Lester SUMRALL
15.februar 1913-28. April 1996
Lester Frank Sumrall blev født af Betty og George Sumrall den 15. februar 1913. Hans gudfrygtige mor bad for Lester, før han blev født, og besluttede selv da, at han skulle være prædikant.
i en alder af sytten døde han af tuberkulose uden noget naturligt håb om bedring, men Gud gav ham et valg om enten at forkynde evangeliet eller dø af sygdommen. Han valgte den bedste mulighed! Forlader sit hjem i Panama City, Florida, blev han en “børste arbor” prædikant i baglandet i Florida, Tennessee og Arkansas. I en alder af 19 grundlagde han en kirke i Green Forest, Arkansas og blev ordineret af Guds forsamlinger.
i atten måneder holdt han genoplivningstjenester med ringe succes. For at tjene penge nok til at leve måtte han ty til at fodre svinene på en svinebedrift. Det var sjælødelæggende arbejde, og en dag i desperation lå han midt på majsmarken og råbte: ‘Åh, Herre, måske skulle jeg gå hjem og dø! Men Herren beroligede ham og sagde: Hvis du vil være tro mod mig, Lester, i disse små ting, vil jeg give dig meget større ting.'”
langsomt begyndte en række “landfolk” at reagere på Helligåndens bevægelse. Gud viste ham gennem et syn det næste skridt, han skulle tage. Synet afslørede skarer, mænd og kvinder af forskellige nationaliteter, der gik til helvede – og deres blod var på den unge prædikants hænder. Denne vision tog Lesters liv i en helt ny retning.
den 18.December 1931, samme aften som denne vision, langt væk i London, England, bad en Pinsemissionær. Han blev så bevæget af det, han fornemmede, at Gud fortalte ham, at han skrev ordene i budskabet ned: ‘jeg har fundet en ledsager til dig; Jeg har kaldt en arbejder til at stå ved siden af dig… Han er kaldet og udvalgt og skal slutte sig til dig. Se, han kommer, han kommer langvejs fra. Han kommer for at hjælpe dig med at bære din byrde og være en styrke ved din side, og du skal finde glæde i hans tjeneste og skal glæde i hans fællesskab.'”
Lester Sumrall var den ledsager. Det, der fulgte, var et forhold, der ikke var ulig Paulus og Timoteus, og en tjeneste, der ændrede verdens kurs. Sammen smed de to mænd nyt territorium i arenaen for åndelig krigsførelse, da de uddrev djævle, vandt nye konvertitter, etablerede kirker og instruerede Guds mænd og kvinder fra Australien til England. Efter at have vokset i Guds nåde og viden og mødt troens pionerer som Smith, adskilt Anden Verdenskrig Lester fra sine venner i England.
i Sydamerika mødte Lester Louise Layman, en smuk ung missionær fra Argentina. Parret blev gift den 30. September 1944. Til en bryllupsrejse begyndte de på en halvtreds tusind kilometer missionsrejse og livet sammen, der strakte sig over niogfyrre år. I løbet af deres ægteskab tjente de og boede i forskellige udenlandske lokaliteter og, som Lester Sumrall så ofte og stolt sagde, “aldrig haft et skænderi.”Gud belønnede Lesters trofasthed og velsignede ham og Louise med tre flittige sønner (Frank, Stefanus og Peter) og elleve børnebørn, som alle har været vidne til den Godhed, som en mands liv kan bringe.
under toppen af den helbredende genoplivning i 1950 ‘ erne byggede Sumrall store uafhængige menigheder, først i South Bend og senere i Manila på Filippinerne. Lejlighedsvis arbejdede han med Clifton Erickson, en af de magtfulde evangelister i de første år af genoplivningen, og i 1962 begyndte de to at redigere deres eget magasin, Verdenshøst.
i 1957 grundlagde han LeSEA (Lester Sumrall Evangelistic Association): et ministerium, der efterfølgende har født godt over hundrede bøger og studievejledninger, elleve tv-stationer, et satellitministerium, tre FM-radiostationer, fem kortbølgestationer, der når over halvfems procent af verdens befolkning, og et kvartalsblad. Måske er kronen på Lester Sumralls arbejde hans igangværende tjeneste for at fodre desperat fattige familier i Kristi legeme.
han grundlagde også Verdenshøstbibel College (nu Indiana Christian University)
afsked fra Erickson, Sumrall diversificerede sig til et meget produktivt ministerium gennem 1960 ‘ erne. i 1963 flyttede han til South Bend, Indiana, til pastor Christian Center Cathedral of Praise (nu Christian Center Church). Det var omkring dette tidspunkt, at han trak sig tilbage fra Guds forsamlinger.
på listen over Verdenshøstværker i 1970 var forbøn i bøn, korstog og seminarer, rådgivning via telefon, rådgivning via post, verdenshøstmagasin, radioministerium, litteratur, gospelfilm, gospeloptegnelser og bånd, Bibellandsture, forældreløse og evangelistiske Centre.
i 1971 etablerede Sumrall en Verdenshøst avanceret skole for evangelisering i Indiana for at “instruere præster om at uddrive ånder ved tro på Gud”, et emne, der længe havde interesseret ham. “Herren har åbenbaret for mig, “skrev han,” at der vil være mange millioner mennesker i vores moderne verden, der har brug for udfrielse fra onde ånder i de dage, der ligger foran os.”Sumrall var ligesom mange af pionerevangelisterne imponeret over kraften i den nye karismatiske bevægelse i de store kirkesamfund, men hans egen tjeneste, insisterede han, ville “aldrig gå på kompromis med det fulde evangelium, som er denne generations håb.”
i 1987 begyndte Sumrall det humanitære hjælpeagentur LeSEA Global Feed The Hungry, som efterfølgende gav millioner af dollars mad og forsyninger til utallige trængende troende over hele kloden.
Lester Sumrall døde den 28.April 1996 i en alder af 83 år. Godt gået god og trofast tjener!
Bibliografi: Hyldest: http://www.lesea.com/tribute/, D. E. Harrell, Alle Ting Er Mulige.
Tony Cauchi 2013