Dies wird Pendlern und häufigen Roadtrippern keine Neuigkeit sein, aber die Fahrer stoßen auf immer mehr Mautstraßen sowie auf immer höhere Mautgebühren für die bestehenden. Das jüngste Beispiel ist die I-10 in Texas, wo Pläne für die maximale Maut während der Hauptreisezeiten von 7 auf 10 US-Dollar ab dem 30.
Mit Roadtrip—und Mietwagen-Saison direkt auf uns, hier sind ein paar Strategien, die helfen, Maut und Überraschung Gebühren aus ruinieren Ihren Urlaub.
Achten Sie auf bargeldlose Mautstraßen. Zusammen mit insgesamt mehr Mautstraßen sind mehr von ihnen zu Straßen geworden, auf denen nur elektronische Zahlungen möglich sind, bei denen Fahrer nur über EZ-Pass, FasTrak oder ein ähnliches System bezahlen können. Diejenigen ohne Transponder werden vor der Kamera erfasst und später zur Zahlung in Rechnung gestellt — oft zu einem höheren Preis und möglicherweise mit einer „Bearbeitungs“ – oder „Verwaltungsgebühr“.
Es ist schwer, eine endgültige, aktuelle Liste der bargeldlosen Mautstraßen und Brücken Amerikas zu finden. PlatePass, ein elektronisches Mautlösungssystem, das mit Mietwagenbetreibern zusammenarbeitet, um Transponder an Mietkunden zu verleihen, listet Dutzende von Mautstraßen nur für elektronische Zahlungen im ganzen Land auf, konzentriert sich jedoch nur darauf, wo der Service funktioniert, und ist daher nicht umfassend. Wenn Sie eine Reise auf einer unbekannten Autobahn, Brücke oder einem Tunnel planen, lesen Sie die Maut- und Zahlungsdetails auf der entsprechenden Website nach.
Florida ist berüchtigt dafür, eine Fülle von Mautstraßen ohne Menschen zu haben, um Barzahlungen zu sammeln. Fahrer, die keine SunPass-Transponder auf dem Florida Turnpike haben, zum Beispiel, werden eine zusätzliche 25 ¢ auf jeder Maut in Rechnung gestellt, plus eine $ 2.50 Gebühr einmal im Monat. Auf anderen Straßen, wie dem Miami-Dade Expressway, werden die Mautgebühren für Autos ohne SunPass verdoppelt. Die berühmte Golden Gate Bridge in Nordkalifornien ist ebenfalls bargeldlos und Fahrer ohne FasTrak-Tags zahlen 7 USD oder 1 USD extra. Oh, wenn Sie einen Mietwagen fahren, erwarten Sie viel mehr Gebühren auf bargeldlosen Mautstraßen (mehr dazu weiter unten).
Holen Sie sich das kostengünstigste EZ-Pass-Konto. Obwohl einige Fahrer sich weigern, mit elektronischen Mautzahlungssystemen an Bord zu gehen, weil sie Bedenken hinsichtlich Datenschutz und Abrechnungsfehlern haben oder weil sie „unbanked“ sind oder einfach nur Bargeld bevorzugen, ist die überwiegende Mehrheit der Autobesitzer an Bord. Dies spart in der Regel Geld: Nach einer kürzlichen (überraschenden) Mauterhöhung kostet die Überquerung der New Yorker Verrazano Bridge 16 US-Dollar in der Cash Lane, aber nur 11,08 US-Dollar mit dem EZ-Pass.
Beachten Sie, dass es im Allgemeinen keine spezifische Anforderung gibt, sich für den EZ-Pass oder ein gleichwertiges lokales System in dem Staat anzumelden, in dem Ihr Auto registriert ist. Da das Programm jedes Staates seine eigene Gebührenstruktur hat — die Kosten für Tags, vorausbezahlte Mautgebühren und andere Gebühren variieren stark, einschließlich einiger Staaten ohne Vorauszahlungen oder monatliche Gebühren – lohnt es sich, nach dem Transpondersystem zu suchen, das Ihnen die beste Kombination aus Komfort und Wert für Ihren Haushalt bietet.
