begynder handel:møde USPTO definitioner af brug i handel

• del
• Del på LinkedIn
• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del på e-mail

for at etablere eksklusive rettigheder i et varemærke skal varemærkeindehaveren være den første til at bruge mærket i handel. 1 (A)), skal ansøgeren kontrollere, at mærket bruges i handel mindst fra ansøgningsdatoen. Denne regel gælder ikke for ansøgninger, der er indgivet som intent-to-use-ansøgninger (tur 1(b)), som en ansøger skal etablere brug i handel inden registrering.

så, hvad der præcist er brug i handel, og hvordan et varemærke ansøger etablere det? Denne vejledning er beregnet til at hjælpe varemærkeadvokater og fagfolk med at forstå, hvad der udgør brugen af et mærke i handel, hvilket er afgørende for at opnå føderal varemærkebeskyttelse.

det grundlæggende

for at opnå en registrering skal ansøgeren påvise, at mærket er i brug i handel i forbindelse med alle varer og/eller tjenester, der er anført på ansøgningen. Ansøgeren skal fremlægge en prøve, der viser brug i handel for hver vare og/eller tjeneste, der er anført. Vi diskuterer prøver senere i denne vejledning, men du kan også læse mere om prøver her. Varemærkeloven definerer “brug i handel” som “bona fide brug af et mærke i den almindelige handel, og ikke kun lavet for at forbeholde sig en ret i et mærke.”Afsnit 45 i varemærkeloven definerer” brug i handel ” i forbindelse med varer, når:

• det på nogen måde anbringes på varerne eller deres containere eller de dertil knyttede skærme eller på de mærker eller etiketter, der er anbragt deri, eller hvis varens art gør en sådan placering umulig, derefter på dokumenter, der er knyttet til varerne eller deres salg, og

• varerne sælges eller transporteres i handel.

afsnit 45 i varemærkeloven definerer “brug i handel” i forbindelse med tjenester, når:

• mærket bruges eller vises i salg eller reklame for tjenester, og tjenesterne udføres i handel, eller

• Tjenesterne leveres i mere end en stat eller i USA og et fremmed land, og den person, der leverer tjenesterne, beskæftiger sig med handel i forbindelse med Tjenesterne.

varemærkebrug i handel kræver det relevante”Forum for handel”

for at demonstrere brug i handel skal brugen være af en type, der er reguleret af handel. Dette inkluderer mellemstatlig handel, territorial handel (dvs.Guam, Puerto Rico, Jomfruøerne osv.), eller handel mellem USA og et fremmed land. Interstate handel betyder, at varerne eller Tjenesterne sendes eller leveres til en forbruger på tværs af statslinjer til fremme af et salg.

derfor vil Intrastat brug af et mærke normalt ikke kvalificere sig som brug i handel, medmindre Intrastat brug er af en type, der, når det tages samlet, vil have en direkte effekt på mellemstatlig handel. For eksempel, en ansøger, der ejer en mom-and-pop detailbutik i Århus og kun sælger varer til forbrugere i Århus, ville ikke være berettiget til føderal varemærkebeskyttelse. På den anden side har rejse-og gæstfrihedsindustrien en tendens til at involvere mellemstatlig handel. For eksempel har et hotel, der opererer i Las Vegas, sandsynligvis forbrugere, der rejser fra andre stater for at udnytte sine tjenester. At tilbyde varer og tjenester over Internettet er også blevet anset for at udgøre brug i handel, da varerne og tjenesterne er tilgængelige for forbrugere i hele USA.

varemærkebrug i handel kræver lovlig brug

USPTO kræver lovlig brug i handel for at registrere et varemærke. Hvis varerne eller tjenesterne er ulovlige i henhold til føderal lov, vil USPTO nægte at registrere mærket. Forbundsdomstolen har begrundet, at at holde ellers “ville sætte regeringen i en uregelmæssig position med at udvide fordelene ved varemærkebeskyttelse til en sælger baseret på handlinger, som sælgeren tog i strid med regeringens egne love.”CreAgri, Inc. v. USANA sundhed Scis., Inc., 474 F3d 626, 630 (9.Cir. 2007).

