Dracula og køn

i går forsøgte jeg at give en lille kontekst til Dracula. I dag lad os tale om køn. Der er kun fem kvindelige karakterer i bogen. Tre af dem er Draculas vampyrkvinder på hans slot. De optræder kun et par korte optrædener, især når Jonathan Harker adlyder Dracula og falder i søvn i et andet rum end hans eget. Harker vågner op til de tre vampyrkvinder, der diskuterer, hvem der først får et stykke af ham. De er smukke og vellystig og åh så ønskeligt. Harker vil have dem og frygter dem på samme tid. Heldigt for ham Dracula dukker op og redder ham.

de gør en anden udseende mod slutningen af bogen, når Van Helsing kommer ind i slottet med det udtrykkelige formål at dræbe dem. Det er stadig Dagslys udenfor, og så sover de i deres kister. Han ser på deres sovende former, bemærke, hvor smukke de er, og er et øjeblik naglet med længsel efter dem. Men Van Helsing er den Mandige mand, han er, han ryster det af og sætter dem hver gennem hjertet og skærer derefter hovedet af.

de kvinder, Vi er mest interesserede i, er Lucy og Mina. Lucy og Mina er venner, men hvor Lucy er en overklassedame, Mina skal arbejde for at leve. Lucy er den rene og ordentlig victorianske dame. Hun er smuk og blond, er livlig, men på en ordentlig måde. På en dag bliver hun foreslået af tre forskellige mænd, en amerikaner fra USA, Dr. SEAD, en herre, der driver den mentale institution, og Arthur, der før bogen er forbi, bliver Lord Godalming. Arthur er, selvfølgelig, den bedste kamp og tilfældigvis er den, som Lucy er forelsket i og med rette accepterer ham. Desværre for parret kommer Dracula mellem dem.

Lucy bliver selvfølgelig en vampyr. Det er en lang og trukket proces med at ændre sig ikke som i filmene. Hendes forlovede, hendes to afviste, og Van Helsing, der ankommer for at hjælpe Dr. Alle elsker hende og gør deres bedste for at redde hende. Det begynder med en blodtransfusion fra hendes forlovede. Men Arthurs blod, det bedste og reneste, ikke kun fordi han er hendes forlovede, men også på grund af hans aristokratiske status, er med rette den første donor. Men det er ikke nok. Dracula fortsætter med at finde en måde at komme til Lucy, og hun ender med at modtage transfusioner fra alle de andre mænd også. Men Van Helsing vil ikke have Arthur at vide, så han vil ikke være misundelig på udvekslingen af kropsvæsker.

når Lucy bliver en vampyr, frigøres hendes seksualitet. Hendes blonde hår bliver mørkt, hendes læber er lyse rødt, og hun er pludselig vellystig. Hun fodrer babyer og små børn og forfærder mændene, når de kommer til at konfrontere hende ved at kaste det lille barn, hun holdt i armene på det tidspunkt ned på jorden. Vampyren Lucy er nu uren, kødelig og uåndelig. Dr. Seuard, som elskede hende, hader og længes efter at dræbe hende. Men drabet er Arthurs ret. De vender tilbage til Lucys grav, når det stadig er dagslys, og hun er i sin kiste. Arthur er at satse hende gennem hjertet. Når han kører i staven Lucys krop “rystede og dirrede og snoede sig i vilde forstyrrelser”, men Arthur fortsatte:

han lignede en figur af Thor, da hans skælvende arm steg og faldt og kørte dybere og dybere den barmhjertighedsbærende stav

alt dette, mens de andre mænd ser og opfordrer ham til. Når arbejdet er færdigt, vender Lucy tilbage til sit rene, blonde selv. Arthur har forløst hende fra afsmag af Dracula. Men Lucy får aldrig skylden for sin utroskab. Hun går i søvne, og Dracula hævdede hende, mens hun sov, Derfor gav hun sig ikke til ham, og hun kan tilgives.

Mina med sin mands hjerne og kvindens hjerte, der gør snedige bemærkninger nedsættende den “nye kvinde”, og sørger for, at vi alle ved trods hendes viden om stenografi og hendes skrivefærdigheder, lærte hun dem alle for at hjælpe sin mand Jonathan advokaten. Mina er den, der sammensætter Draculas historie fra mænds forskellige breve og dagbøger. Minas arbejde og hendes kløgt er det, der gør det muligt for mændene at lave en plan for at dræbe Dracula. Men de skar Mina ud af det, fortæller hende, at hun skal beskyttes mod det, der nu er blevet mænds arbejde.

men Mændene, der holder hende i mørket, efterlader hende ubeskyttet, og mens de løber rundt i byen, besøger Dracula Mina. Mina har ikke den søvnvandrende undskyldning, som Lucy havde. Hun ved hvad der foregår, ved hvorfor hun bliver bleg og føler uge, men hun siger ikke noget. Mændene bemærker, at hun er anderledes, men forbinder det ikke med Dracula. Først når Mina er fanget i at sutte Draculas blod fra en ridse, han lavede på brystet, mens hendes mand er henrykt i sengen ved siden af hende, gør hun det, der havde foregået. Van Helsing forsøger at rense Mina ved at røre værten mod panden, men hun er så uren, at den brænder hende og efterlader et rødt ar, som hun bærer næsten resten af bogen. Kald det hendes skarlagenrøde brev.

da Mina begynder at ændre sig, og hun og mændene jager Dracula til Transsylvanien, bruger de Mina og hendes forbindelse med Dracula for at finde ud af, hvor han er. Van Helsing er i stand til at hypnotisere hende lige før daggry, og hun kan mærke, hvad Dracula føler, hold kæft i hans kasse, der sendes til hans slot.

til sidst dræbes Dracula (eller er han ?) og Mina er løsladt fra sine synder. Arret forsvinder, hun kan have ordentlige forhold til sin mand igen, og meget snart har hun et barn, en dreng, der er opkaldt efter alle fem mænd, der forbinder dem alle sammen.

en interessant ting at bemærke er, at Dracula kun nogensinde formerer sig gennem kvinder. Ikke en gang bider han en mand, ikke engang Jonathan i begyndelsen af romanen, når han i det væsentlige holdes fanget i Draculas slot. Kritikeren Stephen D. Arata antyder, at dette afslører

en affinitet eller endda en identitet mellem Vampyrisk seksualitet og kvindelig seksualitet. Begge er repræsenteret som primitive og grådige, og begge truer patriarkalsk hegemoni.

Dracula at være fra øst er også en trussel. Det er en slags omvendt kolonisering. Denne udlænding tager de smukke kvinder og gør dem til sine egne. Som om seksualiteten ikke var nok, er Dracula også årsagen til fremmedhad.