investor je osoba, která investuje v naději, že získá ziskové výnosy. Investice může být použita k nákupu akcií, dluhopisů nebo nemovitostí nebo jednoduše půjčování peněz podniku prostřednictvím půjčky nebo hypotéky. Na oplátku za své investice investoři dostávají peníze od začínající společnosti.
první a nejdůležitější věc, kterou každý investor očekává od spuštění, je návratnost investovaného kapitálu. Bez ohledu na to, jak velké riziko investor bere při investování do nově příchozí chce nějaké výnosy zpět, které by mohly být buď peněžní toky nebo zvýšení hodnoty svých podílů. Ale kolik bude člověk muset vrátit jako výnosy závisí na tom, kolik rizika investoři bere v této investici.
od startupů se očekává, že vrátí více peněz, než si vzali od investora, v závislosti na jejich úrovni rizika. Například, pokud jste investovali do startupové společnosti tím, že jí dáte 5 milionů dolarů, pak vám tento podnik bude muset vrátit alespoň několikrát to, co jste jim dali do pěti let. Pokud společnost nemůže splnit své závazky, váš podíl se stane bezcenným, a proto s největší pravděpodobností ztratíte veškerý investovaný kapitál. Ale většina začínajících společností se nestává úspěšnými přes noc mají tendenci selhat, než se stanou ziskovými, nebo trvají déle, řekněme 10 let místo 7 let, pro generování stabilních zisků nebo peněžních toků. Většina investorů, kteří investují do těchto společností, tedy očekává návratnost v mnohem kratším časovém období. Podle IRS může být každá společnost, která dokáže zaplatit 10% návratnost vaší investice, považována za ziskovou.
v případě, že jste investovali do začínající společnosti a není schopen dát vám 10% výnosy za rok pak investoři mají své vlastní způsoby, jak získat zpět své investice. V tomto případě mají tendenci prodávat buď část nebo všechny jejich podíly v těchto společnostech tak, jak tyto akcie dosáhne další investory, kteří by mohli investovat a pomoci společnosti generovat větší zisky a tím vrátit větší sumy peněz pro vás. Mohou také podniknout právní kroky proti těmto společnostem za vyhlášení úpadku nebo neplnění svých závazků, což jim pomáhá získat zpět alespoň nějaký kapitál. Pokud ani jedna z těchto možností skončit prospěch je pak mohou jednoduše čekat a držet na své akcie až do té doby, že společnost se stává dostatečně úspěšný, aby jim zpět 10% výnosy.