Olefin, også kendt som polypropylen eller polyethylen, er en langkædet polymer syntetisk fiber. Det oprettes, når ethylen-og/eller propylengasser polymeriseres under meget specifikke betingelser. Fiberen blev først fremstillet i slutningen af 1950 ‘ erne og har utallige anvendelser inden for fremstilling, husholdningsprodukter og tøj. Dens anvendelse er steget støt siden 1960 ‘ erne, og det fortsætter med at vinde popularitet hvert år, da der findes nye anvendelser til dette lette, holdbare materiale.
for at skabe olefin smeltes polymererne til en væske og løber derefter gennem en maskine kaldet en spinneret, som tvinger materialet gennem små huller til at producere en lang fiber. Denne fiber bruges derefter til at fremstille stoffet eller slutproduktet, hvori det vil blive brugt. Da materialet modstår farvning, skal ethvert farvestof tilsættes under smelteprocessen i stedet for til det endelige stof eller produkt. Mange virksomheder favoriserer dette produkt på grund af dets nemme, billige fremstillingsproces. Overraskende nok er dette materiale relativt miljøvenligt på grund af de få biprodukter, der produceres, når det fremstilles. Olefin er også let genanvendt.
der er flere fordele ved at bruge olefin. Det er meget hårdt og slidstærkt, farvefast og pletbestandigt. Det lette materiale — det har den letteste “specifikke tyngdekraft” af ethvert andet stof-tørrer hurtigt og transporterer sved og vand fra huden. Materialer fremstillet med stoffet holder deres form ekstremt godt, hvilket gør det godt til pakning og aktiv brug. Det producerer også meget lidt statisk og væder godt i solen, så længe der tilsættes specielle stabilisatorer under fremstillingen. Olefin er også meget modstandsdygtig over for forringelse fra kemikalier og fugt. En af ulemperne ved dette materiale er, at det, fordi det har et lavt smeltepunkt, er brandfarligt og smelter, hvis det udsættes for høj varme.
Olefin er fremstillet under flere forskellige navne, herunder nogle meget kendte dem som Tyvek® fra DuPont®, Thinsulate® af 3M® og Duraguard® af Kimberly-Clark®. Materialet bruges i en række produkter, herunder aktivt slid, tøj, bil-og møbelpolstring, lastbilforinger, indendørs/udendørs tæpper, tapet/vægbeklædning, sengetøjskonstruktion og reb. Det bruges også i cigaretfiltre og bleer. I tøj er det let at passe på og kan vaskes normalt og tørres eller tørres på lav varme. På grund af dets følsomhed over for varme bør tøj fremstillet med dette materiale holdes væk fra jern og andre kilder til ekstrem varme.