Cappuccino je kávový nápoj, který se dnes skládá z espressa a horkého mléka, s povrchem pokrytým pěnovým mlékem. Cappuccina se nejčastěji připravují s kávovarem na espresso. Espresso se nalije do dna šálku, následuje podobné množství horkého mléka, které se připravuje zahříváním a texturováním mléka pomocí parní hůlky na espresso. Horní třetina nápoje se skládá z mléčné pěny; tato pěna může být zdobena uměleckými kresbami vyrobenými ze stejného mléka, nazývaného latte art.
v tradičním cappuccinu, jak se podává v Evropě a řemeslných kavárnách ve Spojených státech, tvoří celkové množství espressa a mléka / pěny přibližně 150-180 ml (5-6 imp fl oz; 5-6 US fl oz). Obchodní řetězce kávových restaurací v USA častěji podávají cappuccino jako nápoj 360 ml (13 imp fl oz; 12 US fl oz) nebo větší.
Cappuccino je tradičně malé (max 180 ml) se silnou vrstvou pěny, zatímco „latte“ je tradičně větší (200 ml-300 ml). Caffè latte se často podává ve velké sklenici; cappuccino většinou v šálku 150 – 180 ml s rukojetí. Cappuccino má tradičně vrstvu texturované mléčné mikro pěny o tloušťce větší než 1 cm; mikro pěna je napěněné / dušené mléko, ve kterém jsou bubliny tak malé a tak početné, že nejsou vidět, ale díky tomu je mléko lehčí a silnější. Výsledkem je, že mikro pěna zůstane částečně na hrnku, když se espresso nalije správně, a dobře se promíchá se zbytkem cappuccina.