pracovní plocha počítače je samostatná jednotka pro zpracování počítače. Je určen k provádění automatizačních úkolů pro lidi. Stolní počítač je jedinečný, protože k provozu nevyžaduje žádné sítě ani externí komponenty. Klientský operační systém je operační systém pro stolní počítače nebo přenosná zařízení. Tento operační systém se obvykle liší od centralizovaných serverů, protože podporuje pouze jednoho uživatele.
chytré telefony a malá počítačová zařízení obsahují klientský operační systém. Tento operační systém spravuje součásti zařízení, včetně tiskáren, monitorů a kamer. Každý počítač má obvykle specifický operační systém.
Některé počítače mohou používat více operačních systémů. Toto je považováno za duální spouštěcí konfiguraci. Když je počítač postaven tímto způsobem, může být nakonfigurován tak, aby spouštěl konkrétní zařízení pro každou konfiguraci operačního systému. To poskytuje flexibilitu pro software, který je specifický pro operační systém. Mít dva operační systémy poskytuje uživateli větší přístup ke složitým softwarovým programům.
mnoho počítačů se dnes připojuje k centrálním serverům na internetu pomocí telekomunikačního softwaru. Tyto centrální servery provozují mnoho populárních programů sociálních sítí včetně Twitteru, Facebook a Myspace. Operační systémy centrálních serverů se obvykle liší od místního klientského operačního systému. Tyto počítače nevyžadují kompatibilitu s operačním systémem, protože sdílejí informace se speciálním síťovým softwarem.
dnes existuje mnoho forem operačních systémů určených pro klientské počítače. Patří mezi ně Windows®, Linux®, Mac® a Android®. Každý operační systém je navržen tak, aby fungoval na konkrétním hardwaru. Tato Hardwarová kompatibilita je jedním z hlavních aspektů při výběru operačního systému pro klientské počítače.
Existuje mnoho freewarových verzí systému Linux® dostupných pro stolní počítače. Tento klientský operační systém poskytuje multiprocesní výkon při minimálních nákladech. Většina konfigurací operačního systému Linux® vyžaduje specializované znalosti systémového inženýrství. Tento proces instalace není určen pro začínajícího uživatele počítače.
Windows® je dnes jedním z nejpoužívanějších klientských operačních systémů. Tento operační systém se stal populárním zavedením systému Windows® 95. Většina firem používá sadu Windows Office® pro zpracování textu. Tento software nebude fungovat bez operačního systému Windows®. Operační systém Windows® vyžaduje speciální hardware, který je navržen pro podporu této aplikace.