“Hvad laver jeg med mit liv? Jeg er så bleg. Jeg burde komme mere ud. Jeg burde spise bedre. Min kropsholdning er forfærdelig. Jeg burde rejse mig mere lige. Folk ville respektere mig mere, hvis jeg stod lige op. Hvad er der galt med mig? Jeg vil bare forbinde. Hvorfor kan jeg ikke komme i kontakt med mennesker? Det er fordi, jeg er død.”
dette er de første ord, der tales i 2013-filmen varme kroppe. Skrevet og instrueret af Jonathan Levine, og baseret på bogen af Isaac Marion, filmen er en del paranormal romantik og en del komedie med et strejf af Shakespeare inspiration. Varme kroppe adskiller sig dog fra den tragiske romantik i Shakespeares Romeo og Juliet i sin tilgang til kærlighed, håb, og lykkeligt nogensinde efter. Mens Romeo og Juliet måske overvurderer skæbnenes magt eller tilfældige chance og sidestiller kærlighed med døden, sætter denne indledende monolog af R (Nicholas Hoult) omvendt scenen for den efterfølgende tematiske betydning gennem varme kroppe — at både kærlighed og håb snarere er noget livsbekræftende, og at det at vælge at elske eller have håb ændrer verden.
i verden af varme kroppe er der tre måder at eksistere på: som et menneske, som en bombe eller som en boney. At være et menneske i denne nye verden er kompliceret; det er så fuld af død, tab, bitterhed og ensomhed så meget som det har potentialet til at være fuld af liv, lykke, håb og kærlighed. På den anden side er det at have mistet kontakten med det, der gør os alle mennesker: vores ekstraordinære evne til at elske, have håb og drømme om en bedre fremtid. De kan ikke drømme eller kommunikere med hinanden uden for grunts, stønn og lejlighedsvise fragmenter af ord, der sandsynligvis kalder på at jage efter mad. Selvom de ikke er i stand til at føle fornemmelser eller opleve følelsesdybden, længes de efter at føle igen, hvordan det var at være menneske og leve gennem minderne om folks hjerner, de spiser. Boneys er snarere skeletbomber, der har mistet alt håb og bogstaveligt talt kaste de endelige fysiske og følelsesmæssige rester af det, der engang gjorde dem menneskelige.
grænsen mellem disse tre former for eksistens er dog en sløret. De kan opleve en persons liv ved at spise deres hjerne, men hvis de forlader deres ofres hjerne alene, vil den person også blive en bombe. Og mens alle dyr en dag vil blive til boneys, med lidt kærlighed nogle dyr kan blive menneske igen.
det er både begrebet kærlighed i sig selv og repræsentationen af den kærlighed gennem det udfoldede forhold mellem R og Julie (Teresa Palmer), der starter kuren mod vampyrerne. Betydningen af denne monumentale beslutning om fortællingen afspejles i en sneklobe af to personer, der holder hænder, som han finder, mens han gør det — og kort efter slår hans hjerte igen for første gang. Billedet af to personer, der holder hænder, bruges i hele filmen som et symbol på livsbekræftende kærlighed. Ved at genoptage denne ene gestus af proklameret kærlighed foran andre dyr, r og Julie ændrer alt. Da R fortsætter med at blive forelsket i hende, han begynder at komme til live igen. Han drømmer om at blive noget nyt, er angerfuld over at dræbe Julies kæreste Perry (Dave Franco), føler sig trist, når hun forlader ham for at gå hjem og oplever kulden igen, når det regner. Alligevel er R ikke den eneste, der føler virkningerne af et så stærkt symbol. I vinduet i en butik i lufthavnskonkurrencen, en reklame for to silhuetter, der holder hænder, bringer minder tilbage for en voksende skare af dyr og sammen, deres hjerter begynder også at slå igen. Pludselig er der håb for dem alle at føle sig i live igen.
da den sidste kamp raser mellem mennesker, dyr og boneys for at forme verdens fremtid, deler r og Julie deres første kys. Dette fejende øjeblik af kærlighed og håb om et nyt liv, der endelig realiseres, afbrydes af Julies far (John Malkovich), der skyder R. Da hans blod langsomt suger ned i vandet, kommer de alle til at indse, at han bløder — R er i live igen, og med ham er verden født på ny. At arbejde sammen, mennesker og dæmoner besejre boneys. De lærer at leve igen blandt mennesker, og alle får en ny begyndelse. Julie og R sidder og ser sammen, mens murene omkring byen og de metaforiske mure omkring menneskehedens hjerter rives ned.
det er kun gennem handlingerne at vælge at have håb og at elske, at en sådan lykkelig afslutning bliver mulig. I Marions roman med samme navn antydes det, at den sygdom, der ødelagde verden, kom fra menneskehedens knusende, negative følelser. Varme kroppe antyder, at det var vores afbrydelse fra ting som at leve tilfredsstillende liv, nå beslutninger om de håb og drømme, vi måtte opleve hver dag, og elske andre, der var ansvarlige for apokalypsen i første omgang. Og der er ingen bedre måde at afslutte en film, der lægger så stor vægt på det fatale tab af disse nøgleelementer, der omfatter en lykkelig afslutning end at undergrave dette.
i en verden, der allerede er så fuld af mørke, hvorfor ikke skinne et lys nu og da? Kærlighed er ikke død, det er ikke forfald, det er ikke noget, der dømmer dig; kærlighed er livet, det heler, og det er noget, der kan redde dig. At vælge at elske selv i lyset af noget så tragisk og forfærdeligt som en apokalypse er utroligt magtfuldt. At vælge at have håb om en bedre fremtid kan ændre verden. Hvad kan være mere meningsfuldt end at have håb om, at vi alle kan leve ud af vores drømmes lykkelige nogensinde? Der er næppe en film derude, der så tydeligt legemliggør betydningen af kærlighed, håb, og en lykkelig afslutning som varme kroppe.