diskrétní výroba je výroba odlišných položek. Automobily, nábytek, hračky, smartphony a letadla jsou příklady diskrétních výrobních produktů. Výsledné produkty jsou snadno identifikovatelné a velmi se liší od výroby procesů, kde jsou produkty nediferencované, například ropa, zemní plyn a sůl.
diskrétní výroba je často charakterizována individuální nebo samostatnou jednotkovou výrobou. Jednotky mohou být vyráběny v malém objemu s velmi vysokou složitostí nebo vysokými objemy s nízkou složitostí. Výroba s nízkým objemem/vysokou složitostí vede k potřebě flexibilního výrobního systému, který může zlepšit kvalitu a rychlost uvedení na trh při snižování nákladů. Výroba s vysokým objemem/nízkou složitostí klade vysoké pojistné na kontrolu zásob, dodací lhůty a snížení nebo omezení nákladů na materiál a odpad.
Průmyslový profil-diskrétní výroba zahrnuje výrobce spotřební elektroniky, počítačů a příslušenství, spotřebičů a dalších předmětů pro domácnost, jakož i „velké jízdenky“ spotřebního a komerčního zboží, jako jsou automobily a letadla. Diskrétní výrobní společnosti vyrábějí fyzické výrobky, které jdou přímo podnikům a spotřebitelům, a sestavy, které používají jiní výrobci.
procesy nasazené v diskrétní výrobě nejsou spojité povahy. Každý proces může být individuálně zahájen nebo zastaven a může být spuštěn při různých výrobních rychlostech. Konečný produkt může být vyroben z jednoho nebo více vstupů. Výroba ocelové konstrukce bude potřebovat pouze jeden druh suroviny-ocel. Výroba mobilního telefonu vyžaduje mnoho různých vstupů. Plastové pouzdro, LCD displej, základní deska, PVC klávesnice, zásuvky, kabely jsou vyrobeny z různých materiálů na různých místech. To se liší od procesu výroby, jako je výroba papíru nebo rafinace ropy, kde je konečný produkt získán kontinuálním procesem nebo souborem kontinuálních procesů.
výrobní kapacita továrny jako celku v diskrétní výrobě není možné vypočítat. Je otázkou zdravého rozumu, jak lze vypočítat výrobní kapacitu jeho násobku charakterizovat různé produkty, protože výrobní doba a nastavení strojů vyrobených dílů se od sebe liší.