skrivning af memoiret: ansvarsfraskrivelser

selvom en ansvarsfraskrivelse ikke er nogen garanti mod en retssag, de fleste forfattere og udgivere af fiktion og faglitteratur bruger dem i et forsøg på at dække alle baser, at have noget krav på et forsvar, bare hvis de sagsøges.

Penguin Books bruger sin egen særlige ansvarsfraskrivelse: “Penguin er forpligtet til at udgive værker af kvalitet og integritet. I den ånd, vi er stolte af at tilbyde denne bog til vores læsere; imidlertid, historien, oplevelserne, og ordene er forfatterens alene.”

forfattere af fiktion har det let. Vi har alle læst ansvarsfraskrivelsen på en roman med en eller anden form for, “dette er et fiktion. Navne, tegn, steder og hændelser er enten et produkt af forfatterens fantasi eller bruges fiktivt. Enhver lighed med faktiske personer, levende eller døde, begivenheder eller lokaliteter er helt tilfældig.”Men en ansvarsfraskrivelse for en erindringsbog er et andet dyr. Læsere af memoir forventer ikke, at det, de læser, repræsenterer et fiktivt noget – de forventer, at det repræsenterer sandheden. Og det burde det.

imidlertid står memoirister ofte over for et dilemma, når de skriver “hele sandheden og intet andet end sandheden.”Andre kan blive såret, forfattere kan sagsøges-men hvad nu hvis den særlige sandhed er afgørende for at fortælle sin historie? Hvor meget at afsløre…svaret på det vil afgøre, om Navne, egenskaber osv. bør ændres. Vær på forhånd med læseren og afslør disse ændringer, som jeg gjorde i Aj Jacksons erindringsbog dette nye bjerg:

• dette er et værk af kreativ nonfiction. Begivenhederne er portrætteret til det bedste af Aj Jacksons hukommelse. Mens alle historierne i denne bog er sande, er nogle navne og identificerende detaljer blevet ændret for at beskytte de involverede personers privatliv.

og hvis en forfatter ændrer fortællingen for at gøre den mere læsbar, skal disse slags ændringer også bemærkes i en ansvarsfraskrivelse, som i disse to eksempler:

• alt her er sandt, men det er måske ikke helt faktuelt. I nogle tilfælde har jeg komprimeret begivenheder; i andre har jeg gjort to personer til en. Jeg har lejlighedsvis broderet. Jeg lærte tidligt, at det vigtigste i livet er en god historie. ~ Ruth Reichl, Tender at the Bone
• for alle forfatterens bluster andre steder er dette faktisk ikke et værk af ren nonfiction. Mange dele er blevet fiktionaliseret i varierende grad til forskellige formål. ~ Dave Eggers, et hjerteskærende værk af svimlende geni (Eggers fortsætter med at liste i detaljer de områder, der blev fiktionaliseret, herunder dialog, tegn og deres egenskaber, steder og tid.)

et andet problem, som en memoirist har at gøre med, er hukommelse, som har tendens til at være ufuldkommen og falmer over tid.

de fleste nonfiction er skrevet fra hukommelsen, og vi ved alle, at menneskets hukommelse er dybt mangelfuld. Det er næsten umuligt at huske en samtale ord for ord. Du kan glemme mindre detaljer, som farven på en kjole eller mærke og model af en bil. Hvis du ikke er sikker på detaljerne, men er fast besluttet på at inkludere dem, skal du være på forhånd og planlægge at udstede en ansvarsfraskrivelse, der præciserer de kreative friheder, du har taget. ~ Melissa Donovan, “seks retningslinjer for at skrive kreativ Nonfiction”

brug af Dave Eggers ‘ memoir igen som et eksempel, vi ser, hvordan han håndterer sådanne mangler i hukommelsen, når han skriver:

• dette er et fiktion, kun fordi forfatteren i mange tilfælde ikke kunne huske de nøjagtige ord, der blev sagt af visse mennesker, og nøjagtige beskrivelser af visse ting, så måtte udfylde huller så godt han kunne. Ellers, alle tegn og hændelser og dialog er reelle, er ikke produkter af forfatterens fantasi, fordi på tidspunktet for denne skrivning, forfatteren havde overhovedet ingen fantasi for den slags ting….

Debbie Reynolds og Dorian Hannover håndterer spørgsmålene om hukommelse og genfortælling af dialog i deres ansvarsfraskrivelse for usynlig:

• samtalerne i bogen kommer alle fra forfatterens erindringer, selvom de ikke er skrevet til at repræsentere ord-for-ord-udskrifter. Snarere har forfatteren genfortalt dem på en måde, der fremkalder følelsen og betydningen af det, der blev sagt, og i alle tilfælde er essensen af dialogen nøjagtig.

på Bogdesignerens hjemmeside giver Joel Frielander eksempler på ansvarsfraskrivelser (for forskellige typer manuskripter) i dette indlæg. Her er hans forslag til memoir og selvbiografi:

• jeg har forsøgt at genskabe begivenheder, lokaliteter og samtaler fra mine minder om dem. For at bevare deres anonymitet i nogle tilfælde har jeg ændret navnene på enkeltpersoner og steder, jeg kan have ændret nogle identificerende egenskaber og detaljer såsom fysiske egenskaber, erhverv og bopæl.

bedst sælgende forfatter James Frey, der kom under ild, da hans egen erindringsbog viste sig at være delvist fiktiv, sagde dette i en dårlig ide samtale: “Memoir er hvad du vil have det til at være, det er en bog baseret på dit liv. Det er klart, at jeg ikke er en fyr, der mener, at det burde være faktisk perfekt, og helt ærligt tror jeg ikke, at nogen af dem er det.”

jeg kan ikke lade være med at tænke, hvis Frey havde inkluderet en ærlig ansvarsfraskrivelse for sin erindringsbog fra starten, ville han ikke have stået over for Oprah Vinfreys vrede eller tabt i en retssag, da sandheden kom ud. Efterfølgende udgaver af hans erindringsbog omfattede dette:

• denne bog er en kombination af fakta om James Freys liv og visse udsmykninger. Navne, datoer, steder, begivenheder og detaljer er blevet ændret, opfundet og ændret for litterær effekt. Læseren bør ikke overveje denne bog andet end et litteraturværk.

hvis en forfatter stræber efter at præsentere deres liv så sandfærdigt som muligt og afslører ændringer i sandheden, kan en læser ikke bede om mere.

hvad synes du? Er der tidspunkter, hvor en memoirist har ret til at ændre sandheden, eller skal en memoir ikke være andet end sandheden?