for eksempel kan en ansøger ikke registrere et varemærke til brug i forbindelse med cannabis. Cannabis er et skema 1-lægemiddel i henhold til loven om kontrollerede stoffer. Fordi en virksomhed ikke lovligt kan sælge cannabis på tværs af statslinjer, kan en person i Californien (hvor cannabis kan sælges lovligt) ikke opnå føderal varemærkebeskyttelse for at sælge cannabis under et bestemt mærke. Lær mere om kompleksiteten ved at indgive varemærkeansøgninger, der involverer cannabis her og her. For at overveje et andet eksempel kunne et lægemiddelfirma, der sælger et nyt lægemiddel i strid med FDA-kravene, ikke opnå føderal varemærkebeskyttelse. Se f.eks. CreAgri, Inc., 474 F3d ved 634. Varemærkeansøgere skal sikre, at deres brug i handel er lovlig.

brug i handel betyder Bona Fide brug

et andet kritisk krav er, at brug i handel skal gå ud over “token” brug. Dette krav er beregnet til at forhindre en virksomhed i at forbeholde sig rettigheder til et varemærke ved blot at foretage et salg af et produkt. Specifikt, varemærkeloven fastholder, at definitionen af brug i handel er “bona fide brug af et mærke i den almindelige handel, og ikke kun lavet for at reservere rettigheder til et mærke.”Selvom der ikke er fastlagt nogen bright-line-regel vedrørende antallet af salg, som en ansøger skal have for at understøtte bona fide brug, har en håndfuld salg vist sig at være tilstrækkelig. Brugen i handelsstandarden er også blevet fortolket for at tage højde for forskelle i branchepraksis, som kan omfatte mindre traditionelle anvendelser, såsom sæsonudsalg eller kontinuerlig forsendelse af et nyt lægemiddel til kliniske efterforskere af et firma, der afventer lovgivningsmæssig godkendelse.

derudover kan forsendelser af varer på tværs af statslinjer, der inkluderer brug af mærket til prøveudtagning, opfylde kravet om brug i handel, hvis forsendelsen blev foretaget til et legitimt kommercielt formål. For eksempel i Tao Licensing, LLC v. Bender Consulting Ltd., ttab gav et andragende om at annullere TAO VODKA, dels fordi ejeren af mærket ikke gjorde tilstrækkelig brug af sit mærke i com
merce før sin erklæring om brugsfrist. Se 125 U. S. P. K. 2D (BNA) 1043, 1055 (TTAB 2017). Ejeren hævdede, at den havde distribueret to til tre gratis prøveflasker TAO VODKA til tre parter—en aktionær, en restaurant og en distributør—for at evaluere produktet. Se id. i 1053. Men ingen af de tre enheder nogensinde købt TAO VODKA. Se id. i 1055. Bestyrelsen mente, at denne salgsfremmende aktivitet var foreløbig, og ejeren var ikke klar til at introducere produktet på markedet på det tidspunkt. Se id. i 1054. Faktisk fandt TAO vodkas første salg ikke engang sted før over to år senere. Se id. ved 1050. Som følge heraf fastslog bestyrelsen, at fordelingen af prøver ikke udgjorde bona fide brug i handel. Se id. i 1054.

i modsætning hertil. v. Ideavillage Products Corp. er et eksempel på, hvordan distribution af prøver til en potentiel køber kan kvalificere sig som tilstrækkelig brug i handel. Selskabet hævdede, at dets varemærkerettigheder begyndte i Juli 2014, da det sendte to prøver til en forhandler. Se nr. 91225850, 2018 i 3586101, at *3 (24.juli 2018). Efter at have modtaget prøverne bestilte forhandleren hundredvis af enheder og har siden fortsat købt produktet. Se id. ved *15. Bestyrelsen fandt derfor, at forsendelsen af prøverne tjente et legitimt kommercielt formål og derfor udgjorde bona fide brug i handel. Se id.

følgende er en liste over, hvad der sandsynligvis ikke opfylder lovkravet:

