Henry VIII foretrak at spise i sine private værelser med sine nærmeste hovmænd; mindre væsener spiste andre steder. Under ledelse af den almægtige Herre forvalter, hvad der blev spist, og hvor det blev spist var underlagt regler.
dagens første måltid blev serveret klokken 10 og det andet klokken 4 om eftermiddagen. Folk som grooms og vagter blev fodret i Den Store Sal, og de fik to kurser.
Henry VIII brugte mad som en måde at demonstrere sin magt på. Mens almindelige folk måtte klare sig med pottage, en suppe lavet med hvad der kunne findes, Henry kunne godt lide at sætte sine gæster i ærefrygt for ekstravagansen af hans banketter. Der kan være så mange som 14 kurser og vis prop var brugen af krydderier. Nelliker, kanel, peber og andre krydderier var så ublu dyre, at kun de meget rigeste mennesker havde råd til dem. Et drys af muskatnød eller muskatnød på mad sagde til forbrugeren ” Bøj dig ned for din monarks store Majestæt.”
hvert kursus blev forud for indførelsen af en ” subtilitet.”Dette kan være et slot bygget af marcipan eller et fantastisk dyr lavet af spundet sukker og voks. Disse skulle ikke spises, men blot for at imponere.
Spytstegt kød var centralt for måltidet. På almindelige dage var dette sandsynligvis svinekød eller fårekød. Ved særlige lejligheder ville påfugle, Hejrer, hejrer og svaner blive serveret. (Selv i dag er det imod loven i England at spise svanekød, medmindre Dronningen har særlig tilladelse). Eller der var gæs, gråænder, kaniner, kaponer og harer.
på fredage hvaler og marsvin, en favorit af Catherine of Aragon, kunne være den blå plade specials. Ål, torsk, sild, krabber, ørred, laks og alle andre akvatiske dyr blev føjet til Kongens spisekammer.
hvis den havde fjer, fødder eller finner, ville den ende på Henrys bord.
hjorte, Okser og kalve var en del af den kødtunge kost. Grøntsager blev betragtet som bondemad, men de optrådte på Henrys fester, skønt kongen selv næsten aldrig spiste dem. Som bemærket af University of Reading “kål, ærter, bønner, porrer, og løg blev alle serveret op til Tudor diners.”Store mængder øl og vin ledsagede hvert måltid. “Historikere anslår, at 600.000 gallon ale (nok til at fylde en olympisk størrelse svømmebassin) og omkring 75.000 gallon vin (nok til at fylde 1.500 badekar) blev drukket hvert år på Hampton Court Palace.”
Thomas Starkey, beskrevet som en Tudor politisk teoretiker, besøgte Hampton Court og skrev: “og hvis de ikke har 20 varierede kødretter til middag og aftensmad, betragter de sig som svag.”
sukker var en meget knap vare, så desserter i form af kager og tærter var normalt ikke en del af Tudor-kosten, selvom frugt var.
Henry VIII havde en enorm domstol med rådgivere, ledsagere, herrer fra privy chamber og forskellige andre bøjler, som alle skulle fodres to gange om dagen. At tilfredsstille appetitten hos hundreder af hovmænd krævede et stort kompleks af køkkener og personale. Alt dette var passende for en mand kendt som en “forbruger af mad og kvinder.”
ifølge Nationalarkivet “et mål for storhed på det tidspunkt (Henrys regeringstid) var antallet af mennesker, der omringede dig, jo flere mennesker, jo vigtigere var du. Da Henry opholdt sig på Hampton Court blev han overværet af næsten 1.000 mennesker.”
så fodring af denne pøbel krævede et meget stort køkken og et personale på omkring 200, som alle også skulle have måltider.
en spansk besøgende bemærkede “Der er normalt atten køkkener i fuld blast og de synes veritable hells, sådan er røre og travlhed i dem … der er masser af øl her, og de drikker mere end ville fylde Valladolid floden.”
det store køkken pralede af seks åbne pejse, der kørte varme ud, mens de stegte svin og haunches af vildt på spidser. Drenge havde det mindst tiltalende job af alle; de måtte sidde ved siden af infernoerne og dreje spydene.