i dag så Afghanistans nye præsident, Ashraf Ghani, på som den amerikanske ambassadør James Cunningham og Afghansk national sikkerhedsrådgiver Hanif Atmar underskrev en bilateral sikkerhedsaftale (BSA) mellem de to lande, der vil sikre en amerikansk/NATO-troppetilstedeværelse i Afghanistan efter udgangen af dette kalenderår.
den længe ventede aftale tillader cirka 9.800 amerikanske. styrker til at slutte sig til yderligere 2.000 NATO-tropper, der vil forblive i landet og hjælpe afghanske sikkerhedsstyrker, når de fortsætter med at kæmpe mod en beslutsom Taliban. Yderligere bestemmelser giver specialoperationsstyrker mulighed for at gennemføre terrorbekæmpelsesmissioner og opretholde flere operationelle baser for at lette bedre regional tilstedeværelse og sikkerhed.
den amerikanske diplomatiske indsats for at nå dette punkt har været betydelig. Den amerikanske udenrigsminister John Kerry rejste til Kabul ved flere lejligheder i løbet af det sidste år for at lokke den politiske proces. Utallige engagementer med den tidligere præsident Karsai undlod at overtale ham til at vedtage dette bilaterale partnerskab. Selv efter at Loya Jirga (den afghanske generalforsamling) overvældende støttede BSA i November sidste år, gik Karsai.
med over tre år investeret i udformningen af aftalen, oplysningerne er temmelig tåler. Det, der imidlertid er bemærkelsesværdigt, er den hastighed, hvormed præsident Ghanis administration underskrev den. Intet sker hurtigt i Afghanistan, især i de bureaukratiske tandhjul fra en ny regering, men præsident Ghani signalerede sin stærke støtte til et fortsat Afghanistan-USA-forhold til denne første vigtige udenrigspolitiske handling. Ghanis vilje til at fuldføre denne kritiske opgave varsler en mere lovende fremtid for det nye demokrati og et mere gensidigt fordelagtigt forhold for de to lande. NATO kan nu bevæge sig ud over opgaven med at planlægge en “nulmulighed” i 2014 og fokusere på den stadig svage sikkerhedssituation, mens Afghanistan og USA kan se frem med løfte om en ny æra af samarbejde.