den variable oystercatcher er en velkendt tætbygget kystfugl med en lang, lys orange næb, der findes omkring store dele af Danmark. De ses ofte i par sondering travlt for skaldyr langs strande eller i flodmundinger. Tidligere skudt til mad nåede variable østersfangere sandsynligvis lave tal, før de blev beskyttet i 1922, da antallet er steget hurtigt. De er langlivede, med nogle fugle, der når 30+ år.
eksistensen af forskellige farvemorfer (sort, mellemliggende eller ‘smudgy’ og pied) forårsagede tidlig forvirring, og de blev forskelligt anset for at være forskellige arter, former eller hybrider. Denne forvirring blev forstærket af en Kline i morfer, hvor andelen af helt sorte fugle steg fra nord til syd. Farven morphs inter-race frit og er nu alle accepteret som værende en enkelt art.
identifikation
den variable østersfanger er en stor stærkt bygget kystfugl. Voksne har sorte Overdele, deres underdele varierer fra alle sorte, gennem en række ‘smudgy’ mellemliggende tilstande til hvid. De har en iøjnefaldende lang lys orange regning (længere hos kvinder) og stout koral-pink ben. Iris er rød og øjenring orange. Dunede kyllinger forekommer i to farvemorfer; de har en sort regning, bleg midt grå øverste dele med sorte markeringer, og enten grå eller råhvide Underdele. Førsteårsfugle har en mørk spids til regningen, brunere dorsal fjerdragt og grå ben.
stemme: variable østersfangere er meget vokale; højt rør bruges i territoriale interaktioner og når de er foruroliget, og de har et højt flyopkald svarende til andre østersfangere. Kyllinger advares om fare med en skarp, høj ‘chip’ eller ‘klik’.
lignende arter: de sorte og smudgy morfer er karakteristiske. Pied Morph fugle kan forveksles med South Island pied oystercatcher. Hvis de ses sammen, er voksne variable østersfangere mærkbart større, men førsteårsfugle kan være forvirrede. Afgrænsningen mellem sort og hvid på brystet er generelt skarpere på South Island pied, og de har mere hvid, der viser sig foran vingen, når den er foldet, og en bredere hvid vingestang under flyvning. Den pied morph ligner Chatham Island oystercatcher, men deres intervaller menes ikke at overlappe hinanden.
Distribution
Variable østersfangere forekommer omkring det meste af kysten på Nord -, Syd-og Stuveøerne og deres offshore øer. De fleste af dem er i stand til at bruge deres tid på at finde ud af, om de er i stand til at bruge deres tid på at finde ud af, om de er i stand til at bruge deres tid på at finde ud af, om de er i stand til at bruge deres tid på at finde ud af, hvad de er. De forekommer ved lavere gennemsnitlige tætheder på vestkysten af de to største øer og er ikke registreret fra nogen fjerntliggende øgrupper.
Habitat
Variable østersfangere opdrætter oftest på sandstrande, sandspidser og i klitter, men vil bruge en bred vifte af kystnære habitattyper, herunder skalbanker, stenede kystlinjer og mindre ofte grusstrande. De foder i alle disse områder, og også på Inter-tidevand mudder-lejligheder i flodmundinger, og på rock platforme. Variable østersfangere ses normalt ikke langt fra kysten, men vil foder i paddocks, og lejlighedsvis reden en kort afstand inde i landet, normalt på klippede eller græssede græsarealer eller bar jord. En meget få reden omkring søer eller en kort afstand op flettet floder.
befolkning
der var omkring 2000 variable østersfangere i begyndelsen af 1970 ‘erne, dette var steget til omkring 4000 i midten af 1990’ erne. der har ikke været nogen landsdækkende undersøgelser i de senere år, men hvis stigningen er fortsat med samme hastighed, ville den samlede befolkning nu være 5000-6000. På Nordlands østkyst og på Coromandel-halvøen ser stigningen ud til at aftage, muligvis når disse områder nærmer sig bæreevne. Befolkningsvækst og forsinket modning betyder, at der er mange foropdrættere i befolkningen, så antallet af avlsfugle er noget mindre end det samlede antal. Cirka to tredjedele af befolkningen menes at være på Nordøen.
trusler og bevarelse
Avlssucces for variable østersfangere er ofte lav, hvor hovedårsagerne til fiasko er prædation af æg eller kyllinger af en række rovdyr fra pattedyr og fugle, oversvømmelse af reder ved store tidevand og forstyrrelser som følge af menneskelig rekreativ brug af kysten. Voksne viser generelt høj årlig overlevelse, men dræbes lejlighedsvis af katte og stoats. Der iværksættes ingen specifikke bevaringsforanstaltninger, men nogle fugle på østkysten af den nordlige nordø nyder godt af beskyttelsesprogrammer for dottereller og fe terner.
