JOHANNESBURG — In den sechs Jahren, in denen er ein Schutzgebiet für missbrauchte und verwaiste Schimpansen verwaltet hat, wurde der südafrikanische Naturschützer Eugene Cussons von Zeit zu Zeit aufgefordert, sich zu äußern, wenn irgendwo auf der Welt ein Affe einen Menschen angreift.
Cussons sagte, er könne immer einen Moment des Verspottens oder der wahrgenommenen Aggression feststellen, der die schnellen und mächtigen Tiere hätte auslösen können.
Diesmal war der Angriff jedoch bei seinem eigenen Jane Goodall Institute Chimpanzee Eden in Südafrika. Und Cussons, Gastgeber der Animal Planet Show „Escape to Chimp Eden“, ist ohne Erklärung.
In einem Interview am Samstag sagte Cussons, er müsse warten, bis das schwer verletzte Opfer, ein Doktorand der Universität von Texas in San Antonio, der vom berühmten Primatologen Goodall inspiriert wurde, Schimpansen zu studieren, gut genug sei, um Details über den Angriff am Donnerstag zu liefern.
Es war der erste derartige Angriff, seit Cussons in Zusammenarbeit mit Goodalls renommiertem internationalen Institut 2006 einen Teil der Wildfarm seiner Familie in ein Heiligtum umgewandelt hatte.
„Sie können dafür trainieren, Sie können Ihr Bestes geben, um sich vorzubereiten“, sagte Cussons. „Aber wenn es tatsächlich passiert, ist es schockierend und traumatisch für alle.“
Cussons ‚Team evakuierte die Dutzend Touristen, denen Andrew F. Oberle einen Vortrag gehalten hatte, und versuchte, die Schimpansen von Oberle zu trennen. Schlussendlich, Cussons, der selbst von einem Schimpansen angegriffen wurde, als er versuchte, Oberle abzuziehen, machte den extremen Schritt, in die Luft zu schießen, die Tiere verscheuchen.
Oberle wurde wiederholt gebissen und fast eine halbe Meile geschleppt. Cussons sagte, einer der Schimpansen sei bei dem Handgemenge verletzt worden, und er wartete auf den Bericht eines Tierarztes, um Art und Ausmaß der Verletzung festzustellen. Niemand sonst wurde verletzt.
Cussons sagte, es sei das erste Mal, dass er Oberle gebeten habe, mit Besuchern zu sprechen. Als Forscher sagte Cussons, Oberle sei geschult worden, um sicherzustellen, dass er verstehe, wie sich die Tiere verhalten könnten, und dass er einen Sicherheitsabstand einhalten müsse.