diethanolamin nebo DEA je organická sloučenina syntetizovaná reakcí ethylenoxidu a amoniaku a od počátku 30.let se vyrábí ve velkém průmyslovém množství. Při pokojové teplotě je to buď čirá, hygroskopická kapalina, která přitahuje vlhkost ze vzduchu, nebo bílá krystalická pevná látka, která může mít při zvyšování teploty mírný zápach amoniaku. Sloučenina může být použita pro mnoho komerčních účelů, ale hlavní z nich je jako prostřední smáčedlo v kosmetice a zdravotních a kosmetických pomůckách, jako jsou šampony, pleťové vody a krémy, protože při smíchání s vodou nebo šíření na povrch kůže vytváří hustou pěnu nebo krémovou konzistenci. Diethanolamin se také používá při výrobě textilií, léčiv a herbicidů. Jedním z důležitých průmyslových použití je jako pračka plynu v ropném a zemním plynárenském průmyslu k odstranění nebezpečných vedlejších produktů plynného sirovodíku vyrobených při rafinaci.
je již nějakou dobu známo, že diethanolamin vytváří zdravotní rizika při expozici v mnoha průmyslových odvětvích, kde se používá, včetně složky v ručně aplikovaných voskách, leštidlech a inhibitorech koroze. Největší riziko pro lidské zdraví, které však představuje, je jako složka kosmetických přípravků aplikovaných přímo a opakovaně na kůži. Výzkum ukázal, že v průběhu času bude DEA chemicky reagovat s jinými složkami v těchto produktech, aby vytvořila extrémně silnou karcinogenní chemickou látku zvanou nitrosodiethanolamin (NDEA).
zprávy o nežádoucích účincích NDEA na lidské zdraví ji spojují s rakovinou žaludku, jícnu, jater a močového měchýře. Studie prokázaly, že NDEA je karcinogenní a toxická u 44 různých druhů pokusných zvířat, na kterých byla testována. Zatímco americká agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) a Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) uznávají zdravotní rizika diethanolaminu, existuje jen málo formální vládní dokumentace, pokud jde o konkrétní a podrobnou toxikologii, protože kosmetika je regulována federální vládou USA pouze příležitostně. To je široce považováno, nicméně, být jeden z nejrizikovějších chemických sloučenin používaných v kosmetických výrobcích od 2011 částečně kvůli jeho náchylnosti k degradaci na NDEA.
pokud je diethanolamin prodáván chemickými výrobci, je k dispozici v různých koncentracích, které mohou obsahovat stopové prvky příbuzných aminových sloučenin, jako je monoethanolamin a triethanolamin. Tato skutečnost vedla k označování DEA mnoha způsoby, přičemž chemická látka má alespoň 11 další obchodní názvy, které zahrnují cocamid DEA, TEA-laurylsulfát, cocamid MEA, DEA oleth-3 fosfát, lauramid DEA, DEA-cetyl fosfát, linoleamid MEA, oleamid DEA, stearamid MEA, myristamid DEA, a triethanolamin. Každá z těchto sloučenin může obsahovat stopové prvky diethanolaminu nebo může být hlavní složkou těchto chemikálií. To je důsledkem skutečnosti, že se jedná o polyfunkční chemickou látku, která se snadno váže s příbuznými Aminem nebo amoniakem a sloučeninami na bázi diolu nebo ethylenu.
při prodeji jako DEA je chemická látka obvykle 99,3% – čistá DEA a je komerčně 0,45% stopovým prvkem monoethanolaminu a 0,25% složkou triethanolaminu. Někteří průmysloví výrobci také nabízejí sníženou koncentraci diethanolaminu v 85% smíchaném s 15% deionizovanou vodou pro přepravu do chladnějších podnebí, protože má určitou schopnost inhibovat zmrazení produktů. Největší využití produktu v USA je jako povrchově aktivní činidlo nebo pěnící činidlo na 39% a 30% produkce DEA jde do plynárenského průmyslu jako čisticí chemikálie. Zbývající použití jsou rozděleny mezi textilní, kovoobráběcí, zemědělské a související obchodní zájmy.