Animal Fact Guide

Wenn Sie an einen Fisch denken, ist ein Seepferdchen vielleicht nicht das erste, was Ihnen in den Sinn kommt. Sein Kopf sieht aus wie ein Pferdekopf. Es schwimmt aufrecht. Es ist mit knöchernen Platten anstelle von Schuppen bedeckt. Aber ein Seepferdchen ist eine Art Fisch, in der gleichen Familie wie Pipefish und Seadragons.

Seepferdchen kommen weltweit in tropischen und gemäßigten Küstengewässern vor. Bis heute haben Wissenschaftler 46 verschiedene Arten von Seepferdchen identifiziert, deren Größe von 13 mm (.5 zoll.) bis 35 cm (1,1 ft.) lang.

Es kann schwierig sein, Seepferdchen nur anhand visueller Markierungen und Merkmale zu klassifizieren, da einzelne Seepferdchen derselben Art manchmal sehr unterschiedlich aussehen. Dies liegt daran, dass Seepferdchen ihre Form und Farbe ändern können, um sich in ihre Umgebung einzufügen. So haben Wissenschaftler genetische Forschung verwendet, um zwischen den Arten zu unterscheiden.

Spezielle Strukturen in ihren Hautzellen, Chromatophore genannt, geben Seepferdchen die Fähigkeit, die Farbe zu ändern. Seepferdchen verwenden Tarnung, die Fähigkeit, sich in ihre Umgebung einzufügen, wenn sie vor Raubtieren fliehen und wenn sie sich selbst an Beute heranschleichen. Sie können auch die Farben als Teil eines Begrüßungstanzes mit ihrem Partner ändern.

Seepferdchen sind sehr langsame Schwimmer. Tatsächlich sind sie die langsamste aller Fischarten. Im Gegensatz zu den meisten Fischen haben sie keine Schwanzflosse (Schwanzflosse). Stattdessen benutzen sie eine kleine Flosse auf dem Rücken, um sich selbst anzutreiben. Diese Flosse kann 50 Mal pro Sekunde hin und her schlagen. Aber seine geringe Größe macht es ziemlich unwirksam, besonders in rauen Gewässern.

Obwohl sie keine schnellen Schwimmer sind, können Seepferdchen vorwärts, rückwärts, auf und ab schwimmen. Sie benutzen kleine Brustflossen, um zu steuern, und sie haben eine Schwimmblase (eine Lufttasche in ihrem Körper), die ihren Auftrieb steuert. Indem sie die Luftmenge in ihrer Schwimmblase ändern, können sie sich im Wasser nach oben oder unten bewegen.

Seepferdchen haben auch Greifschwänze. Dies bedeutet, dass ihr Schwanz Objekte greifen oder halten kann (ähnlich dem Schwanz eines Affen). Manchmal halten sie sich an Dingen fest, um sich an Ort und Stelle zu verankern, Sie können aber auch ein sich bewegendes Objekt ergreifen, um irgendwo eine Fahrt anzuhängen.

Seepferdchen haben keine Mägen oder Zähne und müssen ständig essen. Zum Glück sind sie effektive Jäger. Sie sind nicht nur sehr leise und verstohlene Schwimmer, sie haben auch ein ausgezeichnetes Sehvermögen. Tatsächlich kann sich jedes Auge unabhängig voneinander bewegen, sodass ein Seepferdchen gleichzeitig hin und her schauen kann, wenn es möchte. Sobald sie ihre Beute, zu der winzige Fische und Krebstiere gehören, gefunden und geschlichen haben, saugen sie sie wie ein Staubsauger durch ihre Schnauze auf.

Seepferdchen können Geräusche machen, ähnlich dem Geräusch schmatzender Lippen. Sie machen diese Geräusche beim Füttern und während der Werbung.

Fortpflanzung

Während der Brutzeit schließen sich männliche und weibliche Seepferdchen zusammen und bleiben durch mehrere Fortpflanzungszyklen zusammen. Einige Arten von Seepferdchen paaren sich sogar lebenslang. Jeden Morgen, Das Seepferdchenpaar führt einen Begrüßungstanz durch, der mehrere Drehungen und Wendungen beinhaltet. Manchmal wickeln sie ihre Schwänze zusammen und drehen sich um ein Objekt. Dieser tägliche Tanz, der Minuten oder sogar Stunden dauern kann, stärkt ihre Bindung und bestätigt jedem Seepferdchen, dass sein Partner noch lebt.

Seepferdchen sind insofern einzigartig, als das männliche Seepferdchen derjenige ist, der die Jungen trägt und gebiert. Das einzige andere Tier, das dies tut, ist der Seadragon.

Wenn ihre Eier fertig sind, legt das weibliche Seepferdchen ihre Eier in einen Beutel auf dem Bauch des Mannes, der als Brutbeutel bezeichnet wird. Dieser Brutbeutel ähnelt einem Beutel auf einem Känguru. Sobald die Eier im Beutel sind, befruchtet das männliche Seepferdchen sie und greift dann mit seinem Schwanz nach einem Gegenstand, damit er an Ort und Stelle ruhen kann.

Nach einigen Wochen der Schwangerschaft beginnt das männliche Seepferdchen Kontraktionen zu haben. Diese Kontraktionen vertreiben das Baby Seepferdchen (genannt braten) aus dem Beutel. Die Kontraktionen können Stunden dauern, und das männliche Seepferdchen könnte Hunderte, wenn nicht Tausende von Jungtieren zur Welt bringen.

Einmal ins Wasser geworfen, treiben die jungen Seepferdchen in Gruppen zusammen im Plankton. Sie müssen unmittelbar nach der Geburt für sich selbst sorgen. Als solches werden nur etwa 5 von 1000 Seepferdchen-Babys es ins Erwachsenenalter schaffen.

In freier Wildbahn haben Seepferdchen eine Lebensdauer von etwa 1-5 Jahren. Sie werden von Krabben, Rochen und Thunfischen gejagt.

Erhaltungszustand

Viele Arten von Seepferdchen werden von der Roten Liste der IUCN als vom Aussterben bedroht angesehen, da ihre Populationen abnehmen. Zu den Bedrohungen für das Seepferdchen gehören Entwicklung, Umweltverschmutzung und Fischerei. Sie werden auch für den Aquarienhandel und für traditionelle Arzneimittel geerntet.

Was Sie tun können, um zu helfen

Sie können an die Ocean Conservancy spenden oder sich ihr anschließen, eine Organisation, die sich zum Ziel gesetzt hat, Abfälle und Trümmer im Meer zu reduzieren.

Seahorse Range

Seepferdchen können in tropischen und gemäßigten Küstengewässern auf der ganzen Welt gefunden werden.

Seepferdchen Ressourcen

• „7 Wilde Fakten, die Sie vielleicht nicht über Seepferdchen wissen,“ Ocean Conservancy
• National Geographic Kids: Seepferdchen
• US Fish & Wildlife Services: Seepferdchen
• „10 Dinge, die Sie nie über Seepferdchen wussten“, Smithsonian Institution
• „Wie unterscheiden sich Seepferdchen von allen anderen Tieren?“ National Ocean Service