en række fysiske & menneskelige faktorer påvirker afstrømning (strømmen af vand over jordens overflade). Disse er opsummeret nedenfor.
fysiske faktorer
årstid
i tempererede klimaer, hvor sæsonændringer er tydelige, kan afstrømningsniveauer variere meget gennem året.
om sommeren kan afstrømningsniveauerne være lave på grund af en reduktion i nedbør. Jordmætningsniveauerne vil være lave, og derfor kan enhver nedbør på dette tidspunkt let infiltrere i jorden.
imidlertid kan intens bagning af jorden ved solen føre til, at jorden bliver effektivt uigennemtrængelig, og sommerstorme kan føre til høje niveauer af afstrømning, da regnen ikke er i stand til at suge ind. Dette kan føre til flash oversvømmelser.
om vinteren kan Nedbør være i form af sne, og vandet kan opbevares på jorden på grund af lave temperaturer. Varmere temperaturer om foråret kan føre til snesmeltning, og dette kan føre til, at jorden hurtigt når feltkapacitet. Yderligere smeltevand løber derfor over overfladen.
stormforhold
Intense storme med kraftig nedbør kan føre til, at jordbunden hurtigt bliver mættet. Dette kan ske på to måder:
- langvarig nedbør-moderat til høje mængder nedbør over en vedvarende periode kan i sidste ende mætte jorden, der fører til afstrømning.
- intens nedbør – kraftig regn i en kort periode kan hoppe og derefter strømme over jordens overflade som afstrømning.
vegetationsdækning
Vegetation kan opfange nedbør og reducere afstrømning. Blade og stilke kan fange regn og forhindre det i at nå jorden. Det vil til sidst nå jorden, men processen vil være blevet bremset af vegetationen, og derfor vil vand infiltrere i jorden snarere end afstrømning.
tæt vegetation med proteoidrødder (hårede rødder med et stort overfladeareal) kan absorbere store mængder vand selv under stormforhold, hvilket forhindrer afstrømning.
jordmætningsniveauer
hvor feltkapacitet nås i jorden, kan der ikke finde mere infiltration sted, og der vil derfor forekomme afstrømning.
topografi & relief
i “v” formede dale på stejle skråninger vil afstrømningen stige på grund af tyngdekraften.
på fladere overflader afstrømning er mindre tilbøjelige til at ske som vand vil være i stand til at infiltrere i jorden lettere.
ligeledes kan fordybninger i jordens overflade og en bølgende lettelse tillade vand at samle og reducere afstrømning.
menneskelige faktorer
Landbrugsarealanvendelse
oprindeligt kan landbrugsarealanvendelse have samme indflydelse som vegetationsdækning, idet afgrøder kan opfange nedbør og reducere afstrømning. Men intensivt landbrug, hvor kunstvanding kan anvendes, kan forårsage vandlidende jord og derfor føre til afstrømning.
kraftig brug af landbrugsmaskiner kan komprimere jorden og reducere dens infiltrationskapacitet, hvilket gør afstrømning mere sandsynlig.
arealanvendelse i byerne
ændring af Greenfield-overflader til uigennemtrængelig beton og asfalt, når konstruktionen finder sted, kan øge afstrømningsniveauet i et område.