vesmírná síla Pee. Kredit: ACSReaction
kromě vody, která je hlavní složkou, má moč také malé procento dusíku a uhlíku (ve formě močoviny), stejně jako minerální ionty, jako je draslík, vápník a sodík. Existuje mnoho způsobů, jak získat vodu z moči, ale čištění moči ve vesmíru je jiná míčová hra. Začalo to jako metoda snižování nákladů a zvyšování efektivity. Koneckonců, přeprava tun vody ze země do vesmíru není levná. V roce 2009 začali Američtí astronauti recyklovat moč pomocí systému zvaného sestava procesoru moči, který by mohl získat zpět 75 procent dostupné vody. Inženýři NASA od té doby zlepšili účinnost recyklace moči. Tajná složka se nazývá alternativní roztok předúpravy moči. Vzhledem k tomu, že během každého splachování bylo do záchodu vydáno pouze několik mililitrů, bylo prokázáno, že systém obnovuje větší část (až 90%) vody na Mezinárodní vesmírné stanici. Úspěch vylepšeného procesu připravuje cestu pro dlouhodobé cestování vesmírem, protože systém rekultivace vody je nezbytný pro vytvoření uzavřeného systému podpory života, když je země daleko mimo dosah.
samozřejmě existuje více recyklace moči při cestování vesmírem než jen získávání vody. Výzkumný tým financovaný NASA z Clemson University nedávno oznámil, že našli způsob, jak přeměnit moč na plast a omega – 3 mastné kyseliny využitím jedinečné metabolické povahy geneticky upravených kvasinek známých jako Yarrowia lipolytica.
tento jedinečný tvor rád konzumuje močovinu, aby získal dusík. Zajímavé je, že když výzkum přešel z práce pouze s roztokem močoviny na lidskou moč, kvasinky nejen vykazovaly dobrou toleranci ostatních složek v moči, ale rostly ještě lépe. Dalším kritickým krokem je vytvoření cukru pomocí oxidu uhličitého(z dýchání astronautů). Tým se obrátil na fotosyntetické sinice o pomoc: mikroby mohou využívat oxid uhličitý a světlo k produkci cukrů, které jsou přiváděny do kvasinek. Kvasinky používají cukry a lidskou moč k výrobě plastů a mastných kyselin.
„vývoj plastů a omega-3 mastných kyselin z odpadu astronautů ukazuje možnost toho, co lze ve vesmíru vyrobit z věcí, které již existují,“ řekl Dr. Mark Blenner vedoucí týmu. „Nepovažujeme to za svatý grál toho, jak umožníme cestování vesmírem, ale je to určitě zajímavá část rovnice.