” Andreas Jackson”: Old Hickory, born fighter

“Andreas Jackson: hans liv og tider”
af H. H. Brands
Doubleday, 620 s., $35

for mange mennesker er han bare et ansigt på $20-regningen, fyren har en dårlig hårdag. Andre forvirrer ham med Jackson. Men få mennesker har efterladt et dybere aftryk på USAs historie end Andrei Jackson, vores syvende præsident.

hans livshistorie, vidunderligt fortalt i den nye biografi” Andreas Jackson: hans liv og tider ” af H. V. Mærker, er ting af legender. Brands, forfatter af” The First American “og” The Age of Gold”, har levende materiale at arbejde med i at undersøge begivenhederne i Jacksons liv. Jackson var en Revolutionskrigssoldat i en alder 13, lærlingadvokat kl 17, en engang duelist med tre kugler i kroppen og en mand, der fandt sit livs kærlighed i sin kone, Rachel, en anden mands afstødte brud. Han blev landspekulant, slaveholder og politiker, der repræsenterede Tennessee i begge kongreshuse. Han blev også generalmajor og vandt kaldenavnet “Old Hickory” fra sine mænd, der sammenlignede hans sejhed med en Hickory-gren.

han kæmpede vindende kampe mod frafaldne indianere, derefter marshaled styrker i ny Orleans at modsætte sig en britisk invasion i krigen i 1812. Jacksons mænd, beskyttet bag jordarbejder, slog briterne ned. Den fantastiske sejr gjorde ham til en national helt.

venner lobbyede Jackson for at søge formandskabet. Han gjorde det i 1824 og vandt en flerhed af afstemningen, men valget afviklede i Repræsentanternes Hus, der valgte andenplads John.

Jackson løb igen i 1828 i en ond kampagne, hvor fjender citerede hans historie med slavehandel og duellering og også støvede anklagen om, at Rachel var en utroskab. De lavede endda et spørgsmål om Jacksons dårlige stavemåde. Men Old Hickorys tilhængere indrammede konkurrencen som en mellem demokrati og aristokratiske magtmæglere, der kontrollerede valgprocessen. Jackson vandt i et jordskred.

derefter døde Rachel — efter at have vokset til en almindelig, fyldig, rørrygende kvinde-af et hjerteanfald. Jackson beskyldte sig selv og troede på, at hendes død var en konsekvens af de ydmygende anklager under kampagnen.

stadig i sorg, han satte sig for USA, D. C., på hvad der viste sig at være en triumferende rejse. “For første gang i amerikansk historie, og for en af de meget få gange i menneskets historie, havde Folket valgt en af deres egne til at styre dem,” skriver Brands.

som præsident nedlagde veto mod en kongresstemme for at forny chartret for De Forenede Staters Bank og annoncerede en indisk politik baseret på den forudsætning, at østlige stammer ville blive udryddet, hvis de forsøgte at forblive i deres hjem. I stedet foreslog han “den fysiske overførsel af disse stammer til det vestlige land”, en hård politik, der satte scenen for den berygtede Cherokee “Trail of Tears.”

genvalgt i 1832 afbrød Jackson den såkaldte” annulleringskrise”, hvor South Carolina forsøgte at ophæve en føderal takst og derefter udløste en økonomisk panik ved at trække føderale indskud tilbage fra den amerikanske Bank. Krisen lettede, da pengene blev deponeret i statsbanker, som Jackson mente var de eneste, der var godkendt af forfatningen. Han formåede også at betale statsgælden.

efterfulgt af Martin Van Buren i 1836 vendte Jackson tilbage til sit hjem, Hermitage, hvor han boede resten af sine dage.

Jacksons liv blev defineret af kamp, skriver Brands, men det var stort set “fordi livet for Amerika i slutningen af det 18.og det tidlige 19. århundrede var en kamp. Til sidst ville USA naturligvis vise sig at være verdens store magt. Men i Jacksons levetid var dette resultat hverken indlysende eller uundgåeligt.

“Jacksons appel til det amerikanske folk var høvdingens appel til stammen,” skriver Brands. “De elskede ham, fordi han var deres beskytter, deres helt. Men de elskede ham også, fordi han legemliggjorde deres håb og frygt, deres lidenskaber og fordomme … bedre end nogen før ham.

“de satte deres tro på ham, fordi han satte sin tro på dem.”

Steve Raymond, en tidligere times-redaktør, gennemgår amerikansk historie for Seattle Times. Hans nyeste bog,” nervøst vand”, vil blive udgivet næste år af Lyons Press.