Unter den vielen hausgemachten Aspekten von Brian Mays Gitarren-Setup, zu denen seine rote spezielle E-Gitarre und der gelegentlich verwendete „Deacy“ -Verstärker gehören, ist die Queen-Legende dafür bekannt, einen Sixpence als Gitarrenpick zu verwenden.
In einem kürzlich veröffentlichten Interview mit BBC Radio ging May eingehend darauf ein, was ihn zuerst zum Sixpence gebracht hat und warum er es einem Standard-Plektrum vorzieht.
„Früher habe ich sehr biegsame Picks verwendet, weil ich dachte, es sei gut, um Geschwindigkeit zu bekommen“, erklärte er.
„Aber ich entdeckte nach und nach, dass ich immer mehr Härte im Plektrum haben wollte, und je steifer es ist, desto mehr spürt man, was an der Saite in den Fingern passiert. Also nahm ich am Ende eine Münze und es war einfach perfekt. Das war alles, was ich brauchte. Und ich änderte die Art und Weise, wie ich den Plektrum hielt, indem ich einen der Finger herumbeugte, und ich ging nie von diesem Punkt zurück.“
May wies darauf hin, dass der Sixpence einen weiteren Vorteil hat. „Es ist hart genug, um Ihnen all diesen Kontakt zu geben, es ist auch weich genug, um Ihre Stahlsaiten nicht zu brechen, weil es aus Neusilber besteht“, sagte er.
„Und es hat diese schöne, gezackte Kante, und wenn Sie es in einem Winkel zu den Saiten drehen, erhalten Sie eine schöne Art von Splatter. Für mich ist die Gitarre wie eine Stimme, und dieses Flattern ist einer der Konsonanten, die dazu beitragen, dass die Gitarre spricht.“
May ist natürlich nicht die einzige Gitarrenlegende, die eine Münze für ein Pick verwendet – Billy Gibbons von ZZ Top verwendet bekanntermaßen einen Peso als Plektrum. In einem Interview mit Guitar World erklärte Gibbons, wie er auf die ungewöhnliche Wahl kam.
„Tommy Carter von Jimmie Vaughans Dallas-Band The Chessmen benutzte ein Viertel, um Bass zu spielen“, sagte Gibbons. „Er beschrieb den gezackten Rand der Münze als eine entzückende Kratzigkeit, als er die Saiten schrubbte. Das gab mir die Idee, und unsere Liebe zur mexikanischen Grenze hat uns zum Peso gezogen. Die Peso-Münze ist eine Seltenheit, aber wir haben noch ein paar für die bereit.“
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