Biologisch abbaubar vs. kompostierbar: Was ist der Unterschied?

Unsere Welt braucht eindeutig bessere Verpackungslösungen. Die EPA schätzte, dass Behälter und Verpackungen 2018 28% der Siedlungsabfälle ausmachten. Darin enthalten waren 14,5 Millionen Tonnen Kunststoffbehälter und -verpackungen. Diese Kunststoffpolymere bestehen in der Umwelt fort und verursachen erhebliche Bedrohungen für Natur, Mensch und Tier, und die Menge an Kunststoff, die wir auf Deponien entsorgen, wächst weiter.

Um dem entgegenzuwirken, haben Unternehmen begonnen, biologisch abbaubare und kompostierbare Produkte anzubieten. Aber die Begriffe sind nicht austauschbar.

In diesem Artikel werden wir alles untersuchen, was kompostierbar und biologisch abbaubar ist. Auf dem Weg dorthin werden wir Folgendes ansprechen:

• Was bedeutet biologisch abbaubar?
• Was bedeutet kompostierbar?
• Was ist der Unterschied zwischen kompostierbar und biologisch abbaubar?
• Wie vergleichen sich kompostierbare Produkte mit Alternativen?
• Wann auf Greenwashing zu achten ist
• So wählen Sie die besten kompostierbaren Produkte aus

Biologisch abbaubare Definition

Biologisch abbaubare Produkte sind solche, die von lebenden Mikroorganismen wie Pilzen oder Bakterien verzehrt werden können. Dies hilft, sie in Verbindungen zu zerlegen, die in der Natur vorkommen.

Kompostierbare Definition

Kompostierbar wird verwendet, um ein Produkt zu beschreiben, das in ungiftige, natürliche Elemente zerfallen kann. Dies geschieht auch mit einer Rate, die mit ähnlichen organischen Materialien übereinstimmt. Kompostierbare Produkte benötigen Mikroorganismen, Feuchtigkeit und Wärme, um ein fertiges Kompostprodukt (CO2, Wasser, anorganische Verbindungen und Biomasse) zu erhalten.

Kompostierbar vs. biologisch abbaubar

Sie können sich sowohl kompostierbar als auch biologisch abbaubar als Recycling organischer Abfälle mit natürlich vorkommenden oder biologischen Prozessen vorstellen.

Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass der Abbau von biologisch abbaubarem Material eine unbestimmte Zeit in Anspruch nehmen kann. Im Gegensatz dazu zersetzen sich kompostierbare Materialien innerhalb eines bestimmten Zeitraums in natürliche Elemente. Dazu sind jedoch bestimmte Bedingungen erforderlich, wie sie in industriellen Kompostierungsanlagen zu finden sind.

Ein biologisch abbaubares Produkt zerfällt schließlich unter den richtigen Bedingungen in einige wenige organische Materialien. Dies könnte ein Produkt wie eine mit Kunststoff ausgekleidete Papierkaffeetasse umfassen. Während das Papier zusammenbricht und schließlich der Kunststoff, bleibt immer noch Mikroplastikmüll zurück.

Auf der anderen Seite wird der Kompostierungsprozess Essensreste, Gartenabfälle, Biobeutel und kompostierbare Lebensmittelverpackungen wie PLA-ausgekleidete Papierkaffeetassen in organische Stoffe oder Humus umwandeln. Dies hinterlässt keine besorgniserregenden Kunststoffe oder Chemikalien.

Zur Vereinfachung ist alles, was kompostierbar ist, auch biologisch abbaubar. Biologisch abbaubar bedeutet jedoch nicht immer kompostierbar.

Alternativen zu kompostierbaren Produkten

Als ob die Unterscheidung zwischen kompostierbar und biologisch abbaubar nicht schwierig genug wäre, gibt es einige andere ähnliche Begriffe, die wir erwähnen sollten:

Zero Waste, wie von der Zero Waste International Alliance (ZWIA) definiert, kann durchaus als kompostierbares Produkt bezeichnet werden. Es zeigt etwas an, das verbraucht und zurückgewonnen werden kann „ohne Einleitungen in Land, Wasser oder Luft, die die Umwelt oder die menschliche Gesundheit bedrohen.“

Degradable ist ein höchst zweideutiger Begriff. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Kunststoffprodukte zusammen mit den meisten anderen Produkten auf unserem Planeten technisch abbaubar sind. Sie können chemisch oder biologisch abgebaut werden, aber dieser Prozess kann Hunderte oder Tausende von Jahren dauern. Im Falle von Kunststoff ist dieser Abbau auch mit der Freisetzung giftiger Chemikalien und der Bildung von Mikroplastik verbunden.

