Britische Feen

Arthur Rackham, „Um meine kleinen Elfenmäntel zu machen“, Sommernachtstraum, 1908

„Wee folk, good folk, trooping all together,

Grüne Jacke, rote Mütze und weiße Eulenfeder.“

William Allingham, Die Feen, 1850

Was trägt eine Fee? Heutzutage können wir uns ein kleines Mädchen in einem rosa Tutu mit einem Zauberstab mit Sternspitze vorstellen. Wie regelmäßige Leser erwarten werden, war dies entschieden nicht das Bild unserer Vorfahren von Feen. Es war jedoch sehr konventionell.

Lokale Kleidung

Es gab einige, die Feen in vielerlei Hinsicht als nicht von ihren menschlichen Nachbarn unterscheidbar ansahen. Zum Beispiel, der Reverend Kirk in Kapitel fünf des Secret Commonwealth behauptet, dass „Ihre Kleidung … ist wie die der Menschen und Countrey, unter denen sie leben: so sind sie gesehen Plaids und bunte Kleider in den Highlands von Schottland tragen, und Suanochs daher in Irland.“ Andere Beweise aus Schottland bestätigen dies. Bei ihrem Hexenprozess 1576 beschrieb Bessie Dunlop die Feen, mit denen sie sich unterhalten hatte: die Männer als Herren verkleidet, die Frauen in Plaids; Ein späterer Bericht über die Abreise der Feen hat sie auch in Plaids gekleidet (mit roten Mützen); JG Campbell erwähnt ebenfalls Feen in blauen Highland-Hauben.

Tell tale clothes

Häufiger gab es immer etwas an ihrem Kleid, das die Menschen, die ihnen begegneten, märchenhaft verriet. Manchmal war es der Stil der Kleidungsstücke, öfter war es die Farbe. William Bottrell in Traditions and Hearthside Stories of West Cornwall gibt an, dass das typische Erscheinungsbild des Pobel Vean „in hellgrünen Unterkleidern gekleidet war, himmelblaue Jacken, drei eckige Hüte bei den Männern und spitze bei den Damen, alle mit Spitze und silbernen Glocken geschmückt.“ Es gibt also eine Ähnlichkeit mit (antiken) menschlichen Moden, kombiniert mit unverwechselbaren Farbtönen. Diese Tendenz, sich im Stil eines Jahrhunderts zuvor zu kleiden, wird durch die Geschichte des Fairy Market auf Blackdown in der Nähe von Taunton unterstrichen – „Ihre Gewohnheiten waren früher rot, blau oder grün, je nach Art der alten Landkleidung, mit hohen gekrönten Hüten“ (Keightley Fairy Mythology S.294).

Feenfarbe>

Der Inbegriff und die Identifizierung Fee Farbton war grün. Zum Beispiel, John Campbell von Barra in den Highlands erzählte eine Geschichte von einer Frau, die grün gekleidet war, Beobachtung „Keine Frau würde in einer solchen Farbe gekleidet sein, außer einer Feenfrau.“ In der Tat war der’grüne Nachbar‘ ein ziemlich verbreiteter Euphemismus, um zu vermeiden, die guten Nachbarn zu eng zu benennen.

In etwa zwei Dritteln der Fälle, in denen die Farbe von Kleidungsstücken in einem Konto vermerkt ist, ist sie grün. Bourne in Antiquitates vulgares von 1725 heißt es, dass sie „immer in Grün gekleidet“ waren, und während dies die populäre Ansicht übertreibt, bestätigen Berichte von Cornwall über Wales und Nordengland bis zu den Highlands wiederholt die Feenpräferenz. In seinem Lied Remains of Nithsdale and Galloway verschönert Robert Cromek dies leicht, Beschreibung von „Mänteln aus grünem Tuch mit Blumen“ und „grünen Pantalons, die mit Seidenknöpfen und silbernen Sandalen zugeknöpft sind.“ J. F. Campbell fand in seinen populären Geschichten über das westliche Hochland Berichte über Feen in Kilts, aber diese waren grün und wurden von grünen konischen Hüten ergänzt.