• transport af varer fra en producent til ejeren af varemærket

• interne, ikke-offentlige transaktioner

• “salg” til familie og venner

• en forsendelse af et enkelt produkt gratis

• levering af en engangstjeneste til en brøkdel af dens markedsværdi

USPTO eksaminator vil typisk ikke udfordre en ansøgers bona fide brug i handel. Snarere vil eksaminator stole på ansøgerens edsvorne Erklæring om, at han eller hun har gjort bona fide brug af mærket i handel. Spørgsmålet om, hvorvidt en varemærkeindehaver virkelig har brugt et varemærke i handel, opstår i en inter partes—procedure— såsom en annullerings-eller indsigelsesprocedure-eller en revision efter registrering. For mere om USPTOs revisionsprogram efter registrering, tjek denne artikel og Allison Rickett ‘ s Tale fra alt Legal Connect 2020.

hvad angår varemærkeansøgere, der indgiver i henhold til varemærkelovens artikel 1(b), fordi deres brug i handel først begynder efter indleveringsdatoen, skal ansøgerne indsende en verificeret Erklæring om, at de har en bona fide hensigt om at bruge mærket i handel (for et ekstremt eksempel på en ansøgning, der ville være svært at bevise bona fide brug for, Tjek denne artikel). Igen, eksaminator vil ikke vurdere en ansøgers bona fide hensigt, men vil stole på ansøgerens svoret Erklæring om, at der er en bona fide hensigt at bruge et mærke i handel. Hvis en modstander udfordrer en ansøgers hensigt, USPTO lægger byrden af at bevise hensigt på ansøgeren. Som sådan, ansøgere bør føre dokumenter til støtte for deres påstande. Relevante dokumenter kan komme i form af forretningsplaner; e-mails eller anden skriftlig kommunikation sendt til potentielle detailhandlere, distributører, eller leverandører; udkast til marketingmateriale; og optegnelser over interne møder. At føre en fortegnelse over alle relevante dokumenter kan være nøglen til at gemme en varemærkeansøgning.

etablering af brug i handel

for at demonstrere brug i handel skal ansøgeren indsende en brugsprøve. En brugsprøve er et egentligt eksempel på, hvordan mærket bruges i handel. Et faktisk eksempel er et objekt, der bærer mærket, ikke kun en tegning eller mockup af, hvordan mærket ville se ud.

hvis en ansøger indgiver en ansøgning, der angiver brug i forbindelse med varer, kan ansøgeren placere mærket direkte på varerne, på en etiket eller et mærke, der er fastgjort til varerne, eller på produktets emballage. Hvis det ikke er muligt at placere mærket direkte på varerne eller emballagen, kan en ansøger også bevise brug i handel ved at indsende et display, der er knyttet til varerne, som inkluderer visse kataloger, flyers og hjemmesider, der fungerer som salgssteder (dvs.de indeholder oplysninger, der er nødvendige for, at en forbruger kan foretage et køb.) Reklamemateriale som brochurer, prislister, pressemeddelelser og online reklamebannere er ikke acceptabelt som eksempler på varer.

hvis en ansøger indgiver en ansøgning, der viser brug i forbindelse med tjenester, kan ansøgeren bevise brug i handel ved at vise mærket i salg eller reklame for tjenesterne. Acceptable prøver til tjenester inkluderer marketingmateriale, der direkte forbinder mærket med Tjenesterne, såsom avis-og magasinannoncer, brochurer, og foldere. For at vise, at det mærke, der bruges til levering af Tjenesterne, kan et acceptabelt eksemplar indeholde en kopi af en menu til restauranttjenester eller et skærmbillede af en hjemmeside, der viser de tilbudte tjenester.

konklusion

at forstå, hvad der udgør varemærkebrug, er afgørende for at sikre og opretholde føderal varemærkebeskyttelse. Manglende overholdelse af brugskravene kan resultere i manglende registrering eller annullering af en varemærkeindehavers registrering. Hvis du gerne vil vide mere om krav til brug i handel, henvises til artikel 900 i Varemærkehåndbogen undersøgelses-og Procedurevejledning (TMEP).

• del
• Del på LinkedIn
• Del på Facebook
• Del på kvidre
• Del på e-mail