světelný tok vyjadřuje celkové množství světla, které vyzařuje osvětlovací prvek ve všech směrech, jinými slovy vyjadřuje sílu světla. Jednotka světelného toku je lumen.
věděli jsme, kolik světla nám žárovky 30W, 60W, 100W daly, nemuseli jsme se zabývat lumeny. Síla technologie LED se však vyvíjí. Dává více světla na výkon. To způsobuje, že trh dává místo produkty s různou silou, různou hodnotou lumenu. Jinými slovy, 10W LED žárovka značky může dávat méně světla než 8W LED žárovka jiné značky. Proto je třeba věnovat pozornost hodnotě lumenů místo výkonu.
abychom mohli měřit lumen světelného zdroje, potřebujeme speciální vybavení. Pro měření světelného toku je nutná integrační koule nebo sada senzorů. Z tohoto důvodu je hodnota lumenů měřena výrobcem a je uvedena na výrobku.
integrační koule je nejspolehlivější a nejvhodnější metodou měření světelného toku. Integrační koule je také známá jako Ulbricht sphere. Umožňuje měření světelného toku (lumen), faktoru účinnosti (lumen/watt) parametrů světelného zdroje.
zdroj světla, lampa, žárovka nebo svítidla jsou umístěny uvnitř koule a kryt koule je uzavřen. Měření se spustí a zpráva o výsledku se provede pomocí počítače. Světelný tok (lm), faktor účinnosti (lm / W), teplota barev (CCT), index podání barev (RA), výkon (W), barevné souřadnice (x, y, u, v, u‘, v‘) a vlnová délka jsou zahrnuty v této zprávě.
pomocí měření koule nelze kreslit grafiku intenzity světla. Jinými slovy, není známo, v jakém úhlu osvětlovací prvek vyzařuje světlo. K tomu je třeba použít goniofotometrické zařízení.