vand kan være kilden til alt liv, men hvad der kommer ud af vores vandhaner i Storbritannien er ikke bare ren H2O.
mens strenge regler er på plads for at sikre, at vores vandhaner giver vand, der er helt sikkert at forbruge, vil nogle af os blive overrasket over at opdage den cocktail af kemikalier, der lurer i de klare ting, vi drikker.
flere forskellige forbindelser er til stede i vores vandforsyninger, lige fra aluminium og arsen til bly og nitrat, hvoraf nogle kommer fra jordskorpen.
forbruges i store mængder, kan disse have negative virkninger på vores helbred, mens nogle mennesker finder vand smager bedre med færre tilsætningsstoffer.
nu har eksperter fra sundhedsteknikfirmaet Virtue vand, der skabte en enhed til at rense vand, skitseret præcis, hvad briterne kan forvente at finde i deres drikkevand.
forskningen har brugt data fra Storbritanniens største vandleverandører, herunder United Utilities, Southern vand og Thames vand.
beboere kan bruge deres vandleverandørs hjemmeside til at kontrollere niveauerne af hvert kemikalie i deres drikkevand ved hjælp af et værktøj som dette fra United Utilities.
Rebecca Lyttle, af Virtue vand, sagde: “det vand, vi bruger hver dag, har været på vores planet i milliarder af år, og det bliver konstant genbrugt.
“vandvirksomheder skal behandle deres forsyninger for at sikre, at de opfylder drikkevandskvalitetsstandarder, der er fastsat i regeringens Vandforsyningsregler 2018.
“nogle gange er de nødt til at tilføje eller fjerne stoffer fra deres vand, og folk kan blive chokerede over at lære, hvordan mineraler som kobber, bly og natrium forbliver i vandet, der kommer fra deres vandhaner.”
hun tilføjede: “områder i Storbritannien vil have forskellige niveauer af kemiske grundstoffer til andre, mens visse stoffer kan findes nogle steder, men ikke i andre.
“vi kan simpelthen ikke leve uden vand, vi har brug for det for at holde vores kroppe sunde og fungerende, men det er vigtigt at sikre, at vi ved nøjagtigt, hvad vi drikker.”
hvad er der i vandforsyninger over hele Storbritannien
Aluminium-Dette er det mest rigelige metalelement i jordskorpen, så det er ingen overraskelse, at noget af det finder vej ind i vores vand.
i 1988 blev en pludselig stigning i aluminiumniveauet i drikkevand i Camelford, der siges at have ført til anfald af kvalme, diarre, hudsår og gigtsmerter blandt de 20.000 indbyggere.
i mellemtiden har nogle undersøgelser undersøgt forbindelser mellem aluminium i drikkevand og demens.
en rapport fra Verdenssundhedsorganisationen erklærede imidlertid: “der er kun få tegn på, at aluminium er akut giftigt ved oral eksponering på trods af dets udbredte forekomst i fødevarer, drikkevand og mange antacida præparater.”
arsen – dette metalloidelement er en naturlig bestanddel af jordskorpen og er meget giftig i sin uorganiske form.
langvarig eksponering for høje niveauer af arsen gennem drikkevand siges at føre til alvorlige helbredsproblemer med dødelige doser hos mennesker fra 1.5 mg/kg legemsvægt til 500 mg / kg legemsvægt.
i 2011 offentliggjorde det fælles FAO/hvem ekspertudvalg for fødevaretilsætningsstoffer en rapport, der sagde: “de vigtigste bivirkninger, der rapporteres at være forbundet med langvarig indtagelse af uorganisk arsen af mennesker, er kræft, hudlæsioner, udviklingseffekter, hjerte-kar-sygdomme, neurotoksicitet og diabetes.”
Cadmium-Cadmium er et blødt, sølvfarvet metal, der er mest kemisk ligner sink og kviksølv, og er meget udbredt i industrielle processer, herunder som et anti-ætsende middel.
i høje nok niveauer kan dette element udgøre farer for menneskers sundhed, såsom nyreskade og knogleskader, mens en undersøgelse antydede, at det kan forårsage prostatacancer hos rotter.
Calcium-Calcium er en af de mest kendte mineraler i vores vand, og det hjælper med at opbygge knogler og holde dem sunde.
Verdenssundhedsorganisationen siger : “Utilstrækkelige indtag af calcium har været forbundet med øget risiko for osteoporose, nefrolithiasis (nyresten), kolorektal cancer, hypertension og slagtilfælde, koronararteriesygdom, insulinresistens og fedme.”
niveauer af calcium i vores vand bidrager også til, hvor hårdt eller blødt det er, med højere koncentrationer af mineraler i hårdt vand, der siges at udgøre problemer med tilstopning af vores husholdningsrør og opbygning af kalk i husholdningsapparater som kedler og vaskemaskiner.
klor-klor spiller en vigtig rolle i at holde vores vand sikkert at bruge, såsom at ødelægge vandbårne patogener i svømmebassiner.
imidlertid kan høje niveauer også udgøre sundhedsmæssige problemer, såsom at udløse astmasymptomer og potentielt en øget risiko for blærekræft.
i Storbritannien dikterer vores love, at klor tilsættes til vores drikkevand for at desinficere det, og mens de anvendte niveauer er i et sikkert interval, kan nogle mennesker være mere følsomme end andre for dets smag og lugt.
kobber – dette rødlige metal er mere almindeligt forbundet med at blive brugt i husholdningsrør, da det hjælper med at forhindre bakterieniveauer i at vokse.
det er også en vigtig del af vores kostvaner, og det hjælper kroppen med at danne røde blodlegemer, opretholde sunde knogler og støtte vores immunsystem.
