i April skrev jeg om metoder til sværm kontrol. Jeg har givet en ‘live’ version af den artikel over hele landet — taler med bi klubber gennem Forstør for at sikre, at biavlere overalt ikke vil miste deres værdifulde overvintrede bier til træerne (eller til deres nabos soffits). Efter hver samtale, det vigtigste spørgsmål, jeg får, har været, “hvad gør vi, hvis vi ikke har trukket kam?”Dette spørgsmål forbløffer mig, fordi jeg ikke kan tro, hvor mange biavlere der klarer det gennem deres første (og undertiden andet eller tredje år) uden at lære en af de vigtigste lektioner i biavl: trukket kam er guld. Hvis du ikke har trukket kam, skal dit hovedmål være at få dit fundament trukket så hurtigt som muligt. Hvis du har trukket kam, en af dine højeste prioriteter bør være at holde din trukket kam sikker.
Hvorfor er trukket kam så vigtigt? Vi ved alle, at bier har brug for kam til hver nøglefunktion i bikuben: De opdrager unge i ynglekammen, de kommunikerer på kamdansegulvet, de bruger kammen til at pakke tæt i en vinterklynge, og selvfølgelig bruger de kam til forarbejdning og opbevaring af honning. Efter at have trukket kam i bikuben betyder, at bierne har plads til at udføre alle deres væsentlige opgaver. Indtil der er kam, kan kolonien ikke fungere helt. Dette er især tydeligt om foråret, når en kolonis vigtigste væsentlige pligt er at opdrage yngel — en overvintret koloni er fokuseret på vækst og har brug for maksimal plads til opdræt af yngler. Men i løbet af denne tid begynder blomster at blomstre, og foragerne begynder at bringe i nektar. Uden pladsen af trukket kam, er foragerne tvunget til at sætte nektar i brød reden. Hver celle, der er fyldt med nektar, er en celle, der ikke kan bruges til opdræt af yngel. Selv hvis genopfyldningen ikke er tilstrækkelig til at forårsage en sværm, vil det bremse opdræt af yngel og reducere arbejdsstyrken, der vil være tilgængelig for at holde bikuben i funktion i løbet af de næste par uger.
det er vigtigt at være forberedt med trukket kam, fordi honningstrømme er forbigående og begrænsede. Hvis vi går glip af en god nektarstrøm, er det forbi, vi savner det, og vi får ikke en ny chance fra disse blomster. Hvis vi ønsker, at bierne skal kunne leve af fødevareressourcerne i deres miljø og gøre os lækker honning, skal vi sikre, at de har et sted at lægge al den indkommende nektar. Når en husbi tager en fuld afgrøde honning fra en foder, og der ikke er nogen honningkam for hende at deponere den i, hun bliver tvunget til at bruge celler i yngel reden som beskrevet ovenfor, eller bliver nødt til at fordøje det, gør hende utilgængelig til mere arbejde, og gør nektar utilgængelig til fremtidig brug eller høst. Gode biavlere vil holde ekstra supers af trukket kam på stærke elveblader i honningssæsonen, hvilket sikrer, at der altid vil være plads til hver dråbe tilgængelig nektar, og alle tilgængelige indgående fødevareressourcer opbevares.
det er vigtigt, at biavlere prioriterer tegning kam deres første år. Det er en almindelig fejl er at antage, at kam bare sker naturligt. Mange begyndere tror, at du tilføjer din pakke eller nuc til en bikube fuld af fundament, og bierne bare komme til at arbejde tegning kam. Hvis kolonien er langsom til at trække kam, biavleren klager over, at kolonien er “ikke at tage ud,” og normalt bebrejder dronningen. Hvad de ikke forstår, er, hvor unaturlig deres situation er, og hvor afhængig kambygning er af miljøet. I naturen er det eneste scenario, hvor en koloni skal bygge en masse kam, efter en sværm (og ikke hele tiden, hvis en koloni bevæger sig ind i et forladt hulrum). Når en koloni forbereder sig på at sværme, er der mange handlinger, der træffes for at sikre, at den nye koloni bliver oprettet godt for at trække masser af kam. For det første sværmer bierne kun naturligt, når der er varmt vejr og en nektarstrøm. Endnu vigtigere er sværmen fuld af bier i den rigtige alder til voksbygning. Når du installerer en pakke eller nuc, vejret er normalt ikke varmt, der er ofte ingen nektarstrøm, og hvem kender aldersstrukturen på dine bier? De fleste begyndere beder deres bier til at trække masser af kam med de betingelser, der ikke er godt for tegning kam.
hvis vi ønsker, at vores unaturlige nye kolonier skal tegne kam, er vi nødt til at hjælpe dem ved at skabe de ideelle betingelser for voksbygning:
masser af kulhydrater. Voksbygning bruger meget energi. I bygningskam vil en koloni forbruge 6 -7 gange vægten i honning af den nye producerede voks.1 Så for hvert pund voks produceret, bierne vil bruge omkring 6 lbs. af honning, eller mellem 1-2 lbs. for hver ramme.2 Det betyder, at bierne skal have konstant foder. En tung nektarstrøm er bedst, men i mangel af en god strømning eller i en lille koloni kan en biavler fodre sirup. Da bier har brug for energien, kan der anvendes tung sirup (2:1), og et fodringsstimulerende middel, der bruger citrongræsolie, kan tilsættes for at tiltrække bierne. Det vigtigste er at holde feederen fuld. Foretag ikke den almindelige fejl ved at fodre den lejlighedsvise krukke og genopfylde, når den er tom. Brug en stor feeder, der kan holde mindst en gallon og har et stort overfladeareal, så bierne hurtigt kan tage foderet ind (som en spand, rammeføder, topføder eller flere murkrukker). En enkelt pint krukke i en Boardman feeder ved indgangen vil ikke skære det.
varme. Enhver, der har arbejdet med foundation, ved, at voks bliver skør og umulig i kulden. På samme måde har bier brug for varme for at arbejde voks i kam. Ideelt set tegner vi kam i en varm sæson. Uanset udetemperaturen vil yngel reden dog altid være varm. Biavlere, der har brug for at trække ud kam bør sørge for, at der altid er fundament over og direkte ved siden af yngel reden. Så snart denne kam er delvist trukket, kan den flyttes til ydersiden af kassen, og en anden fundamentramme tilføjes på sin plads. At flytte de delvist tegnede rammer udefra gør to ting: det forhindrer bierne i at tunnelere lige op ad bikuben (kun opmærksom på centerrammerne), og det holder altid de rammer, der skal tegnes på det sted, hvor det er bedst for bierne at arbejde (lige over varmen). Denne metode kan også bruges i vandrette nældefeber, tilføje en øverste bjælke eller ny ramme i mellemrummet mellem honningrammerne og yngel reden.
god timing. Bier er kun tilbøjelige til at trække kam, når de er i en periode med vækst. I de nordlige stater, kolonien bygger i den tidlige varme sæson, og krymper derefter ned igen før ….