více než tisíc let-ale může také dát hrubý věk pro objekty, které jsou stovky tisíc let starší, než dokáže radiokarbon detekovat. Dodatečně, fyzici navrhli a postavili řadu technologií užitečných pro archeology, včetně radaru pronikajícího do země s bočním skenováním, které mohou najít budovy a archeologická naleziště, aniž by je vykopaly.
antropologové jsou vědci, kteří studují lidskou kulturu a vzorce chování. Přispívají ke studiu pravěku zkoumáním nástrojů, oblečení a vybavení zanechané na archeologických nalezištích, a určit, jak bylo toto zařízení vyrobeno a k čemu bylo použito. Fyzičtí antropologové studují lidské kosti na příznaky nemoci nebo podvýživy, a spolupracovat s botaniky a Zoology na rekonstrukci stravy neúspěšných lovců. Kulturní antropologové studují, jak starověké kultury dělaly věci, a co si mysleli a věřili, na základě objektů, které tyto kultury vytvořily a poté opustily.
jakmile všichni tito vědci vykonali svou práci a dozvěděli se, co mohou z objektů, které zanechali naši nejvzdálenější předkové, vydávají zprávu o svých zjištěních. Historik pak vezme zprávy mnoha archeologů, a snaží se vytvořit ucelený příběh nebo příběh o tom, co se dělo ve světě nebo v oblasti světa během časového období, na které se tato archeologická naleziště vztahují.
Amatér a dobrovolník
žádná z těchto prací, od historika po paleoantropologa, by nebyla možná bez zájmu a vzrušení oddaných a zainteresovaných amatérů. Amatéři nemusí mít mnoho vědeckého výcviku, ale mohou kopat na archeologických nalezištích, a třídit kosti a zaznamenávat informace z místa na mřížce. Mohou přispívat neziskovým organizacím, které financují studium pravěku, a mohou si přečíst archeologii a výsledky hlásit svým přátelům. Amatéři mohou používat své hlavy, srdce, oči, uši a ústa k pochopení minulosti, stejně jako kdokoli jiný, a mohou přenášet vzrušení ze studia minulosti ostatním.