Agarwood je pryskyřičné jádrové dřevo, které se někdy vyskytuje u stromů rodu Aquilaria (rodina Thymelaeceae). Aquilaria je rychle rostoucí, archaický subtropický lesní strom, s populačním rozsahem táhnoucím se od podhůří Himálaje v jižní Asii, po celé jihovýchodní Asii, a do deštných pralesů Papuy Nové Guineje. Roste ve výškách od několika metrů nad mořem do asi 1000 metrů, s cca. 500 metrů je nejideálnější. Aquilaria může růst na široké škále půd, včetně špatné písčité půdy. Sazenice vyžadují velké množství stínu a vody, ale rychle rostou a produkují květiny a semena již ve věku čtyř let. Je známo, že nejméně patnáct druhů Aquilarií produkuje vyhledávané agarové dřevo. V jižní Asii, zejména v Indii, se nachází Aquilaria achalloga. Aquilaria malaccensis je většinou známá z Malajsie a Indonésie, zatímco Aquilaria crassna roste především v Indočíně. Řada dalších je také známá, jako je Aquilaria grandfolia, Aquilaria chinesis atd., i když se jedná o relativně menší druhy pro produkci agarového dřeva.
Průřez stromu ukazující pryskyřičné srdce
použití
„dřevo bohů“ bylo obchodováno a velmi vyhledávané po tisíce let. Pryskyřičné dřevo se používá jako kadidlo pro léčebné účely a čistá pryskyřice v destilované formě se používá jako éterický olej i jako parfémová složka. Mimo své rodné země je nejznámější na Středním východě, v Číně, na Tchaj-wanu a v Japonsku. Mezi používáním existuje silné spojení, náboženství, a léčebné vlastnosti, a komplikované tradiční a náboženské obřady jsou známé po celém světě. Léčitelé víry na Středním východě ji používají při léčebných obřadech, japonští poutníci darují květiny a olej z agarového dřeva Šintoisticko-buddhistickým chrámům a vietnamské náboženské skupiny jsou povinny přinést agarwood na obřady ve svých chrámech v komunitách delty Mekongu.
hodnota
hodnota prvotřídního agarového dřeva je extrémně vysoká. Na trhu je k dispozici široká škála produktů různých stupňů, které se liší geografickou polohou a kulturním uložením. Ceny se pohybují od několika dolarů za kilogram za nejnižší kvalitu až po více než třicet tisíc amerických dolarů za vysoce kvalitní olej a pryskyřičné dřevo. Aquilaria crassna je uvedena jako kriticky ohrožený druh ve Vietnamu, a a. malaccensis je uvedena jako zranitelná světovou unií ochrany přírody, IUCN.
vyhynutí
stromy produkující pryskyřice jsou ohroženy v celém jejich známém prostředí po celé jihovýchodní Asii. Hlavní hnací silou, která iniciovala tento projekt, bylo uznání neudržitelné sklizně Aquilarií v přírodních lesích, které vedlo k blízkému vyhynutí tohoto rodu stromů ve Vietnamu a jinde. Aquilaria crassna je nyní chráněným druhem ve Vietnamu. Omezení obchodu a sklizně bude prakticky nemožné zavést a prosadit, pokud nebude vyvinuta žádná alternativa ke sklizni založené na lesích. Kromě toho, jak v krátkodobém, tak dlouhodobém horizontu, musí být zachována základna přírodních zdrojů, aby bylo možné zásobovat současné i budoucí plantáže Aquilaria genetickým zdrojovým materiálem, aby se zabránilo úniku rostlin, udržovat rozmanitost, a případně zlepšit produkci pryskyřice.
Pěstování Aquilaria s kávou
náhražky
vývoj syntetických náhražek obvykle vzniká, když nejsou k dispozici udržitelné dodávky přírodního produktu. Jednou z prvních otázek sledovaných při uvažování o pilotním projektu bylo: „je možné syntetizovat agarwood a agarwood oil?“Odpověď je kvalifikovaná ne. Agarwood nelze syntetizovat. Chemické náhražky jsou již k dispozici pro parfémy; jsou levné a představují nejméně ziskový konec trhu. Kromě toho se tyto produkty při napodobování přírodního produktu nepřibližují, a proto nepředstavují hrozbu pro výrobu nesyntetických produktů z agarového dřeva. Hlavní chemické složky odpovědné za charakteristickou vůni produktů z agarového dřeva, sloučeniny 15-uhlíkového řetězce nazývané seskviterterpeny, lze v zásadě syntetizovat. Jedná se však o velmi komplikované struktury, které jsou extrémně nákladné syntetizovat, což z něj činí komerčně neatraktivní.