ifølge januars CIPR State of the Profession – undersøgelse har næsten en femtedel af respondenterne (18 procent) sat sig målet om en dag at eje deres eget PR-firma-at være chef og tage deres egne beslutninger.
det er skønheden i PR, eller Sådan ser det ud. Hvis du har talentet, erfaring og lidt mere end en bærbar computer og en mobiltelefon, ser det ofte ud til, at der er lidt at stoppe dig med at skære agenturets forklædestrenge og gå alene. Men er det virkelig så simpelt som det?
til en start skal du kontanter, masser af kontanter. Selvom du ikke planlægger at ansætte folk med det samme, skal du stadig støtte dig selv gennem de første uger og måneder, indtil klientgebyrer begynder at strømme. I det mindste skal kontanter dække dine regnskabsmæssige og juridiske forpligtelser sammen med vandtætte personalekontrakter, hvis dit venture fortsætter med at vokse.
Gerry Hopkinson og Nik Done grundlagde deres agentur Unity i 2005 efter at have arbejdet sammen i bandet & brun (nu Borgerrelationer), hvor Hopkinson var administrerende direktør og gjorde brand director. Heldigvis for dem var deres familier både følelsesmæssigt og materielt støttende: “vi var et godt sted økonomisk, da vi ikke behøvede at tjene penge i de første 12 måneder. Vi ønskede virkelig ikke at gå efter enhver virksomhed, der kom sammen, fordi det er vores faste overbevisning om, at det er dine første par kunder, der definerer dig.”
deres erfaring afspejler andre nystartede virksomheder, hvor opsparings-og/eller forståelsespartnere førte dem gennem den tidlige, usikre periode, hvor omkostningerne var lave, og virksomheden løb enten fra et ekstra værelse derhjemme eller et lejet skrivebord på servicerede kontorer.
Palm pr grundlægger Emily Keogh levede på besparelser i de første par måneder efter opstart. Sammen med sin bror Liam, parret arbejdede fra hendes hus og fra Home House private members club i seks måneder, før de flyttede til et delt rum til den næste vækstfase: “Som servicebranche havde vi ikke brug for specialist eller dyrt udstyr, så det kan være relativt billigt at starte et agentur.”Hun tilføjer:” det var dejligt at faktisk vinde Home House som klient et par år senere, da det føltes som om vi var kommet i fuld cirkel.”
ikke for svaghjertede
indtil videre, så godt, men at være en talentfuld PR gør ikke nødvendigvis nogen til en talentfuld forretningsperson.
Keogh advarer om, at der er meget mere at drive en virksomhed end at opfylde PR-mål: “Nye virksomhedsejere vil ofte finde sig i at styre økonomi, HR, Rekruttering, drift og forretningsudvikling samt PR og potentielt med mindre støtte fra starten, end de havde på deres tidligere agentur. Du skal være iværksætter, ikke bange for tilbageslag og være utrolig lidenskabelig over, hvad du gør på alle niveauer i virksomheden. Det er ikke for sarte sjæle.”
Sarah var med til at grundlægge sin anden opstart, sundhedsbureau Salik & Co, sammen med sin partner Angus i 2008. Hendes første var granatæble PR, som hun beskriver som et “køkkenbord” – agentur, der blev lanceret i 1998, da hendes børn var små. “Som en kvinde, en mand og en hund gjorde vi alt fra strategiudvikling på højt niveau til den daglige arkivering af os selv. Imidlertid, Jeg lærte af granatæble, hvor vigtig en god bogholder er, så vores første leje til Salina var en deltid. Fem år senere er Antonia Previte stadig med os som driftsdirektør og er en uvurderlig grundpille i virksomheden,” siger hun.
hvis du beslutter dig for at gå alene og starte en virksomhed, skal du planlægge, hvor dine kunder kommer fra. Læs dine kontrakter omhyggeligt, og søg juridisk rådgivning om eventuelle konkurrenceklausuler.
Emma Crosier og Jennie Talman oprettet bare::sundhed kommunikation på Valentinsdag 2006 efter at have arbejdet sammen på Chandler Chicco agentur. Den bedste ting at gøre er at sætte op med en ren skifer, uden klienter. “Det er ikke så skræmmende, som det lyder, og alternativet er skræmmende (især hvis du har arbejdet for et amerikansk firma). Vi startede med en lille mængde kapital og brugte halvdelen af vores kontanter på branding og halvdelen på legalerne. Vi ønskede ikke at blive distraheret af juridisk krangel. Så, der var eks-klienter og eks-kolleger, som vi ikke kunne henvende os til i et antal måneder, og vi spillede efter reglerne.”
mens nogle måske baulk ved udsigten til at invitere kunder til at slutte sig til dem i deres venture, besluttede John Lehal, der grundlagde Insight Public Affairs i 2006, at risikoen var værd at tage. “Jeg havde taget uformelle lyde, og det var tydeligt, at de var klar til det, plus jeg kunne give dem 20 procent rabat på de gebyrer, de allerede betalte. Konkurrenceklausuler er meget svære at håndhæve,” siger han. Gamble betalte sig. Omsætningen ligger nu på 2m, der er 20 ansatte, og sidste år blev Insight udnævnt til Årets specialkonsulent.
når det kommer til fastsættelse af gebyrer, bruger de fleste nystartede virksomheder tidligere erfaringer som grundlag for prisfastsættelse. Imidlertid, hvad mange gør er at finpudse deres tilbud, så klienter ikke får en flad, take-it-or-leave-it-dagspris. Siger Crosier: “Vi brugte erfaringer fra den række agenturer, vi både havde arbejdet for og hentet uden for indsigt fra andre brancher for at udfordre vores tænkning.