Wählen Sie Ihre Mietwagenfirma und Optionen sorgfältig aus. Die meisten Autovermietungen bieten elektronische Mauttransponder als Option an, neben Versicherungen, Autositzen, zusätzlichen Fahrergebühren und einer Vielzahl anderer Gebühren. Wenn Sie häufig auf mautpflichtigen Straßen fahren, ist es praktisch, einen Transponder mit Ihrem Mietwagen zu erhalten. Aber es kann ein Bündel kosten. Das Avis E-Toll-Programm zum Beispiel kostet 3,95 USD pro Tag, für maximal 16,95 USD pro Monat mit seinen Mietwagen.
Was viele Kunden in die Arme bekommen hat, ist, dass Avis und andere Betreiber die $ 3 berechnen.95 „Convenience Fee“ für jeden Tag, an dem das Fahrzeug gemietet wird — „einschließlich aller Tage, an denen die E-Maut nicht genutzt wird“, heißt es im Kleingedruckten. Mit anderen Worten, selbst wenn Sie den Transponder nur einmal im Laufe einer einwöchigen Miete verwenden, werden Sie mehr als die Tagesgebühr berechnet. (In diesem Fall würden Sie mit dem monatlichen Maximum getroffen werden.) Dies ist nicht unbedingt etwas, worüber Kunden bei der Rückgabe des Fahrzeugs streiten könnten, da die Gebühr erst nach einigen Wochen auf einer Kreditkartenabrechnung erscheint.
Noch ungeheuerlicher war, dass Dollar und Thrifty letztes Jahr mit einer Sammelklage konfrontiert wurden, weil sie angeblich Kunden, die sich nicht für einen Transponder angemeldet hatten, eine Verwaltungsgebühr von 15 oder 25 US-Dollar für jede Maut in Rechnung gestellt hatten, obwohl die Maut einen winzigen Bruchteil dieser Beträge kostete. In der Vergangenheit wurden Hertz und Fox Rent a Car auch wegen Gebühren im Zusammenhang mit den Mautgebühren der Kunden verklagt.
Der Consumer Travel Blog The Points Guy hat kürzlich die Gebühren für Transponder der großen Vermieter aufgerundet. Nur bei Silvercar, das Audis vermietet und Standorte an nur neun Flughäfen hat, können Kunden Transponder ohne zusätzliche Gebühren nutzen. Fazit: Wenn Sie den Transponder eines Mietwagenunternehmens nicht verwenden möchten, berühren Sie ihn nicht. Zahlen Sie Maut in der Cash Lane, wann immer möglich, und vermeiden Sie bargeldlose Mautstraßen oder erwarten Sie, dass Gebühren von der Mietwagenfirma auf Ihrer Kreditkartenabrechnung auftauchen.
Bringen Sie Ihren eigenen EZ-Pass mit. Für Mietwagenkunden, die keine Transpondergebühren zahlen wollen, gibt es eine weitere Möglichkeit: BYO. Mietwagenanbieter sind aus offensichtlichen Gründen nicht gerade bereit, dies als Option für Kunden zu präsentieren (es reduziert die einfachen Gewinne). Wir haben jedoch bestätigt, dass es in der Tat in Ordnung ist, einen eigenen Transponder mitzubringen und ihn in einem Mietwagen zu verwenden. „Sie müssen nur sicher sein, dass die Transponderbox des Mietwagens geschlossen ist“, erklärte ein Hertz-Vertreter per E-Mail. „Wenn es geöffnet wird, wird der EZ-Pass-Transponder aktiv, wenn der Kunde eine Maut durchläuft, und er wird für den EZ-Pass-Service belastet.“
Staatliche Transponderprogramme erlauben im Allgemeinen auch diese Praxis. „Sie können Ihren E-ZPass-Tag in jedem Fahrzeug derselben Klasse verwenden“, heißt es im New Yorker Programm. Um auf Nummer sicher zu gehen, überprüfen Sie jedoch die Regeln mit Ihrem speziellen Facebook-Konto. In einigen Fällen kann es empfohlen werden, dass Sie den Mietwagen bei Ihrem elektronischen Zahlungskontosystem registrieren, was Sie online tun können.
Wenn Sie in der Region, in die Sie reisen, keinen Transponder-Tag haben, der funktioniert, sollten Sie einen für Ihre Reise kaufen. Die Anmeldung für ein lokales Konto kostet oft nur ein paar Dollar und kann in wenigen Minuten erledigt werden, sobald Sie am Ziel sind. Dies kann Geld sparen im Vergleich mit dem System, das mit dem Mietwagen kommt.