en kurertjeneste er et firma, der tilbyder specielle leverancer af pakker, penge, dokumenter eller information. Disse tjenester kan normalt prale af hurtigere leveringstider end nogen alternativ metode til transport af dokumenter, og mange virksomheder er afhængige af dem. Ideen om kurerer har eksisteret næsten lige så længe som civilisationen, hvor herskere i antikken brugte dem som et middel til at gøre nye love og forordninger kendt i hele deres lande. I den moderne tidsalder for international forretning er denne type service blevet en hjørnesten i virksomheden, selvom nye teknologier som f.eks.
den største kurertjeneste i verden er United Parcel Service (UPS), der leverer mere end 12 millioner pakker globalt hver dag. UPS har sine rødder i begyndelsen af det 20.århundrede, da det blev kendt som American Messenger Company. Det overlevede depressionen og verdenskrigene, og fortsatte med at trives i den globale tidsalder. Gennem årene erhvervede den andre leveringstjenester, herunder Motorcykelbudbringere og en række mindre europæiske virksomheder.
DHL er andre velkendte globale eksempler, begge med deres rødder i begyndelsen af 1970 ‘ erne. selvom de ikke er nær så store som UPS, kontrollerer hvert selskab betydelige dele af markedet. Fedek er især respekteret for sine leverancer natten over, den første af sin art. DHL fokuserede oprindeligt udelukkende på ruten mellem Honolulu og San Francisco i USA, men voksede til at omfatte Stillehavsranden og spredte sig til Europa og Mellemøsten.
mindre kurertjenester er almindelige, især i byer. Denne type service finder sin niche i mindre pakker og dokumenter, der skal transporteres fra et sted i en by til et andet så hurtigt som muligt. Kurerer i disse virksomheder kører ofte cykler eller motorcykler for at opnå de korteste ekspeditionstider fra afhentning til levering. Faktisk er cykel messenger, der suser gennem overfyldt trafik i utrolige hastigheder med en satchel over den ene skulder, blevet et symbol på bylivets ungdommelige daredevilry. I de senere år, med fremkomsten af mere sofistikerede kommunikationsteknologier og en hård priskonkurrenceevne, er antallet af cykelkurerer i de fleste byer faldet markant, men markedet er fortsat stærkt for dem, der fortsætter med at arbejde.
der er også en type kurertjeneste, der bruger ekstra bagagetildeling af flypassagerer til at transportere dokumenter hurtigt og nemt, med mindre besvær, gennem et lands toldsted. Disse kurerer tilbydes stærkt nedsatte priser på kommercielle billetter til udenlandske steder i bytte for deres bagageplads. Passageren får derefter alt det nødvendige papirarbejde, som de simpelthen leverer til toldagenten i den modtagende ende.
selvom teknologien har erstattet mange traditionelle anvendelser af kurertjenesten, er der stadig behov for at transportere fysiske varer og dokumenter over både korte og lange afstande så hurtigt som muligt. Bortset fra udviklingen af en slags fjernhentet teleportationsteknologi ser det ud til, at efterspørgslen efter denne service forbliver.