et af hovedformålene med et brandbeskyttelsessystem er at indeholde ilden, hvis man skulle opstå. I en bygning er der forskellige systemer såvel som strukturer på plads for at minimere spredningen af flammer, herunder brandvægge og brandbarrierer. Selvom begge strukturer hjælper med at indeholde en brand, samtidig med at de beskytter bygningens beboere, er der vigtige forskelle mellem en brandvæg og en brandbarriere. Ifølge International Building Code (IBC) Kapitel 7 og National Fire Protection Association (NFPA) 221:
brandvægge – er ydervæg, der strækker sig kontinuerligt fra bunden af bygningen hele vejen til taget. De er designet til at forblive stående, selvom den tilstødende struktur kollapser. For at gøre det er brandvægge bygget tykkere end normale vægge med betydelig strukturel stabilitet under brandforhold. Nogle gange kan det også være nødvendigt med Understøtter eller pilastre for at give tilstrækkelig lateral stabilitet. Brandvægge vil typisk have en 3 til 4-timers brandmodstandsvurdering.
brandbarrierer-er indvendige vægge, der strækker sig fra gulv til gulv eller gulv til tag, inklusive skjulte og mellemliggende rum. De er designet til at opdele dele af bygningen og kan understøttes af strukturer, såsom tag, søjler eller gulve. Alle støttestrukturer skal have en brandsikker rating ikke mindre end den brandbarriere, de understøtter. Brandbarrierer begrænser den indledende varmestrøm inden for oprindelsesområdet, hvilket giver bygningsbeboere tilstrækkelig tid til at evakuere til sikre områder. Disse vægge vil typisk have en 2 til 3‐timers brandmodstandsvurdering.
så hvad er forskellen mellem brandvægge og brandbarrierer? I bund og grund, brandvægge er tykke udvendige vægge med en højere brandmodstandsvurdering, mens brandbarrierer er indvendige vægge med en lavere brandmodstandsvurdering. Begge strukturer er vigtige for en bygnings brandbeskyttelsessystem, da de er designet til at hjælpe med at indeholde ilden til et sted samt give beboerne mulighed for at evakuere sikkert. Så sørg for, at de begge vedligeholdes korrekt i henhold til IBC og/eller NFPA ‘ s koder og standarder er afgørende for bygningens integritet, og endnu vigtigere, sikkerheden for dem, der besætter den. Derfor er det vigtigt at genkende forskellen mellem brandvægge og brandbarrierer. Hvis der sker skader på væggen, uanset hvor ubetydelig det kan synes, er hullet eller revnen i væggen nok til at lade Ild passere igennem og i sidste ende sætte livet for dem i bygningen i fare.