průměrná délka života se v nejbohatších zemích světa zvyšuje, což se promítá do zvýšeného důrazu na fyzické, kognitivní a emoční potřeby rostoucího počtu starších dospělých. Odborníci v oblasti vývojové psychologie zkoumají a zkoumají vývojové problémy související s těmi ve věku 65 a více let. Tato oblast vývojové psychologie se nazývá, “ pozdní dospělost.“.“
fyzické změny
nejen, že lidé dnes žijí déle, ale žijí s menším postižením, podle článku z roku 2009 v lékařském časopise The Lancet. Profesor Kaare Christensen z dánského výzkumného střediska pro stárnutí, University of South Denmark, uvádí v článku, že lidé žijí déle a lépe, citovat důkazy prokazující starší dospělé-mladší 85-mají tendenci zůstat schopnější a mobilnější než dříve. Mají vyšší výskyt chronických onemocnění, jako jsou rakoviny a srdeční stavy, ale přežívají déle kvůli včasné diagnostice a léčbě.
Kaareho článek uvádí, že pokud budou současné trendy délky života pokračovat, více než polovina všech dětí narozených dnes v bohatých, rozvinutých zemích bude žít až 100 let. Na webových stránkách University of South Denmark Kaare shrnuje důsledky tohoto výzkumu: „není pochyb o tom, že se průměrná délka života zvyšuje, aniž by to naznačovalo, že se v blízké budoucnosti vyrovná. Přesto lámání rekordů není zdaleka tak zajímavé, jako zjistit přesně, proč lidé stárnou jinak. Doufejme, že s těmito znalostmi, můžeme pomoci lidem žít déle a žít život naplno. O tom to koneckonců je.“
výsledky Kaareho studie podporují současný výzkum probíhající v oblasti vývojové psychologie. Vývojáři tvrdí, že žít plnohodnotný život bez postižení po 65 letech znamená návyky zdravého životního stylu, které začínají co nejdříve v životě. Poznamenávají však také, že i ti, kteří v pozdějších letech začnou cvičit, jíst zdravě a vyhýbat se tabáku a nadměrnému alkoholu, si mohou uvědomit významné zlepšení svého zdraví a pohody.
primární stárnutí nebo nevyhnutelné změny v těle se vyskytují bez ohledu na lidské chování. Šedé vlasy, vrásky, viditelné krevní cévy na kůži a tukové usazeniny na bradě nebo břiše ovlivňují ty v této věkové skupině. Také snížený zrak a sluch do jisté míry postihuje všechny starší dospělé. A někteří v 70. letech ztratí významnou část svých chuťových a čichových smyslů. Všechny hlavní orgány a tělesné systémy zpomalují-kardiovaskulární, respirační,trávicí a renální / močové.
ale ve většině případů primární stárnutí samo o sobě nezpůsobí selhání orgánů. Je to sekundární stárnutí-nezdravé chování, jako je kouření – obezita nebo užívání drog-v kombinaci s primárním stárnutím, které způsobuje nemoci, které obvykle postihují starší dospělé.
Dánská Kaare uvádí, že environmentální faktory, jako je strava a cvičení, představují ohromující 50% rozdílu v tom, jak se lidé cítí nebo stárnou, zatímco dalších 50% je přičítáno genetice. Přesto Kaare a odborníci na vývojovou psychologii, kteří studují tuto věkovou kategorii, tvrdí, že i 50% připisovaných genetice může být poněkud ovlivněno faktory prostředí. Tito vědci uvádějí, že stárnutí je nevyhnutelné, přesto je to, jak se lidé rozhodnou stárnout, což má zásadní rozdíl ve fyzické a emoční pohodě.
kognitivní změny
celkově paměť mizí s věkem lidí a existují výrazné rozdíly v každém desetiletí-70., 80. a 90. let. někteří lidé se však vzpírají obecným trendům a buď si udržují svou duševní ostrost do 80. a 90. let, nebo vzácněji vyvinou formu demence uprostřed nebo na začátku pozdní dospělosti.
typ paměti s největší pravděpodobností klesá s věkem je pracovní paměť nebo krátkodobá paměť. Pracovní paměť dočasně ukládá příchozí informace a zpracovává je pomocí pokročilých dovedností uvažování. Obecně platí, že ti v pozdější dospělosti jsou méně schopni asimilovat více forem dat najednou a současně provádět pokročilou analýzu. Pokud však osoba zpomalí rychlost příchozích dat a zpracování, je schopna se lépe soustředit a plnit také určité úkoly, jako tomu bylo v dřívějších dospělých letech.
méně náchylná k poklesu je dlouhodobá paměť nebo to, co vědci označují jako „uloženou znalostní základnu“.“Vývojáři studují získávání dat a změny v uložených znalostech a jejich studie ukazují, že pro nejméně tři oblasti dlouhodobé paměti-slovní zásobu, šťastné zkušenosti a oblast odborných znalostí jednotlivce – zůstává dlouhodobá paměť silná. Například profesionální hudebníci nebo romanopisci často dobře pracují do 80. a dokonce 90. let a čerpají ze svých znalostí nebo odborných znalostí ve vybraných oborech.
