min opvågnen til de udfordringer, som børn med indlæringsvanskeligheder står over for, opstod for næsten 30 år siden, en efterårsmorgen i 1972. På det tidspunkt, jeg var allerede involveret i marken — som en nyligt certificeret lærer på en lille skole i Massachusetts for børn med indlæringsvanskeligheder. Jeg havde stadig meget at lære.
Craig var en 13-årig studerende med svær dysleksi og sprogunderskud. Han var et meget motiveret og sympatisk barn, der var usædvanligt ivrig efter at behage, og vi havde et godt forhold. Jeg blev tildelt som hans vejleder, og i den rolle var det mit job at lære ham sprogkunsten. Ingen lille opgave.
i slutningen af klassen en morgen bad jeg ham om at skrive en 150-ords komposition til den næste dag. I betragtning af hans vanskeligheder med skriftsprog var det emne, jeg valgte, en af hans favoritter. “Skriv om din hund,” foreslog jeg.
Craig sendte sit essay til mig næste morgen, og den aften begyndte jeg at rette fejlene. Bevæbnet med min røde blyant fremhævede og korrigerede jeg enhver stavefejl, tegnsætningsfejl og kapitaliseringsfejl. Jeg kommenterede den inkonsekvente skråning af hans håndskrift og hans manglende overholdelse af højre margen.
da jeg ankom til mit klasseværelse næste morgen, blev jeg overrasket over at finde Craig Venter på mig. “Har du læst min komposition, Mr. Lavoie?”spurgte han ivrigt. “Kunne du lide det?”
“sikker gjorde,” svarede Jeg. “Jeg var glad for at se, at du brugte nogle af vores nye ordforråd. Men Craig, vi må tale om nogle af de fejl, du har begået.”
jeg lagde kompositionen på skrivebordet og begyndte at gennemgå korrektionerne. Da jeg kiggede over på Craig, jeg kunne se tårer dannes i hans øjne. Jeg havde set Craig på utallige hårde steder, men jeg havde aldrig set ham græde.
jeg stoppede og spurgte, hvad der var galt. “Jeg ved, at du gør dit job, Mr. Lavoie,” sagde han. “Jeg ved, at dette er reelle fejl på dette papir. Men jeg blev i min kollegieværelse i en time efter studiehallen for at korrekturlæse min historie. Jeg læste den igen fire gange. Og se på alle de fejl, jeg savnede.”
jeg lagde forsigtigt min hånd på hans skulder, så ham i øjnene og fortsatte med at sige det dummeste, jeg nogensinde har sagt til en studerende. “Det er okay, Craig,” sagde Jeg blidt. “Jeg ved, hvordan du har det.”
Craig rejste sig og sagde — med ukarakteristisk vrede og frustration — ” pokker du gør! Fortæl mig, at du vil hjælpe mig, fortæl mig, at du har det dårligt for mig, men fortæl mig ikke, at du ved, hvordan jeg har det! Du aner ikke, hvordan jeg har det!”
da han stormede fra rummet, kom jeg til at genkende — for første gang-den store ironi i læreryrket: De af os, der underviser i skolen, klarede sig normalt godt i skolen selv og nød oplevelsen — hvorfor skulle vi ellers vende tilbage til klasseværelset for at tjene til livets ophold? Derfor er det barn, som vi bedst kan forstå — til hvem vi kan relatere mest — den, der klarer sig godt i skolen og nyder at være der. Skolens avisredaktør. Klassens kasserer. Fodboldkaptajnen. Ærestudenten.
omvendt er de børn, som vi forstår mindst, de børn, der har mest brug for os. Kæmperen, den særlige uddannelsesstuderende, fiaskoen . . . Craig.
det tog flere uger at reparere den skade, jeg forårsagede Craigs selvværd og vores forhold. Jeg lærte meget af den hændelse, og forpligtede mig til at gøre alt, hvad jeg kunne for at øge lærernes følsomhed. Før vi fuldt ud kan forstå en anden persons følelser, må vi måske først se verden som han eller hun gør.
Frustration, angst og spænding
F. A. T. City-værkstedet og videoen er mine bidrag til den vigtige proces med forståelse af indlæringsvanskeligheder. F. A. T. står for Frustration, angst og spænding — og det er præcis, hvad deltagerne oplever. Dette værksted og video giver lærere, forældre, plejere og søskende mulighed for faktisk at opleve de følelser og stress, som børn med indlæringsvanskeligheder står over for dagligt. Ved at bruge simuleringer og konstruerede aktiviteter som modeller (for eksempel at fortælle en historie uden at bruge ord, der indeholder bogstavet N), oplever deltagerne midlertidigt den frustration, angst og spænding, der er livsstilen for studerende med særlige behov.
for første gang i år bliver disse forældre og undervisere bedt om at sidde på den anden side af lærerens skrivebord. De er forpligtet til at recitere højt og fuldføre tidsbestemte stave-og skriveaktiviteter under stort pres. Jeg spiller rollen som en utilgivelig — og uinformeret — lærer. Jeg råber. Jeg skælder. Jeg latterliggør. Jeg afbryder. Jeg er flov. (“Prøv hårdere!””Vær opmærksom!””Prøver du at være sjov?””Hvorfor kan du ikke gøre dette? Alle andre kan.”) Jeg husker resultaterne med utallige følelser:
- grundskolelederen, der stormede ud af værkstedet . . . kun for at blive fundet grædende på sit kontor om sin egen længe udiagnosticerede læringsforstyrrelse;
- den fraskilte far, der forlod værkstedet og kørte direkte til lufthavnen for at flyve til sin søn og kramme ham for første gang i 10 år . . . fordi han endelig forstod drengen;
- den fastansatte lærer, der henvendte sig til mig for at sige: “jeg har undervist i skole i 22 år . . . i morgen starter jeg forfra!”;
- læreren i engelsk, der sendte mig alle sine røde blyanter . . . med en note, der lovede, ville hun aldrig bruge en anden igen.
værkstedet giver lærerne mulighed for at “gå en kilometer” i skoene til de studerende, der altid forårsager komplikationer og forstyrrelser i klasseværelset. Ved at se verden gennem barnets øjne samler lærerne indsigt i et barns bekymrende adfærd. Som jeg ofte minder mine publikum om, ” den smerte, som et uroligt barn forårsager, er aldrig større end den smerte, han føler.”