Verdenssundhedsorganisationen sagde retningslinjer “bør tillade forbrug af 2 eller 3 liter vand om dagen, brug af et ernæringstilskud og kobber fra fødevarer uden at overskride det tolerable øvre indtagelsesniveau på 10 mg/dag (iom, 2001) eller fremkalde en negativ gastrointestinal respons.”
5,8 millioner mennesker i Storbritannien modtager fluoriseret vand, med naturligt forekommende mineral siges at være godt for vores mundhygiejne. Hver lokal myndighed træffer sin egen beslutning om, hvor meget, hvis nogen, fluor der skal tilsættes til vores drikkevand.
NHS hjemmeside siger: “der har været nogle bekymringer for, at fluor kan være forbundet med en række sundhedsmæssige forhold. Anmeldelser af risiciene har hidtil ikke fundet nogen overbevisende beviser til støtte for disse bekymringer.”
bly-nogle af os kan blive chokeret over at høre, at niveauer af bly kan findes i vores drikkevand, da vi har tendens til at forbinde dette metal med bilbatterier, blyanter og endda de vægte, vi løfter i gymnastiksalen.
høje niveauer af eksponering for bly kan forgifte vores kroppe med ubehagelige symptomer som mavesmerter, hukommelsestab eller endda abort eller for tidlig fødsel hos gravide kvinder.
risikoen for dette er lavere end nogensinde, da bly er fjernet fra almindelige genstande som brændstof og maling, men det kan finde vej ind i vores drikkevand gennem gamle blyrør eller vandtanke.
Magnesium-Magnesium er et vigtigt mineral for at opretholde en sund krop, og findes i dagligdags fødevarer såsom bladgrøntsager, nødder og bælgfrugter.
det er en anden bidragyder til, om vores vand er klassificeret som hårdt eller blødt sammen med calcium.
ingen af disse mineraler er skadelige for mennesker, så der er ingen grund til at bekymre sig om magnesiumniveauer.
kviksølv – dette skinnende, flydende metal findes ikke kun i termometre – det findes også i vores drikkevand.
Verdenssundhedsorganisationen siger: “Kviksølv vil forårsage alvorlig forstyrrelse af ethvert væv, som det kommer i kontakt med i tilstrækkelig koncentration, men de to hovedvirkninger af kviksølvforgiftning er neurologiske og nyre (nyre) forstyrrelser.”
men strenge retningslinjer sikrer, at Storbritanniens vandselskaber regulerer kviksølvniveauer for at holde dem sikre.
nikkel-det femte mest almindelige element på jorden er en af de største komponenter i jordskorpen, så det finder let vej ind i vores vandforsyninger.
nikkelniveauer findes også i husholdningsgenstande som batterier, smykker og mønter.
Verdenssundhedsorganisationen satte en retningslinje på maksimalt 70 mikrogram nikkel pr.liter vand, men Storbritanniens vandselskaber holder niveauerne meget lavere end det og inden for en sikker grænse.
nitrat-nitrat har ikke det bedste ry, med links til kræft og andre alvorlige sundhedsproblemer. Med det i tankerne forsøgte en nylig kampagne at forbyde nitrat-og nitritbeskyttelsesmidler fra fødevarer som bacon og skinke.
de findes også almindeligt i grøntsager, som har tendens til at absorbere dem fra jorden på grund af deres tilstedeværelse i nogle gødninger og også som et biprodukt af naturligt vegetabilsk forfald.
nedbør vasker dem ofte fra jorden ind i vores vandforsyninger.
Det Forenede Kongerige og Den Europæiske standard for koncentration af nitrat i drikkevand er 50 dele pr.million (50 mg/l), så det er sikkert at drikke ledningsvand uden at bekymre sig for meget om nitrat.
natrium-natrium er en almindelig del af vores hverdag, men mange af os spiser de fleste af vores niveauer af det gennem salt i vores mad.
i regelmæssige niveauer er det et vigtigt mineral at holde vores kroppe sunde, men for meget af det kan føre til højt blodtryk, hjertesygdomme og slagtilfælde.
Verdenssundhedsorganisationen besluttede ikke at oprette en retningslinje for det anbefalede niveau i drikkevand som: “Natrium i drikkevand yder generelt kun et lille bidrag til total diætnatrium.
“der kan derfor ikke drages nogen faste konklusioner på nuværende tidspunkt om vigtigheden af natrium i drikkevand og dets mulige tilknytning til sygdom.”