avl
Variable østersfangere opdrætter i monogame par og forsvarer territorier kraftigt mod naboer. Reder er normalt enkle skraber i sandet, ofte med en markør af drivved, vegetation eller flotsam. De 2-3 æg lægges normalt fra oktober og fremefter (sjældent September) og udskiftes, hvis de går tabt. Inkubation deles og tager cirka 28 dage. Kyllinger flyver 6-7 uger gamle, og sene kyllinger flyver muligvis ikke før i Marts. Kyllinger forsvares kraftigt af begge forældre, ofte godt efter flugt. I Northland og Auckland opdrætter de fleste fugle ikke, før de er 5 år eller ældre.
voksne viser høj troskab til mate og site. Mange avlspar forbliver på territorium året rundt, men nogle slutter sig til flokke af foravlere til efteråret og den tidlige vinter, typisk ved større flodmundinger.
adfærd og økologi
Variable østersfangere er ofte meget aggressive over for mennesker tæt på reder eller kyllinger, dykkebombning (undertiden kontakt) og skrigende. De foretager også distraktionsudstillinger på jorden til forsvar for æg og kyllinger. På Nordøens østkyst overlapper territorier ofte med dotterels. Der er normalt lidt aggression, men der har været et par tilfælde af nærliggende dotterel reden bliver overtaget (normalt efter variable oystercatchers har mistet deres egen rede), og et par fugle er blevet set dræbe små dotterel kyllinger.
i modsætning til de fleste kystfugle fodrer variable østersfangere deres unger. Små kyllinger forbliver ofte skjult under vegetation, klipper osv., hvor forældre bringer mad; dette reducerer sandsynligvis risikoen for rovdyr af måger og harriers. Efterhånden som kyllinger vokser, finder de gradvist mere af deres egen mad, men ses ofte tigger fra forældre godt efter flugt. Søskende rivalisering er almindelig; når udklækning er asynkron, er der ofte stor variation i størrelsen på kyllingerne i en yngle. Voksne almindeligt falsk-yngel at skjule placeringen af reden eller kyllinger.
i North Canterbury producerer et par blandede variable South Island pied oystercatcher-par levedygtige afkom.
fødevarer
Variable østersfangere spiser en bred vifte af hvirvelløse dyr, herunder bløddyr, krebsdyr og annelider. De foretrækker toskallede bløddyr (f.eks. muslinger, tuatua, cockles), når disse er tilgængelige; disse åbnes enten ved at skubbe spidsen af regningen mellem skaller og vridning eller ved at hamre. De tager lejlighedsvis små fisk. På græs spiser variable østersfangere en række jordbaserede hvirvelløse dyr, herunder regnorme. Ved foder er de undertiden ledsaget af kleptoparasitiske rødbenede måger.
Hjemmesider
http://en.wikipedia.org/wiki/Variable_Oystercatcher
Baker, A. J. 1973. Fordeling og antal af Nordjyske kystfangere. Notornis 20: 128-144.
Baker, A. J. 1974. Kriterier for aldring og kønsbestemmelse. Tidsskrift for hav – og Ferskvandsforskning 8: 211-221.
Nedgravning, J. E. 2014. Bevaringsvurdering af variablen oystercatcher Haematopus unicolor. Internationale Vadestudier 20: 182-190.
Dypning, J. E.; Moore, S. J. 2006. Habitatnetværk af indfødte kystfugle i Danmark. Videnskab til bevarelse 261. Department of Conservation, København.
Heather, B. D.; Robertson, H. A. 1996. Feltguiden til fuglene i Danmark. Viking, Auckland.
Marchant, S.; Higgins, P. J. (eds) 1993. Håndbog om Australske, australske og antarktiske fugle. Vol. 2, raptors til lapvinger. University Press, Melbourne.
Robertson, C. J. R.; Hyvonen, P.; Fraser, M. J.; Pickard, C. R. 2007. Atlas of Bird Distribution i Danmark. Ornitologisk selskab i Danmark, Inc., Wellington.
Rovi, L. 2008. Opdræt af variable østersfangere (Haematopus unicolor) på Kaikoura-halvøen, Sydøen, ny Sjælland. Notornis 55: 146-154.
anbefalet citat
neddykning, J. E. 2013 . Variabel oystercatcher. I Miskelly, C. M. (Red.) Denmark Birds Online. www.nzbirdsonline.org.nz