Gem nu, betal senere
en skoleinspektør ringede for nylig til mig for at få råd om et problem, han stod overfor. På grund af en budgetnedskæring havde han valgt at eliminere systemets tidlige Identifikationsprojekt, der identificerede distriktets “udsatte” studerende i en alder af fem år og leverede parathedsevner inden børnehaveindtræden. Hvad tænkte jeg?
da jeg hørte dette, var jeg straks opmærksom på en person, jeg havde mødt på mine rejser. Og, en universitetsstuderende, der ikke var blevet diagnosticeret med en indlæringsvanskelighed, før han var 20 år gammel, fortalte mig om en hændelse, der var sket, da han var i første klasse. Kan ikke mestre læseprocessen tidligt i skoleåret, han frygtede reaktionerne fra sine lærere og forældre på hans manglende evne til at “følge med.”Dan indså snart, at en af hans klassekammerater også var en ikke-læser, men det barn blev sjældent kritiseret af lærerne eller latterliggjort af de andre børn. Barnet var døv. På grund af dette handicap blev hans læseproblemer anset for forståelige.
Dan besluttede, at løsningen på hans dilemma var at overbevise alle om, at han også var døv. I to måneder ignorerede han høje lyde, reagerede ikke, da lærerne kaldte hans navn, og derhjemme satte han konstant sit fjernsyn på det højest mulige lydstyrke. Da hans bekymrede forældre tog ham til audiologer, mislykkedes han med vilje høringsevalueringerne. Presset for at læse — som han udtrykte det, “for at få bøgerne til at tale” – mindskedes markant. Ved foråret fortalte Dan ‘ s far ham, at lægerne var forundret over hans uforklarlige høretab og havde planlagt sonderende ørekirurgi og fjernelse af hans adenoider. Dan gik faktisk igennem med en kirurgisk procedure, som kun han vidste, at han ikke havde brug for.
et tidligt Identifikationsprogram ville have diagnosticeret Dan og reddet ham fra dette traume. De beslutninger, vi træffer på vores kontorer, klasseværelser, og konferencelokaler har indflydelse på de børn, vi har lovet at tjene.
en reporter spurgte mig engang: “hvis du kunne lære Amerikas forældre og lærere en enkelt sandhed, hvad ville det være?””Simpelt,” svarede jeg. “Vi er nødt til at forstå, at børn går i skole for at leve. Det er deres job.”Hvad hvis du hadede Dit job? Hvad hvis dine dage var fyldt med konflikt, og du blev misforstået af dine kolleger og overordnede? Hvad hvis du mislykkedes på næsten hver opgave, du blev tildelt? Hvordan ville du reagere? Dette er den daglige oplevelse af et barn med indlæringsvanskeligheder.
næste gang en elev med særlige behov forstyrrer din klasse, glemmer hans eller hendes lektier eller spilder mælken, så prøv at huske den kloge observation af en 12-årig, der desværre fortalte en lærer: “det er som om mit sind er et fjernsyn, men en anden arbejder på fjernbetjeningen. Nogle gange bliver mit liv bare skribent.”
de har brug for os til at være på vores bedste. De kan ikke fungere, vokse eller udvikle sig med noget mindre.
tegn på indlæringsvanskeligheder
Hvordan ser du et barn, der kan have en indlæringsvanskelighed? Selvom alle børn med indlæringsvanskeligheder er forskellige, viser hver Mindst to eller tre advarselsskilte. Hvis disse tegn er kroniske eller forekommer i klynger, kan de indikere et problem. Tjeklisten nedenfor, leveret af National Center for Learning Disabilities, i Ny York City, inkluderer mange almindelige tegn på indlæringsvanskeligheder. Kontroller de områder, der er besværlige for en bestemt studerende.
organisation
- kendskab til tid, dato og år
- styring af tid
- gennemførelse af opgaver
- lokalisering af ejendele
- at sætte tingene i orden
- gennemførelse af en plan
- træffe beslutninger
- Indstilling af prioriteter
talt eller skriftligt sprog
- læring eller udtale af ord
- diskriminering mellem lyde
- vedrørende eller skrive historier
- forståelse af spørgsmål
- svar på spørgsmål
- følgende anvisninger
- læsning forståelse
- stavning
hukommelse
- huske retninger
- lære matematiske fakta
- lære nye procedurer
- lære alfabetet
- identificere bogstaver
- huske navne
- husker begivenheder
- studerer til test
fysisk koordinering
- manipulering af små genstande
- læring af selvhjælpsfærdigheder
- skæring
- tegning
- håndskrift
- klatring og løb
- mastering Sport
opmærksomhed og koncentration
- afslutning af en opgave
- handling før tænkning
- venter
- rastløshed
- dagdrømning
- distraherbarhed
- udførelse af anmodninger
social adfærd
- at få og holde venner
- impulsiv adfærd
- lav frustrationstolerance
- sportsånd
- accept af ændringer i rutine
- tolkning af ikke-verbale signaler
- samarbejde