Animal Fact Guide

når du tænker på en fisk, er en søhest måske ikke den første ting, der kommer til at tænke på. Hovedet ligner et hestehoved. Det svømmer lodret. Det er dækket af benplader i stedet for skalaer. Men en søhest er en slags fisk i samme familie som pipefish og seadragons.

søheste findes i tropiske og tempererede kystfarvande rundt om i verden. Hidtil har forskere identificeret 46 forskellige arter af søheste, der spænder i størrelse fra 13 mm (.5 i.) til 35 cm (1,1 ft.) lang.

det kan være svært at klassificere søheste ved kun at bruge visuelle markeringer og egenskaber, fordi individuelle søheste inden for den samme art undertiden ser meget forskellige ud fra hinanden. Dette skyldes, at søheste kan ændre deres form og farve for at blande sig med deres omgivelser. Så forskere har brugt genetisk forskning til at hjælpe med at skelne mellem arten.

særlige strukturer i deres hudceller, kaldet kromatoforer, giver søheste evnen til at ændre farve. Søheste bruger camouflage, evnen til at blande sig ind i deres omgivelser, når de flygter fra rovdyr, og når de sniger sig op på deres eget bytte. De kan også ændre farver som en del af en hilsen dans med deres kammerat.

søheste er meget langsomme svømmere. Faktisk er de den langsomste af alle fiskearter. I modsætning til de fleste fisk har de ikke en kaudefinne (en halefinne). I stedet bruger de en lille fin på ryggen til at drive sig selv. Denne fin kan slå frem og tilbage 50 gange i sekundet. Men dens lille størrelse gør det ret ineffektivt, især i ru farvande.

selvom de måske ikke er hurtige svømmere, har søheste evnen til at svømme fremad, baglæns, op og ned. De bruger små brystfinner til at styre, og de har en svømmeblære (en luftlomme inde i deres krop), der styrer deres opdrift. Ved at ændre mængden af luft i deres svømmeblære kan de bevæge sig op eller ned i vandet.

søheste har også prehensile haler. Dette betyder, at deres hale kan gribe eller holde genstande (svarende til en abes hale). Nogle gange holder de fast i tingene for at forankre sig på plads, men de kan også gribe fat i et bevægeligt objekt for at få en tur et eller andet sted.

søheste har ikke mave eller tænder, og de skal spise konstant. Heldig for dem, de er effektive jægere. Ikke alene er de meget tavse og snigende svømmere, de har også fremragende syn. Faktisk kan hvert øje bevæge sig uafhængigt af hinanden, så en søhest kunne se frem og tilbage på samme tid, hvis det ville. Når de først har fundet og sneget sig ind på deres bytte, som inkluderer små fisk og krebsdyr, suger de dem op gennem deres snude som en støvsuger.

Seahorses kan lave lyde, der ligner lyden af smacking læber. De laver disse lyde under fodring og under frieri.

reproduktion

i avlssæsonen samarbejder mandlige og kvindelige søheste og forbliver sammen gennem flere reproduktionscyklusser. Nogle arter af søheste parrer sig endda for livet. Hver morgen, seahorse-parret deltager i en hilsendans, der involverer flere vendinger. Nogle gange vikler de deres haler sammen og spiraler rundt om et objekt. Denne daglige dans, som kan vare minutter eller endda timer, styrker deres bånd og bekræfter over for hver søhest, at deres partner stadig lever.

søheste er unikke, fordi den mandlige søhest er den, der bærer de unge og føder. Det eneste andet dyr, der gør dette, er seadragon.

når hendes æg er klar, lægger den kvindelige søhest sine æg i en pose på hanens underliv kaldet en ynglepose. Denne ynglepose ligner en pose på en kænguru. Når æggene er i posen, befrugter den mandlige søhest dem og griber derefter på en genstand med halen, så han kan hvile på plads.

efter flere ugers drægtighed begynder den mandlige søhest at have sammentrækninger. Disse sammentrækninger uddriver babyens søheste (kaldet Yngel) ud af posen. Sammentrækningerne kan vare timer, og den mandlige søhest kunne føde hundreder, hvis ikke tusinder af yngel.

når de er udvist i vandet, flyder de unge søheste sammen i grupper blandt planktonet. De skal klare sig selv umiddelbart efter fødslen. Som sådan vil kun omkring 5 ud af hver 1000 Seahorse Babyer gøre det til voksenalderen.

i naturen har søheste en levetid på cirka 1-5 år. De er byttet på af krabber, stråler og tun.

bevaringsstatus

mange arter af søheste anses af IUCNs rødliste for at være sårbare over for udryddelse med deres populationer faldende. Trusler mod søhesten omfatter udvikling, forurening og fiskeri. De høstes også til akvariehandel og til traditionelle lægemidler.

hvad du kan gøre for at hjælpe

du kan donere til eller deltage i Ocean Conservancy, en organisation, der sigter mod at skære ned på havaffald og affald.

Seahorse Range

Seahorses kan findes i tropiske og tempererede kystfarvande rundt om i verden.

Seahorse ressourcer

• “7 vilde Fakta Du kan ikke vide om søheste,” Ocean Conservancy
• National Geographic børn: søhest
• US fisk & dyreliv tjenester: Søheste
• ” 10 ting, du aldrig vidste om søheste,”Smithsonian Institution
• ” hvordan adskiller søheste sig fra alle andre dyr?”National Ocean Service