se Comet Leonard og dens sjældne ‘frakobling’ hale racing mod solen

der foregår noget underligt med en feriebesøgende fra det dybe rum, og det kan let ses nu i aftenhimmel.

i begyndelsen af 2021 opdagede forsker Greg Leonard kometen C/2021 A1, nu bedre kendt som kometen Leonard. På det tidspunkt var det på vej i vores retning fra solsystemets ydre rækkevidde. “Det faktum, at halen dukkede op på disse billeder, var bemærkelsesværdig, i betragtning af at kometen var omkring 465 millioner miles ude på det tidspunkt, omtrent samme afstand som Jupiter,” sagde Leonard i en erklæring.

kometen fløj forbi Jorden tidligere i denne måned og er nu på vej mod sin tætte passage af solen den Jan. 3. Men i de senere dage er der sket noget ganske usædvanligt med kometens hale. Astrofotografer har fanget, hvad der ligner en hale i halen, eller hvad astronom Tony Phillips kalder en “afbrydelseshændelse.”

“et stykke af halen er blevet klemt af og bliver ført væk af solvinden,” skriver han om spaceweather.com.

Phillips siger, at rumvejr forårsaget af soludbrud eller koronal masseudkast fra solen kunne have ført til dette underlige syn.

” selv almindelige solvindstrømme, der rammer kometer, kan forårsage magnetisk genforbindelse i kometernes ioniserede haler og undertiden rive dem helt af.”

NASA fangede faktisk dette fænomen, da det skete med kometen Encke i 2007:

det er også muligt, at den ekstra indre hale kun er et produkt af et udbrud af affald fra kometens kerne, hvilket indikerer, at det hele kan fragmentere. Det er altid svært at vide, hvad der virkelig foregår inde i en komet.

masser af rapporter fra observatører siger Leonard er synlig med det blotte øje eller med kikkert, og har lejlighedsvis blusset til den anden størrelsesorden lysstyrke, som er på niveau med Polaris (også kendt som North Star.)

en række astrofotografer har formået at snappe nogle temmelig imponerende skud af Leonard, der har en grøn koma med en spiffy forlænget hale.

for at se, hvad der i det mindste har en chance for at blive en kosmisk begivenhed en gang i livet, anbefaler jeg at placere din placering i en sporingsapp eller hjemmeside som TheSkyLive for at få den bedste tid og retning at se.

det er vores eneste chance for at se Leonard tæt på. Dens rejse her fra det dybe rum anslås at have taget omkring 35.000 år, og Den Europæiske Rumorganisation rapporterede via kvidre, at kometens bane er “lidt ubundet til solen.”

“dette er sidste gang, vi skal se kometen,” sagde Leonard. “Det kører hurtigt med flugthastighed, 44 miles i sekundet. Efter sin slangebøsse rundt om solen vil den blive skubbet ud af vores solsystem, og det kan snuble ind i et andet stjernesystem millioner af år fra nu.”

først offentliggjort den Nov. 29, 2021 kl 8:09 P.M. PT.