Medicinske planter og deres anvendelse i moderne medicin

regnskoven

regnskoven er hjemsted for mere end 80.000 plantearter. Af disse spiller mere end 40.000 en afgørende rolle for at holde os — os alle — i live ved at regulere det globale klima. Og bortset fra at være kendt som “lungerne på planeten”, modtager Amasonen også titlen “verdens største medicinskab.”

i vestlig moderne medicin stammer omkring 25% af alle lægemidler fra regnskovsplanter. Det er en imponerende statistik, især i betragtning af at mindre end 5% af amason plantearter er blevet undersøgt for deres potentielle medicinske fordele.

nedenfor er nogle af de mest berømte eksempler på moderne medicin, der stammer fra amasoniske planter, såvel som nogle, hvis enorme potentiale er blevet bemærket, men forbliver — for nu — klinisk uprøvede, som så mange indfødte amasoniske behandlinger.

katteklo

katteklo (Uncaria tomentosa) er en Amasonisk vin, der bruges i århundreder i traditionel junglemedicin. Både dens bark og rødder bruges af indfødte stammer til behandling af gigt, mavesår, betændelse, dysenteri og feber. Ifølge University of Maryland Medical Center viser undersøgelser, at kattens klo “kan stimulere immunsystemet, hjælpe med at slappe af de glatte muskler (såsom tarmene), udvide blodkar (hjælper med at sænke blodtrykket) og fungere som et diuretikum (hjælper kroppen med at fjerne overskydende vand).”Det har også antioksidant egenskaber, og tidlig forskning tyder på, at kattens klo måske endda dræber tumor-og kræftceller i reagensglas. Det undersøges også som en mulig behandling for HIV/AIDS.

Cinchona

cinchona-træet vokser øst for Andesbjergene i de høje jungler i Amasonbassinet. En af historiens mest berømte lægeplanter, det er kendt globalt som kilden til kinin, en medicin, der bruges til behandling af malaria og babesiose. Ekstrakter fra kinin træbark er blevet brugt til behandling af malaria siden 1600-tallet, og kinin blev først isoleret fra barken i 1820. Slægten Cinchona officinalis er det nationale træ i Peru og vises på det peruanske våbenskjold.

Curare

Curare (d-tubocurarin) er det almindelige navn for et ekstrakt fra forskellige planter, der findes i Amasonbassinet, herunder Strychnos toksifera og Strychnos mitscherlichii. Indfødte jægere i Amasonen har længe brugt curare som en pilegift. I moderne medicin anvendes curare til generel anæstesi og til behandling af muskelsygdomme. Det er dog ikke at spøge med, da curare-forgiftning hos mennesker har den samme effekt som totalt indesluttet syndrom, hvilket forårsager lammelse af hver frivilligt kontrolleret muskel i kroppen, inklusive øjnene.

Jaborandi

Jaborandi er det almindelige navn, der gives til visse arter af Pilocarpus, buskede træer, der vokser i Amasonen. De indfødte Guarani-folk i Brasilien har brugt jaborandi til behandling af mavesår siden 1500-tallet, måske endda tidligere. Det bruges også traditionelt til at bekæmpe forkølelse og flu, og som et middel mod gonorrhea og nyresten. I moderne medicin blev en medicin kaldet pilocarpin afledt af buskens blade. Først isoleret i 1874 bruges det stadig som øjendråber til behandling af øget tryk inde i øjet og oralt til behandling af mundtørhed. Pilocarpin er inkluderet på Verdenssundhedsorganisationens liste over vigtige lægemidler.

Sangre de Grado

jeg oplevede først sangre de grado i Peru, da jeg faldt af en motorcykel og skar mit knæ op. En lokal dame påførte en tyk rød væske på det dybe snit og bad mig om at forblive stille. Snart havde det sat sig solidt. En dag eller to senere faldt det af og efterlod næppe et spor af skaden. Sangre de grado kommer fra træet Croton lechleri. Skær barken og en tyk rød lateks begynder at sive ud. Lokalbefolkningen bruger sangre de grado primært til helbredelse af sår, men det har også andre medicinske egenskaber. I moderne medicin anvendes et kemikalie til stede i sangre de grado, SP-303, til behandling af diarre forbundet med kolera, AIDS, rejser og behandling med antibiotika. Forskellige andre kendte eller i øjeblikket udforskede anvendelser til sangre de grado omfatter som behandling for kræft, irritabel tarmsyndrom (IBS), virale luftvejsinfektioner, feber, blødning, blødende tandkød, sår, knækkede knogler, vaginale infektioner, hæmorider, eksem og insektbid og sting.

Tayuya

Cayaponia tayuya er en anden Amasonisk vin. Ligesom mange planter i amason bruges det i vid udstrækning i indfødt medicin, men forbliver stort set uprøvet i moderne medicin. Traditionelt bruges tayuya bark som et blodrensemiddel og til at lindre smerter og reducere betændelse. Kliniske undersøgelser i de sidste to årtier har vist, at tayuya godt kan have antiinflammatoriske egenskaber. Som med mange andre amasoniske planter, der ikke findes her, har det potentialet til at ændre medicin til det bedre, hvis der kun kunne gøres mere forskning — og så længe dens fortsatte eksistens ikke er truet, som så mange plante-og dyrearter i amason-regnskoven.

Lær mere om lægeplanter hos Rainforest Alliance.

anbefalede ture

glem ikke at dele dette indlæg!

Tony Dunnell er freelance skribent med base i Peru siden 2009. Han er ejer af nye peruvianske og skriver også for forskellige magasiner og hjemmesider. Når han ikke går sin hund i junglebyen Tarapoto, er han ude at udforske andre dele af Peru og Sydamerika.