død af en naturforsker
af Seamus Heaney
hele året hør-dæmningen festeret i hjertet
af bylandet; grøn og tung ledes
Hør havde rådnet der, vægtet ned af enorme Sods.
dagligt svulmede det i den straffende sol.
bobler gurglede delikat, blåflasker
vævede en stærk gasbind af lyd omkring lugten.
der var guldsmede, plettede sommerfugle,
men bedst af alt var den varme tykke slobber
af froggab, der voksede som koaguleret vand
i skyggen af bankerne. Her, hvert forår
jeg ville fylde jampotfuls af jellied
Specks til rækkevidde på vindueskarme derhjemme,
på hylder i skolen, og vente og se indtil
opfedning prikker brast, i adræt
svømning haletudser. Frøken vægge ville fortælle os, hvordan
daddy frog blev kaldt en bullfrog
og hvordan han croaked og hvordan mammy frog
lagde hundredvis af små æg, og dette var
Frogspay. Du kunne også fortælle vejret af frøer
for de var gule i solen og brune
i regn.
så en varm dag, da markerne var rang
med koedung i græsset de vrede frøer
invaderede hør-dæmningen; jeg dukkede gennem hække
til en grov kvækker, som jeg ikke havde hørt
før. Luften var tyk med en bas kor.
lige ned ad dæmningen blev Grove bellied frøer spændt
på sods; deres løse hals pulserede som sejl. Nogle hoppede:
slap og plop var uanstændige trusler. Nogle sad
klar som muddergranater, deres stumpe hoveder prutter.
jeg blev syg, vendte mig og løb. De store slimkonger
blev samlet der for hævn, og jeg vidste
at hvis jeg dyppede min hånd, ville gyde koble den.
kommentar:
i titeldigtet til hans første samling nogensinde, en naturforskers død, giver Seamus Heaney en meget sanselig og overdådig beskrivelse af begivenhederne ved hans lokale hørhul. Dette hul eller’ hør-dæmning ‘ indeholdt hør, der var blevet høstet og blev nu gennemblødt i et menneskeskabt hul i hjørnet af hør-feltet i August. Da processen var afsluttet, blev høren taget ud og blev råmaterialet til den blomstrende linnedindustri, der længe havde blomstret i Nordirland, men nu viste nogle tegn på forfald i nitten halvtredserne. Digtet har en ekstra resonans for mig, fordi jeg bor i en smuk del af det vestlige Limerick, og ved siden af mig er bylandet Ahalin, eller Achadh L. L. på irsk, hvilket betyder ‘hørens felt’. Hver gang jeg læser dette digt jeg mindet om, at på et tidspunkt måske i 1800-tallet eller før lige over vejen fra mig var vores helt egen hør-felt med sin betændt hør-dam!
i dette digt ‘en naturforskers død’ giver Seamus Heaney en strålende beskrivelse af det lokale hørhul. Det er et hukommelsesdigt, et af de mange digte skrevet om hans barndom og tidlige skoledage. Heaney, i denne første samling af tidlige digte miner en rig vene af barndomshukommelse. Det er, imidlertid, forskønnet hukommelse – barndom gennem en rosenrød voksen linse. Digtet er ekstremt sensuelt og fremkalder sanserne af syn og lyd og lugt til perfektion. Ja, digtet opfordrer læseren til at læse det højt, sådan er de utallige eksempler på assonance og alliteration spredt overalt.
hør-dæmningen eller hørhullet kom til sin ret hver August, da hørafgrøden var klar til høst. Hørtrækning i hånden var et tilbageskridt job, taget af afslappet, ofte forbigående arbejdere. Håndtrækning var nødvendig, fordi hele stammen, fra rod til spids, var forpligtet til at give den længste fiber, for den fineste kvalitet linned klud. Den trækkede hør blev bundet i beats (skiver) og sat i rækker eller stokke på hørfeltet. Stooks blev samlet og lagt i hørhuller eller dæmninger og holdt under vand i ti til fjorten dage. Dette var at ‘rotte’ eller ‘rådne’ den indvendige trædel fra de udvendige fibre.
‘ hør-dæmningen ‘festerede og’ svulmede i den straffende sol ‘ i højsommeren. Vi kan næsten høre bluebottles som de,
‘vævede en stærk gasbind af lyd omkring lugten’.
hver August blev høren nedsænket i hørhullet, og Jordens sods blev brugt til at holde det nedsænket.
hørhullet er muligvis kun blevet brugt af landmændene under høsten, men det lå selvfølgelig der ubrugt hele året rundt. Den unge digter, som naturforsker, drages naturligvis også til poolen på andre tidspunkter af året, især når der var store blodpropper, der var tydelige hvert forår. Han besøger også i maj for at se guldsmede og hver juli og August for at få øje på sommerfuglene:
der var guldsmede, plettede sommerfugle,
men bedst af alt var den varme tykke slobber
af frø, der voksede som koaguleret vand
i skyggen af bankerne.
digteren bruger onomatopoeia med stor effekt til at hjælpe hans beskrivelse: ‘bobler gurglede’, ‘slobber af frogspay’, ‘grov kvækker’, ‘slap og plop’ og de strålende ‘stumpe hoveder, der springer’. Vi bliver også mindet om hans alder med brugen af ordet ‘jampotfuls’ og af den barnlige lignelse ‘klar som muddergranater’.
som alle andre spirende unge naturforskere er han heldig at have en god lærer! ‘Miss vægge’ opmuntrer ham og giver ham de nødvendige oplysninger, altid passende til hans alder selvfølgelig!
Miss vægge ville fortælle os, hvordan
daddy frog blev kaldt en bullfrog
og hvordan han croaked og hvordan mammy frog
lagde hundredvis af små æg, og dette var
Frogspay.
hendes økologikurser sendte ham ud til engene for at samle prøver til klasseværelset og til vindueskarmen derhjemme i hans køkken i Mossbø. Miss vægge også formidlet andre vitale stykker af oplysninger, som er beslaglagt af den unge ivrige naturforsker:
du kunne fortælle vejret af frøer også
for de var gule i solen og brun
i regnvejr.
der er en følelse af barndomsforebyggende og frygt for hørhullet og de parrende frøer, der genskabes med stor nøjagtighed af digteren – han vidste, eller han var blevet fortalt af sine ældste, at ‘hvis jeg dyppede min hånd, ville gyde koble den’. Disse historier var naturligvis meget effektive til at holde nysgerrige unge drenge væk fra nærheden af disse farlige hør dæmninger, og han føler sig truet og bange for den scene, der konfronterer ham ved hør-dæmningen.
de store slimkonger
blev samlet der for hævn, og jeg vidste
at hvis jeg dyppede min hånd, ville gyde koble den.
faktisk kan hele digtet ses som en metafor for at vokse op, fyldt med billeder, der kunne fortolkes som seksuelt: vi fornemmer et barns afsky, når han opdager livets fakta og hans efterfølgende tab af uskyld. Han vil aldrig føle det samme igen om landskabet efter dette møde med bullfrogs! Som digtets titel antyder, er hans Dage som naturforsker derfor ved at afslutte!