kapalinová spojka se skládá z oběžného kola čerpadla (na vstupním hřídeli) a běžce (na výstupním hřídeli). Obě obě kola jsou uložena ve stejném pouzdře.
Viz Obr. 1 kapalinová spojka
Obr. 1 spojka kapaliny: schéma spojky kapaliny
oběžné kolo čerpadla tlačí kapalinu uvnitř skříně (obvykle olej s nízkou viskozitou) směrem k běžci, což způsobuje otáčení výstupního hřídele. Kapalinové spojky nemají na rozdíl od hydraulických měničů točivého momentu lopatky difuzoru mezi čerpadlem (index P) a turbínou (index T). Protože statickým pláštěm není podporován Žádný difuzor, vstup (TP) a výstupní točivý moment (TT) kapalinové spojky jsou stejné.
TP = TT = t
hodnoty výkonu (PP = T · wP) a PT = T · wT) se používají pro výpočet účinnosti kapalinové spojky.
ν poměr otáček mezi otáčkami turbíny a otáčkami čerpadla
ω úhlová rychlost
když jsou otáčky turbíny (n T) rovny nule, má kapalinová spojka velmi vysoký hnací točivý moment. Pokud se otáčky turbíny rovnají otáčkám čerpadla (n T = n P), točivý moment (T) se rovná nule. Během přenosu energie však vždy dochází k prokluzu, což má za následek, že rychlost turbíny je nižší než rychlost čerpadla.
Viz Obr. 2 kapalinová spojka
Obr. 2 fluidní spojka: charakteristické křivky pro různé objemy plnění
použití nastavitelné lopatkové trubice pro změnu objemu plnění (V) umožňuje řídit skluz (1-ν) a zase otáčky turbíny.
v souladu se zákony hydrodynamické afinity závisí rychlost turbíny také na otáčkách čerpadla. Viz Obr. 3 kapalinová spojka
Obr. 3 fluidní spojka: Charakteristické křivky pro různé rychlosti čerpadla
široká škála provedení znamená, že charakteristické křivky mohou být v maximální možné míře přizpůsobeny požadavkům hnacího a poháněného stroje. Viz Fíky. 4 a 5 fluidní spojka
Obr. 4 fluidní spojka: charakteristické křivky pro různá čísla lopatek z 
Obr. 5 fluidní spojka: Charakteristické křivky kapalinových spojek se zploštělým průřezem na vnějším průměru a asymetrickým oběžným kolem čerpadla a oběžným kolem turbíny
pokud jsou kombinovány s převodovou jednotkou (viz převodový pohon), je kapalinová spojka někdy také označována jako převodová spojka s proměnnou rychlostí. Mechanické oddělení vstupního a výstupního hřídele tlumí rázy točivého momentu a vibrace. Nevýhodou však je, že účinnost je někdy významně ohrožena (např. v důsledku zvýšení teploty spojování tekutin) v důsledku prokluzu. Tuto nevýhodu lze zmírnit kombinací kapalinové spojky s hydraulickým měničem točivého momentu. V nižším rozsahu otáček a výkonu přebírá kapalinová spojka odpovědnost za provoz, zatímco v rozsahu otáček 80 až 100% jsou vstupní a výstupní hřídele pevně spojeny. To znamená, že většina výkonu může být přenášena bez prokluzu nebo ztrát, ale umožňuje hydraulickému měniči točivého momentu současně pokračovat ve zvyšování otáček a výkonu (např. podávacího čerpadla kotle) díky rozdělení výkonu pomocí planetové převodovky (rychlostní modulační převodovka).