jedním z hlavních problémů, jak lidé stárnou, je demence, která zahrnuje mnoho nemocí a syndromů, včetně Alzheimerovy, Parkinsonovy, Huntingtonovy, roztroušené sklerózy a vaskulární demence, která je způsobena mrtvicí. Ti s demencí trpí kognitivními nebo paměťovými poruchami, ale zůstávají při vědomí a ostražití. Poškození může mít za následek ztrátu paměti, potíže s porozuměním nebo použitím slov, zmatek, neschopnost provádět motorické činnosti navzdory adekvátní motorické funkci a neschopnost rozpoznat objekty.
zpráva Centra pro kontrolu nemocí z roku 2006 uvádí, že míra demence se s věkem zvyšuje. Článek demence a její důsledky pro veřejné zdraví odhaduje, že 6% až 10% jedinců ve věku 65 let nebo starších trpí demencí a tato míra se zvyšuje o 1% až 2% na 74 let. Demence postihuje asi 30% osob ve věku 85 let nebo starších, 40% osob ve věku 90 až 94 let a 58% osob starších 94 let, uvádí zpráva. Nejčastější formou demence je Alzheimerova choroba.
zpráva dospěla k závěru, že včasná intervence je nezbytná, aby se zabránilo rychlému poklesu kognitivních funkcí. „V zásadě musí být starší dospělí, jejich poskytovatelé zdravotní péče a další kolem nich lépe informováni, že demence není očekávaným aspektem stárnutí, ale spíše skutečnou poruchou, která je přístupná intervenci.“
odborníci na vývojovou psychologii a další vědci studují, jak genetika, vzdělání, strava a životní prostředí hrají roli při vyvolávání této nemoci. CDC uvádí, že vědci odhalují stále více důkazů, že některé rizikové faktory srdečních chorob a cévní mozkové příhody, jako je vysoký krevní tlak, vysoký cholesterol a nízké hladiny vitaminu folátu, ve vodě rozpustného vitaminu B, mohou zvýšit riziko nejběžnější formy demence, Alzheimerovy choroby. Roste také důkaz, že zdravé fyzické, duševní a sociální aktivity jsou ochrannými faktory proti rozvoji demence.
emoční změny
emoce a stabilita se v pozdní dospělosti velmi liší. Teoretik Erik Erikson (1902-1994) vymyslel rámec pro rozvoj založený na psychosociálních stádiích a definoval poslední fázi života jako napětí mezi integritou a zoufalstvím. Jednotlivci buď přijmou svůj život jako smysl a integritu, nebo uvažují o svém životě jako o neproduktivním a nenaplňujícím zoufalství. Ve skutečnosti, vývojoví vědci věří, že většina jednotlivců spadá někde mezi tyto dva extrémy.
mnoho vědců také pevně věří, že to, jak se jednotlivci vyrovnávají se stárnutím, závisí do značné míry na jejich sociálních a kulturních kontextech. Například většina dnešních seniorů byla vychována před rokem 1950, během segregace. Během těchto let, Afroameričané byli chudí a méně vzdělaní, což znamená, že dnes s největší pravděpodobností žijí v chudobě. To přímo ovlivňuje jejich přístup k řádné zdravotní péči, domovům s pečovatelskou službou, seniorským centrům a dalším sociálním službám.
ve všech případech, bez ohledu na rasu, etnicitu nebo socioekonomickou třídu, vývojáři zdůrazňují, že je třeba, aby lidé v pozdní dospělosti zůstali aktivní a zajímali se o mnoho aktivit, chodili do tříd, dobrovolně a účastnili se umění. Výzkum ukazuje, že ti, kteří zůstávají aktivní a jsou ve spojení s ostatními, hlásí více radosti ze života, méně beznaděje a celkově si ve svém životě udržují pocit vitality. A udržováním blízkých přátelství se starší lidé také lépe vyrovnávají, když manžel zemře, což je hlavní stresor v pozdější dospělosti.
pokud zjistíte, že fyzické, kognitivní a emocionální změny, ke kterým dochází v pozdější dospělosti, jsou zajímavé, měli byste zvážit kariéru ve vývojové psychologii. Vzhledem k rostoucímu počtu lidí, kteří dnes žijí déle, očekává se, že poptávka po znalcích v této oblasti psychologie poroste. Obvykle je vyžadován magisterský titul nebo PhD pro pozice v pečovatelských domech, seniorských centrech a dalších neziskových organizacích. Pokud vás zajímá akademická a výzkumná kariéra, obvykle se vyžaduje PhD. Taky, dozvědět se více o procesech licencování kariéry psychologie a jaké jsou požadavky na udělení licence.