Barmherzige Liebe von St. Therese von Lisieux
Alle folgenden Passagen stammen aus dem Buch von Patrick Ahern, „Maurice & Therese—Die Geschichte einer Liebe“, das erstmals 1998 veröffentlicht wurde.
Zu diesem Zeitpunkt in ihrem Leben war Therese zu ihrer eigenen tiefen Überzeugung gelangt, dass „Gott nichts als Barmherzigkeit und Liebe ist“, und es wurde die Grundlage ihres kleinen Weges, ihrer Definition von Gott. Im Alten Testament ist er JAHWE, was bedeutet: „Ich bin, wer ich bin. Im Neuen Testament macht Johannes der Evangelist die kühne Aussage „Gott ist Liebe.“ Therese gab seiner Aussage eine Nuance, indem sie sagte, er sei barmherzige Liebe. Es war ihre tiefste Intuition: Dass die Natur der Liebe Gottes darin besteht, barmherzig zu sein. Am weitesten von ihm entfernt ist der Wunsch, jemanden zu bestrafen, Leiden zu verursachen. Therese sagte einmal, wenn wir leiden, schirmt er seine Augen ab, um nicht zu schauen. Er ist alles Zärtlichkeit und Mitgefühl.
Darüber hinaus lag es für Therese in der Natur der Liebe Gottes, dass seine Barmherzigkeit nicht erkauft werden kann. Er muss es frei geben. Alle Liebe ist in der Tat frei gegeben, wenn es wirklich Liebe ist. Gott liebt uns mit einer souveränen Freiheit, aus reinem Wohlwollen. Er liebt uns um unseretwillen, und er möchte, dass wir Ihn um seinetwillen lieben, in einer Beziehung, die rein und ohne Berechnung ist. Therese erforschte diese Wahrheit in außerordentlichen Tiefen. Sie wusste mit Sicherheit, dass keine Menge guter Werke, egal wie heroisch, jemals Gottes Liebe erkaufen konnte, weil er sie frei geben will und muss. Sie sagte sogar, dass unsere guten Werke alle unrein sind und uns ihm missfallen, wenn wir uns auf sie verlassen. Er liebt uns nicht, weil wir es verdienen, geliebt zu werden, sondern weil wir geliebt werden müssen. Der menschlich engste Vergleich ist die Liebe von Mutter und Vater zu ihrem neugeborenen Kind. Das Baby hat nichts getan, um ihre Liebe zu verdienen. Seine Bedürfnisse sind alles, was er ihnen zu geben hat. Er verursachte seiner Mutter Schmerzen bei der Geburt, er weint mitten in der Nacht und gibt seinen Eltern kein Ende der Arbeit und Unannehmlichkeiten, raubt ihnen ihre Unabhängigkeit und macht sie zu Sklaven. Aber sie sind willige Sklaven, froh, ihm zur Verfügung zu stehen. Ein guter Vater oder eine gute Mutter wird über das Kind in der Wiege sagen: „Er zieht einfach die Liebe direkt aus meinem Herzen!“
Therese hat verstanden, dass Gott uns so liebt. Wir ziehen die Liebe direkt aus seinem Herzen. Er beugt sich tief über unsere Schwäche mit einer Liebe, die voller Zärtlichkeit ist, wie Eltern sich über ihr Kind in der Wiege beugen. Er hasst uns nicht für unsere Sünden. Es sind die Sünden, die er hasst für den Schaden, den sie uns und anderen zufügen. Sie verunstalten die Schönheit in uns, und Er sehnt sich danach, sie im Feuer der Barmherzigkeit zu zerstören, das in seinem Herzen brennt. Therese war sich dessen sicher. Sie wusste es durch eine Intuition, die keinen Raum für Zweifel ließ. Mit einem einzigen Schlag brach sie die Ketten des Jansenismus. Ihre war die Liebe, die Angst vertreibt. „Wie kann ich einen Gott fürchten“, fragte sie immer wieder, „Der nichts ist als Barmherzigkeit und Liebe? Die einzige „Bezahlung“, die Gott von uns verlangt, ist, dass wir seine barmherzige Liebe mit Zuversicht suchen. „Confiance, rien que la confiance“ war ihr Schlachtruf – Zuversicht, nichts als Zuversicht, die uns zur Liebe führte.
Theresia hat die Notwendigkeit unserer guten Werke nicht geleugnet, indem sie den Stress von den guten Werken genommen und zum Vertrauen in die Liebe Gottes gebracht hat. Sie bleiben absolut notwendig, aber nicht als Verhandlungsmasse, um Erlösung zu kaufen. Sie sind notwendig, weil sie Ausdruck unserer Liebe zu Gott sind und unweigerlich daraus resultieren. Sie machen uns schön in den Augen Gottes. Wenn wir sie jedoch nicht ausführen — und es wird oft zu Misserfolgen kommen, denn wir sind schwach und unsere Natur ist verzerrt —, sollte unsere Reaktion nicht aus Furcht vor Gottes Bestrafung bestehen, sondern aus einem Vertrauen, das uns dazu bringt, uns auf seine Barmherzigkeit zu verlassen und uns wieder in das gute Leben zu führen, das wir uns wünschen.