” vi endte med at designe en faktureringsstruktur, der er lidt anderledes, men som let kan oversættes til den mest anvendte struktur, så kundernes indkøbsafdelinger let kan sammenligne med andre agenturer.”
ingen steder at skjule
og hvad med faldgruberne ved at oprette din egen virksomhed? Unity ‘s Hopkinson siger:” der er ingen steder at skjule. Du kan ikke bebrejde nogen anden, hvis tingene ikke virker, og du er nødt til at påtage sig alle roller, selv at være din egen PA. Det kan være en brat opvågnen.”Ifølge Hopkinson er det sværeste at gøre regnskabet. Det kan tage 30 procent af din tid at gøre ting, der ikke er klient overfor. “Det er virkeligheden for alle, der driver deres egen virksomhed,” siger han.
vi opsummerer også faldgruberne. “Liggende vågen om natten og bekymre sig om et eller alle af følgende: pengestrømme, mislykkede bud, folks problemer, pengestrømme, udfordrende kunder, den næste store kampagne. Nævnte jeg pengestrømme?”
mens de mindste adgangsbarrierer er meget lave, var mange agenturer enige om, at for virkelig at klassificere dig selv som en virksomhed, har du brug for kontorer og medarbejdere. Alt andet er bare freelancing. De advarer også mod at blive forkert forført af drømme om succes natten over.”Ved en industri frokost for nylig næsten alle enige om, at det tager fem år at etablere en ny virksomhed (kun en ud af fem virksomheder overlever ud over fem år), og der var nogle temmelig voksne ledere i dette rum.”
opstart: det grundlæggende
trak Benvie MD fra Battenhall (grundlagt marts 2013), deler sine tip til agenturets start-ups.
skal gøre
gør en ting godt PR-agenturer skal være mangesidede, men fokusere på den ene ting, du gør godt.
Nail din Regnskab sørg for, at din økonomi er i top, og du har gode driftsspecialister om bord.
ansæt de bedste tiltrække og fastholde branchens mest kreative og respekterede mennesker.
omfavn nytænkning den gamle PR-model er moden til forstyrrelse.
undgå
pitch ikke alt, der bevæger sig ikke alle klienter vil være den perfekte pasform.
fokuser ikke udelukkende på indtægter tag på pro bono-arbejde og lad personalet medbringe sideprojekter. Du vil finde det mere gavnligt end blot at øge bankbalancen.
mist ikke fokus uanset hvad dit mål er, hold et laserfokus på dette mål og bliv ikke distraheret.
bag den seneste opstart på blokken
Mitchell Kaye er en gammel hånd, når det kommer til nystartede virksomheder. Han var hjernen bag Mischief PR, lanceret i 2006, og i løbet af marts skære båndet på hans nye venture, forbruger PR agentur Akademiet.
på trods af at han er kendt for sin målbevidste tilgang, når han bliver spurgt, hvad sporer vækst Kaye tilskriver forretningssucces til drevet af dem omkring ham.
“med ondskab havde jeg aldrig en bestemt agenturstørrelse i tankerne; det voksede på grund af ambitionen fra dets personale. Efterhånden som ambitiøse mennesker bliver forfremmet, var vi nødt til at hente nyt personale til at udfylde disse roller.”
han siger, at Akademiets navn ikke kun betyder at tilbyde klienter” den højest mulige standard”, men også tilbyde personale ” et sted, hvor de kan undervises og inspireres.”
når det kommer til bemanding på Akademiet, har Kaye hidtil holdt sig tæt på hjemmet, lanceret med eks-Mischief creative director og medejer Daniel Glover og ansat Gemma Vardon, der tilbragte mere end fem år hos sit tidligere agentur.
“vi ønskede, at vores første ansættelse skulle være en, vi kendte, delte vores værdier,” siger han.
med et team på plads vil fokus nu være på at reagere på, hvad Kaye ser som et hul i markedet. “For mange agenturer fokuserer på strategi uden ideerne til at gøre det retfærdigt eller tilbyde kreativitet uden den strategiske ramme.”
og på trods af at han roste rollen som Engine, gruppen, der knækkede ondskab i 2011, er han glad for at lancere uafhængigt. “Vi har haft et par gode tilbud om investeringer, men vi følte, at det var vigtigt for en nystartet virksomhed at støtte os selv,” tilføjer han.