Einige Leser werden sich erinnern, dass Grün der Hautton der mysteriösen Feenkinder war, die in den 1100er Jahren in Woolpit in Suffolk entdeckt wurden. Katherine Briggs hat vorgeschlagen, dass sich die Farbe auf den Tod bezieht – und da könnte etwas dran sein. Identität mit Natur und Pflanzenleben könnte eine andere Assoziation sein.

So beliebt Grün auch war, es war keineswegs exklusiv. Andere traditionelle Entscheidungen waren:

• red- Evans Wentz nahm walisische Feen in „knalligen Farben (meist rot)“, in „Soldatenkleidern“ mit roten Mützen und einigen Elfen am Landende in roten Mänteln auf (Fairy Faith S.142, 155 & 181). Professor John Rhys fand heraus, dass walisische Zeugen in viktorianischer Zeit die Tylwyth Teg oft als Euphemismus ‚die roten Mäntel‘ bezeichneten;
• weiß- walisische Informanten sagten Evans Wentz, dass die Tylwyth Teg ‚immer‘ in Weiß gekleidet waren und Thomas Heywood in seiner Hierarchie der gesegneten Engel ‚weiße Nymphen‘ als Euphemismus für die Feen.507);
• blau – zum Beispiel beschreibt Sikes in British Goblins (Kapitel V, Teil iii) den Tylwyth Teg, der am „Ort des Streits“, Trefeglws, Llanidloes, Montgomeryshire, gesehen wurde, als „die alten Elfen der blauen Petticoats.“ In der Suffolk-Geschichte, Bruder Mike, erscheinen die Feen in blauen Mänteln, gelben Reithosen und roten Mützen;
• andere – auf Shetland sind die“grauen Nachbarn“ grau gekleidete Kobolde. Walter Scott zeichnet Grenzfeen auf, die in „heidebraune oder flechtenfarbene Kleidungsstücke“ gekleidet sind.“ John Rhys erfuhr, dass die Feenfrauen von Cardigan „prächtig in Weiß gekleidet “ waren, während die Männer sich mit dunkelgrauen Kleidungsstücken begnügten, die normalerweise Kniehosen enthielten.“ In der Zwischenzeit sollen sich die Feenfrauen rund um den Fluss Teifi „wie Ausländer “ kleiden, in kurzen Baumwollkleidern, die nur bis zum Kniegelenk reichen.“ Er fand das außergewöhnlich, da Feenkleider im Allgemeinen sehr lange Züge hatten und einheimische Mädchen, die sich auffälliger kleideten, mit dem Tylwyth Teg verglichen würden. Im anderen Extrem verzichten einige übernatürliche Wesen traditionell ganz auf menschliche Kleidung und erscheinen in Häuten oder Blättern gekleidet (Briggs, Dictionary, S.110-11). In den Händen von Dichtern gilt eine entgegengesetzte Tendenz und Kleidung kann sehr aufwendig und literarisch werden. Zum Beispiel schmückte John Beaumont 1705 seine Feen in „losen Netzkleidern, die mit einer schwarzen Schärpe um ihre Mitte gebunden waren, und innerhalb des Netzwerks erschien ein Kleid von goldener Farbe … sie hatten weiße Leinenkappen mit Spitze etwa drei Finger breit, und darüber hatten sie eine schwarze lose Netzhaube“ (A treatise of spirits).