Dies ist Thereses „Theologie“, die Maurice unbedingt lernen wollte. Das Fundament, auf dem der kleine Weg gebaut ist, ist die barmherzige Liebe Gottes. Nur wenn sie von seiner grenzenlosen Barmherzigkeit überzeugt war, konnte sie diesen freudigen „Weg des Vertrauens und der Liebe“ beschreiten.“ Das ist es, was Maurice von der Schuld befreien würde, die ihn geplagt hat, und es würde ihn zu dem Missionar machen, der er werden muss, ein Prediger der Guten Nachricht von der Liebe Gottes für diejenigen, die noch nie davon gehört haben.
Therese war in diesem Brief darum bemüht, Maurices Moral zu stärken, und wies auf all das Gute hin, das in ihm war. Hatte er nicht, fragte sie, alles aufgegeben, um Jesus nachzufolgen, und im Alter von achtzehn Jahren, als das Leben mit so viel Verheißung winkte? Sie erinnerte sich an ihre eigenen siebzehnten und achtzehnten Jahre, als sie mit großen Augen staunend die mystischen Werke des heiligen Johannes vom Kreuz las und in ihnen die Bestätigung ihrer eigenen Einsichten fand. Es waren Jahre erstaunlichen Wachstums für sie. Jetzt muss Maurice wachsen.
Sie stimmte seinem Direktor zu, dass Gott ihn zum Heiligen berief und dass er nicht zur Hälfte eins sein könne. Von Anfang an sagte sie: ‚Ich hatte das Gefühl, dass du eine Seele voller Energie haben musst, und das war der Grund, warum ich glücklich war, deine Schwester zu werden.“ Die Worte müssen ihn vor Stolz leuchten lassen. Sie applaudierte seiner Hoffnung auf das Martyrium und zweifelte nie an seiner Aufrichtigkeit. Sie stellte ihn dem jungen Mann im Evangelium gegenüber, der im Gegensatz zu Maurice die Kosten der Jüngerschaft zählte. Er würde die Kosten nicht zählen. Doch in all ihren Briefen an ihn legte sie nie Lasten auf seine Schultern, die er vielleicht nicht tragen konnte. Wenn ihre Erwartungen hoch waren, waren sie nicht höher als seine eigenen. Alles, was sie wirklich verlangte, war, dass er in seinem Vertrauen zu Gott wuchs.
Seine Sünden sollten vergessen werden, außer der Demut, die sie ihn lehren konnten. Sie sprach von ihren eigenen Sünden. „Die Erinnerung an meine Fehler demütigt mich und veranlasst mich, mich niemals auf meine eigene Stärke zu verlassen, die nichts als Schwäche ist, aber diese Erinnerung spricht zu mir noch mehr von Barmherzigkeit und Liebe. . . . Mein Bruder, du kannst singen wie ich von der Barmherzigkeit des Herrn.“ So wie ich. Sie stand nie über ihm, lehrte ihn nie. Es ist charakteristisch für Therese, dass sie sich als Sünderin betrachtete, nicht aus falscher Demut, sondern einfach, weil sie die Tatsache erkannte, dass sie eine war. Wenn ihre Sünden nicht schwerwiegend waren, verstand sie, dass dies auf Gottes Barmherzigkeit zurückzuführen war, nicht auf ihre eigene Tugend. Es war seine Barmherzigkeit, die sie davon abhielt, schwere Sünden zu begehen. Für Therese, Sünden vergeben und Sünden vermieden schien praktisch das gleiche. „Dort aber für die Gnade Gottes gehe ich“, sagen die Leute oft. Therese meinte es ernst.
Als sie am Ende ihres Briefes ankam, dachte sie über die Klarheit nach: „Ich habe gerade dieses kurze Wort, das ich dir geschrieben habe, noch einmal gelesen und ich frage mich, ob du mich verstehen wirst, weil ich mich sehr schlecht erklärt habe. … Vergib mir, lieber kleiner Bruder, ich weiß nicht, was heute mit mir los ist, denn ich sage nicht, was ich wirklich sagen möchte.“ Sie war innerhalb von drei Monaten gestorben und wurde von Tag zu Tag schwächer. In diesem Monat hatte sie auch Manuskript C auf Anweisung von Mutter Gonzague geschrieben, der letzte Abschnitt ihrer Autobiographie. Es ist ein lebenswichtiges Werk, in dem sie die Erfahrung ihrer Glaubensprüfung festgehalten hat. Therese kann entschuldigt werden, wenn sie ihre Gedanken nicht so gut in Ordnung hatte, wie sie es gerne hätte. Aber wenn wir ihren Brief all die Jahre später lesen, können wir zu Recht das Gefühl haben, dass sie in besserer Ordnung waren, als sie dachte.
Sie schloss mit der Zusicherung, für Maurices Eltern zu beten – immer noch nicht bewusst, dass sein Vater in Paris lebte.