Greenwashing Alert

Mit steigender Nachfrage nach umweltfreundlichen Verpackungen kennzeichnen einige Hersteller Produkte als „biologisch abbaubar“, da dies keiner Zertifizierung bedarf. Hersteller können mit diesem Begriff davonkommen, selbst wenn es Jahre oder Jahrzehnte dauert, bis er vollständig zusammenbricht.

Dies wird als „Greenwashing“ bezeichnet. Umweltvorteile sind impliziert, aber die Behauptungen stimmen nicht mit dem überein, was der Verbraucher glaubt. Eine der besten Definitionen von biologisch abbaubar in Bezug auf Verpackungen stammt von der EPA:

„Der Begriff „biologisch abbaubar“, wenn er für Marketingzwecke verwendet wird, enthält eine Zeitkomponente in Bezug auf die Zeitdauer, die der Kunststoff benötigt, um vollständig abgebaut zu werden… Es ist irreführend, einen uneingeschränkten abbaubaren Anspruch auf Gegenstände zu erheben, die in den festen Abfallstrom gelangen, wenn sich die Gegenstände nicht innerhalb eines Jahres nach der üblichen Entsorgung vollständig zersetzen.“

Die Federal Trade Commission (FTC) hat ihre Green Guides erstellt, um zu verhindern, dass Vermarkter irreführende Behauptungen aufstellen. Für kompostierbare Angaben müssen die Hersteller über wissenschaftliche Nachweise verfügen, aus denen hervorgeht, dass alle Materialien rechtzeitig zu verwertbarem Kompost werden.

Wenn wir die Begriffe biologisch abbaubar oder kompostierbar auf einem Produktetikett sehen, sollten wir noch nach einer Sache suchen: einer Zertifizierung.

Auswahl der besten kompostierbaren Produkte

Derzeit gibt es in den USA keine offizielle Möglichkeit, die biologische Abbaubarkeit sicherzustellen. Wenn es um kompostierbare Gegenstände geht, jedoch, Sie müssen Tests bestehen, bevor sie als solche gekennzeichnet werden:

• ASTM-Standard D6400: Damit ein Produkt als „industriell kompostierbar“ oder „kommerziell kompostierbar“ gekennzeichnet werden kann, muss es den von der American Society for Testing and Materials (ASTM) festgelegten Standards entsprechen. Die Norm D6400 gibt an, dass der Abbau innerhalb von 180 Tagen erfolgt und dass das Endprodukt für die Umwelt nicht toxisch ist. Dies entspricht auch der EN13432, die dies in Europa und im Ausland gewährleistet.

• ASTM Standard D6868: ASTM D6868 kennzeichnet Produkte, die in industriellen aeroben Kompostierungsanlagen kompostiert werden können, ohne die Umwelt negativ zu beeinflussen. Diese Norm wird für Produkte mit einer Folie oder Beschichtung aus biologisch abbaubarem Kunststoff verwendet.

• Biodegradable Product Institute: BPI überprüft die ASTM-Standards in den USA. Sie stellen sicher, dass ein Produkt nach der Verarbeitung in einer kommerziellen Kompostierungsanlage sicher zum Boden beitragen kann.

• Cedar Grove und Compost Manufacturing Alliance (CMA) führen zusätzliche reale Tests durch, um die Kompostierbarkeit sicherzustellen.

• TÜV AUSTRIA OK compost HOME: Zertifiziert, dass ein Produkt in einer Kompostierungsumgebung mit geringerer Hitze in weniger als einem Jahr abgebaut werden kann.

Abschließende Gedanken zu kompostierbar vs. biologisch abbaubar

Da biologisch abbaubar ein unregulierter Begriff ist, bedeutet dies lediglich, umweltfreundlich zu sein, während es oft das Gegenteil ist. Im Vergleich dazu sind kompostierbare Materialien ökologisch überlegen.

Achten Sie bei der Suche nach umweltfreundlichen kompostierbaren Gütern auf den irreführenden Begriff „biologisch abbaubar“. Suchen Sie stattdessen nach den verschiedenen Standards und Zertifizierungen der Kompostierbarkeit oder „Erfüllt ASTM D6400 Standard.“

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