Um die Angelegenheit der bevorzugten Kleidungsfarben zusammenzufassen, können wir die Worte von John Walsh von Netherbury, Dorset, zitieren; 1566 wurde er der Hexerei verdächtigt und gab Zeugnis. Er erklärte, „dass es drei Arten von Feen- weiß, grün und schwarz. Wovon die schwarzen Feen die schlimmsten sind …“

Kuriositäten und Ausnahmen

Schließlich verzichteten einige Übernatürliche, die Hobgoblins und Brownies, ganz auf Kleidung und stützten sich auf ihre Behaarung oder grobe Haut. Für sie war das Geschenk der Kleidung die ultimative Beleidigung, die sie von ihrem gewählten Zuhause vertrieb. Sie erinnern sich vielleicht an Dobby, den Hauselfen der Hogwarts-Schule, gekleidet in ein altes Geschirrtuch. Joanne Rowling kannte ihre Folklore.

Abgesehen von Autoren und Künstlern bestand die folkloristische Konzeption des Feenkleides aus relativ einfachen Kleidungsstücken. Susan Swapper von Rye erzählte ihrem Hexenprozess von 1610, dass die Feenfrau, die sie traf, gekleidet in einen ‚grünen Petticoat‘ und Schlichtheit die Norm zu sein scheint – wie in Berichten über ‚lange grüne Roben‘.“ Manchmal wird etwas Aufwändigeres vorgeschlagen; Angus Macleod von Harris gab 1877 die Beschreibung seiner Mutter über tanzende Feen weiter: „Glockenhelme aus blauer Seide bedeckten ihre Köpfe, und Gewänder aus grünem Satin bedeckten ihre Körper und Sandalen aus gelber Membran bedeckten ihre Füße“ (Wentz S.116).

Feenkopfbedeckung

Ein besonderes Erkennungsmerkmal war in der Tat die Kappe der Fee. Es wird regelmäßig erwähnt, meistens rot, obwohl auch Blau und Gelb aufgezeichnet werden, und wieder treten Anspielungen vom Südwesten über Wales und den Nordwesten bis nach Schottland auf. Jahrhunderts in der Nähe von Perth mit einem „kleinen grünen Mann mit Peakit-Stiefeln und einer Kappe wie einem alten Grammophonhorn auf dem Kopf.“ Derselbe Informant hatte zehn Jahre später eine eher prosaische Sichtung von zwei kleinen Männern in Melonen …

Im zwanzigsten Jahrhundert hatten sich die Vorstellungen vom Stil der Feenkleidung von den traditionellen Formen zu etwas viel stärker von der Kunst Beeinflusstem – sowohl hoch als auch populär – verschoben. Stämme von launischen und schwebenden, fadenscheinige Kleidungsstücke vom Typ Ballerina wurden allgegenwärtig, wie vielleicht von Cicely Mary Barker typisiert, deren Feen waren, im Wesentlichen, vornehme junge Damen, vielleicht für eine edwardianische Kostümparty gekleidet.

Zusammenfassung

Zusammenfassend fielen Beschreibungen von Feenkleidung in der Regel in eine von drei Kategorien:

• die Andersartigkeit der Feen wurde durch die farbenfrohe und kunstvolle Art ihrer Kleidung unterstrichen;
• Ebenso wurde ihre Andersartigkeit durch die Tatsache angezeigt, dass sie Kleidung einer früheren Zeit trugen: Den Viktorianern erschienen sie in der Mode der Georgier aus der Mitte des achtzehnten Jahrhunderts gekleidet; oder,
• im Gegensatz dazu zeigte sich die Nähe und innige Nähe der ‚guten Nachbarn‘ darin, dass sie Kleidungsstücke trugen, die denen der menschlichen Art fast identisch waren.

Schließlich werden die Leser zweifellos beobachtet haben, wie alteingesessen ein Bild ist: Der Elf oder Gnom in seiner grünen Jacke und seiner roten, spitzen Mütze ist tief in der britischen Vorstellungskraft verwurzelt.

Weiterführende Literatur

Siehe auch meinen Beitrag über die Bedeutung oder Symbolik der verschiedenen Farben der Fee, die in der Folklore erwähnt werden. Eine erweiterte Version dieses Beitrags finden Sie in meinem Buch British Fairies (2017).