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Der Absatz (unten) ist Vintage Therese. Es geht zum Herzen ihres Verständnisses von Gott und ist als eine ihrer besten Erklärungen zu bezeichnen. Sie glaubte jedes Wort, das sie in dieser Passage sagte, über Gott und über Sünden, die durch menschliche Gebrechlichkeit begangen wurden. Ihre Worte stellen die Lehre der Kirche über die Gemeinschaft der Heiligen in ein klares und realistisches Licht.
„Ich muss dir sagen, kleiner Bruder, dass wir den Himmel nicht auf dieselbe Weise verstehen. Du denkst, dass ich, sobald ich an der Gerechtigkeit und Heiligkeit Gottes teilhabe, deine Fehler nicht mehr entschuldigen kann, wie ich es getan habe, als ich auf Erden war. Vergisst du denn, dass auch ich an der unendlichen Barmherzigkeit des Herrn teilhaben werde? Ich glaube, dass die Seligen im Himmel großes Mitgefühl für unser Elend haben. Sie erinnern sich, dass sie, als sie schwach und sterblich waren wie wir, dieselben Fehler begangen und dieselben Kämpfe durchgemacht haben, und ihre brüderliche Zärtlichkeit wird noch größer als je zuvor auf Erden. Aus diesem Grund hören sie nie auf, über uns zu wachen und für uns zu beten.“
Maurice darf sich nie wieder Sorgen um die Sünden machen, die seine Vergangenheit verdunkelten, noch um die Fehler, in die er in Zukunft durch Schwäche fallen würde. Was für eine seltsame Vorstellung muss er vom Himmel haben, schrieb sie, wenn er das Gefühl hätte, dass diejenigen, die dort sind, nicht Mitleid mit der gescheiterten Menschheit derer haben, die nach ihnen kommen. Haben sie nicht selbst zu Lebzeiten die gleichen Sünden begangen? Und was für eine verdrehte Vorstellung von Gott, sich vorzustellen, dass er, der barmherzige Liebe ist, sich wegen unserer Schwäche und unseres Versagens jemals von uns abwenden könnte. Es ist unmöglich für Gott, jemanden zu hassen, weil Gott Liebe ist, und die Liebe, die Sein Wesen ist, ist genau dasselbe wie Seine Barmherzigkeit. Für Therese gibt es ein Gleichheitszeichen zwischen Liebe und Barmherzigkeit in Gott. Er wendet sich von der Sünde ab, aber niemals von Sündern. Die Sünde betrübt Gott und verhindert, dass seine Liebe ihren Weg in die Herzen der Sünder findet. Therese war klar, dass Gott unsere Liebe nicht nur will, sondern auch braucht. Der Grund, warum Er uns schuf, war, dass wir ihn lieben sollten. Wir sind die einzigen im Universum, die Ihn lieben können, weil wir die einzigen sind, die frei sind. Liebe kann in keiner Weise aus uns herausgedrückt werden, denn wenn es sein könnte, wäre es keine Liebe. Das Kennzeichen aller Liebe ist, dass sie frei ist, bereitwillig, gerne, freudig und freudig empfangen.
Ihr Wille und ihr Testament an Maurice war die einfache und erhabene Wahrheit, dass Gott nichts als Barmherzigkeit und Liebe ist, und mit ihrem letzten Atemzug würde sie ihn davon überzeugen, dass es das einzige war, was er wissen musste. Therese wusste, dass sie, sobald sie im Himmel angekommen war, seine Fehler noch leichter entschuldigen konnte, als sie es konnte, als sie diesen Brief schrieb, weil sie an der unendlichen Barmherzigkeit des Herrn teilhaben würde — sie unterstrich die Worte, um jeden Zweifel zu beseitigen, den er haben könnte.
Dieser letzte ihrer Briefe war Ausdruck der Güte, die ihr Herz für jemanden erfüllte, den sie als Bruder liebte. Aber neben ihrer Liebe zu Maurice spiegelte sie ihre Weltanschauung wider. Therese erleuchtete die Welt jenseits des Grabes und ermöglichte es uns, sie auf eine neue Art und Weise zu sehen, wie die Augen ihres Glaubens sie sahen. Sie wusste, dass der Himmel voller Freude und Mitgefühl ist und voller Aktivität für diejenigen ist, die zurückgelassen wurden, um den harten Weg ihres irdischen Lebens zu gehen. Diejenigen im Himmel sind von aller Selbstsucht gereinigt worden, und ihre Liebe ist zur Liebe Gottes selbst geworden. Sie wachen mit eifriger Sorgfalt über uns und beten, dass wir ein gutes Ende finden werden. In der langen Sicht des christlichen Glaubens ist die andere Welt realer als diese, denn sie vergeht nie.
Die Finsternis, durch die sie hindurchging, war eine Qual, aber sie verdunkelte nie ihre nächtliche Vision von der Herrlichkeit der Liebe Gottes. Sie konnte nichts fühlen, überhaupt keinen Trost von ihrem Glauben. Ihr Vertrauen in Gott war blind. Aber es wurde stärker, als ihre Glaubensprüfung weiterging. „Ach, wie gut ist es, sich in Seine Arme gehen zu lassen, ohne Ängste oder Wünsche!“ Therese konnte ohne religiösen Trost auskommen. Sie konnte nicht ohne religiösen Glauben auskommen.