historiefortælling er en af de vigtigste evolutionære fordele, mennesker har. Det er en dristig erklæring, men jeg tror, det er sandt.
da den gamle mand sad rundt i landsbyens ild og fortalte historier, lærte de andre landsbyboere, hvor de kunne finde mad, hvordan man med succes kunne fange spil, hvilke urter helbrede sygdomme, hvilke dyr man skulle undgå (og hvordan!) og andre vigtige overlevelsesevner.
disse oplysninger blev ikke delt i et landsby nyhedsbrev eller sikkerhedsplakater på hulevæggene (godt … jeg antager, at de slags var som tidlige plakater … men du ved hvad jeg mener). Først og fremmest kom disse lektioner i form af historier.
så i titusinder af år, sådan har mennesker lært de vigtigste ting af hinanden, og, derfor, sådan forventer vi at lære af hinanden.
alle ved, hvordan man fortæller historier. Vi spinder alle et garn her og der. Vi ved, hvordan man fortæller en vittighed, opbygge spænding, fortælle en flydende fortælling omkring en underlig ferieanecdote eller om vores børns balletklasse.
og alligevel, af en eller anden grund, så snart de fleste mennesker skal kommunikere tal, freak de ud. “Jeg hader matematik! Jeg får ikke tal! Jeg har data at dele … hvad skal jeg gøre?!? Jeg ved, jeg smider bare alle numrene på et dias og håber på det bedste. Alle andre vil finde ud af det… ”
føles det bekendt? Du er ikke alene. Vi har en alvorlig talfobi i vores kultur, der gør mange mennesker–især professionelle kommunikatorer–til nervøse vrag!
men ligesom kognitiv adfærdsterapi kan hjælpe med at løse problemer med en række fobier ved at møde frygt head-on, tror jeg, at alle kan lære at kommunikere data på en lignende måde–ved at gøre det. Simpelthen handlingen med at prøve og øve kan gøre enhver kommunikator til en datakommunikator.
en af de vigtigste taktikker er at komme på datakommunikation fra et historiefortællingssynspunkt. Ikke kun fordi historiefortælling er så kraftfuld og den bedste måde at forbinde med mange målgrupper om mange emner, men fordi vi alle ved, hvordan man gør det, dybt nede, så det hjælper med at gøre skræmmende tal til enkle ingredienser til historier.
vævning af en fortælling fra tal
et af de vigtigste skridt, du kan tage for at gøre tal til fortælling, er at skitsere eller storyboard din historie, som du ville gøre med enhver anden historie, ignorere selve dataene og fokusere på strømmen af argumenterne. Sig for eksempel, at du har data om din virksomheds salg, og at du skal lave en rapport til din administrerende direktør. Hvad laver du?
først finder du ud af mit akronym, som er det værste akronym nogensinde, men står for en virkelig vigtig ide: ved hvad du virkelig vil sige.
så lad os sige, at dine salgstal er langt ned i dette kvartal. Men du ved, at hovedårsagen er, at dit europæiske kontor havde en enorm dukkert i salget på grund af debatten omkring og den efterfølgende passage af folkeafstemningen. Det er klart, at det vil være fokus for din historie. – Det er dine dyr. Måske er der to hovedpunkter, eller tre, men du skal vide præcis, hvad de er!
så du opretter et storyboard og bestemmer fortællingen flyder som sådan:
denne fem” panel ” – historie opretter en strøm og logik, som du nemt kan væve en fortælling om. Du ved, at du åbner med” salget er nede”, hvilket sandsynligvis vil omfatte et overblik over virksomhedens salg. Du bygger en vis forventning, aktiverer følelser i din administrerende direktør (forhåbentlig ikke vrede rettet mod dig — måske en vis angst fra hans side!).
derefter vil du flytte historien til en lettelse af denne angst ved at vise de regionale tal og henvise til nogle gode nyheder? Eller i det mindste nogle oplysninger, der kan hjælpe med at understøtte løsninger. Dernæst kommer du til din hypotese for problemet, som er en logisk opbygning fra den regionale historie. Så går du ind i fremtidsfortælling, med fokus på den nærmeste fremtid (næste kvartal) og derefter på længere sigt (næste år), som giver dig mulighed for at ende på en glad note–en Holly-slutning, af slags, til din datahistorie!
kun når du er meget sikker på din historie, bekymrer du dig om at få de faktiske data og tænke på, hvilke diagrammer der skal vises, og hvordan. Med andre ord var jeg nødt til at forstå kernen i dataene for at vide, hvilken historie jeg skulle fortælle, men jeg havde ikke brug for en slik af faktiske data for at skitsere en overbevisende historie, der ville forklare, hvad der var nødvendigt at forklare og præsentere oplysningerne på en måde for at maksimere min indflydelse på administrerende direktør.
denne meget enkle proces med simpelthen at skitsere en grundlæggende lineær historie baseret på spande af indhold er en ekstremt effektiv og ret nem måde at presse en fortælling ud af en bunke tal.
forresten, skjult i dette, er en meget klar forståelse af mit publikum. Jeg ved, at min fiktive administrerende direktør ikke vil sprænge hendes top med lidt dårlige nyheder — Jeg er sikker på, at hun allerede ved det alligevel. Og jeg ved også, at hun mest er nysgerrig efter årsagerne til faldet i salget, og om vi kan forudsige fremtiden.
så jeg væver historien på en måde, der hurtigt kommer til Grunde og derefter til forudsigelser. Jeg ved også, at hun forventer usminket ærlighed, så det er vigtigt at medtage at være klar over, at næste kvartal måske ikke er så stort, samtidig med at det giver en solstråle i slutningen.
For en anden chef kunne jeg have fortalt historien anderledes:
bare ikke flipper ud
du ved allerede, hvordan man fortæller historier. Ved hvad du prøver at sige, indsprøjt følelser og spænding og interesse i din fortælling, når det er muligt, skitsere din historiestrøm, ignorere dataene indtil slutningen af processen og først derefter bekymre dig om, hvad der specifikt er inkluderet, og hvordan du visualiserer dine data. Det bedste råd? Du fortæller en historie med tal. Freak ikke ud. Du fortæller en historie…med tal — de er bare ingredienser!
for at hjælpe dit team lære mere om data storytelling, overveje en virtuel eller in-person data storytelling værksted.