No. 2400
tidlig amerikansk fodboldaf John H. Lienhard
i dag spiller vi fodbold. University of Houstons College of Engineeringpræsenterer denne serie om de maskiner, der får vores civilisation til at køre, og de mennesker, hvis opfindsomhed skabte dem.
uden for USA gælder ordet fodbold for det, vi kalder fodbold eller Rugby. Disse spil kom tæt på deres moderne former i Storbritannien fra det 19.århundrede. Imens, her i Amerika, en anden form for fodbold begyndte hurtigt at udvikle sig væk fra Rugby. En magasinartikel fra 1887 viser, hvordan det fungerede:
det har titlen Det amerikanske fodboldspil (det er to ord). Det fortæller om populariteten af dette nye spil i skoler som Harvard, Yale og Princeton. Det siger, at Sydlige colleges viser ringe interesse. Intet antydning om, at Harvard og Yale en dag vil ligge langt bag fodboldkræfter som Alabama og Georgia Tech. Der er heller ingen mistanke om, at fodbold kun vil blive professionel fem år senere-og at college fodbold en dag vil blive bøjet ved at skulle tjene som mindre ligaer for professionelle hold.
nu henviser alt i artiklen tilbage til Rugby. Forfatteren er imponeret over, hvordan vi har forbedret Rugby-metoden til at sætte bolden i spil-scrum. Foot-ball bruger den mere logiske metode til foring to hold op, vender mod hinanden på tværs af en scrimmage linje.
holdene er blevet trimmet fra femten til elleve spillere. Foot-ball touch-nedture tæller kun fire point. Fremadgående pas er endnu ikke tilladt. At fremme bolden afhænger stærkt af lateral passering – noget vi ser lidt af i dagens spil.
som i Rugby brugte tidlige fodboldspillere intet beskyttelsesudstyr. Så reglerne for fysisk kontakt var strengere end de er nu. Ingen tackling under taljen eller over skuldrene. Spillet er groft, siger forfatteren, men han mener, at det er lige så sikkert som enhver anden udendørs sport-så længe det spilles af folk med ordentlig træning og konditionering. To fodboldspillere døde året før; men i små colleges, hvor spillerne var dårligt forberedt.
venstre: en fair tackle (over taljen) i 1887. Ret: En fair tackle i det 21.århundrede.forfatteren ser spillet i moralske termer. Her er midler til at gøre drenge til mænd. Selvkontrol er af afgørende betydning-intet sted for vrede på fodboldbanen. Desuden er Fodbold, og jeg citerer, “et af de mest videnskabelige spil i dets “holdspil” eller styring af hele siden som et organ.”
spillet kræver ikke stor rigdom at spille. Roning kræver køb af en kranium og årer, og polo kræver en pony. Men enhver dreng kan forbedre sig selv ved at spille dette spil.
forfatteren ser foot-Balls slægtskab til krig. (Og det minder stadig dig og mig om Napoleons hære, der er opstillet mod hinanden-hver søger at kræve den andres territorium.) Men hvis Englands krige blev vundet på Etons spillebaner, ser han noget andet her. Foot-ball kan bygge karakter, som den nylige borgerkrig gjorde-men uden blodbadet. Han tænker ikke på krig, men på fred.
Breaking through the “Rush Line” (som scrimmage blev kaldt) i 1887 og i dag.jeg er ved at stønne. Så indser jeg: vi passerede virkelig det sidste 19. århundrede i fred. Måske var forfatteren på vej til noget. Jeg spekulerer på, om universiteter igen kunne skabe Interkollegiale fodboldligaer for studerende. Et interessant koncept – Jeg spekulerer på, hvad der kunne gøres for at arbejde i denne dag og alder.
jeg er John Lienhard ved University of Houston, hvor vi er interesserede i, hvordan opfindsomme sind fungerer.
(tema musik)
A. Johnston, det amerikanske fodboldkamp. 5, September 1887, s.888-898. (Alle tegninger fra denne kilde. Alle billeder af John Lienhard)Se også artiklerne om amerikansk fodbold og Rugby samt denne artikel om amerikansk fodbolds historie.
lydudgangen er “du skal være en fodboldhelt” med tilladelse fra Hoffman Estates High School marcherende band. Tak til Keith, Mech. Engr. Dept. for hans råd.
motorerne i vores opfindsomhed er Ophavsretslyst 1988-2008 af John H. Lienhard.
