Eine Stunde südlich von Guadalajara liegt der Chapala-See in einem 5.000 Fuß hohen Tal inmitten der Sierra Madre. Das nahezu perfekte Klima, die üppige Umgebung und der malerische See- und Bergblick zogen vor mehr als einem Jahrhundert Urlauber an. Jetzt, Es ist beliebt bei Tagesausflüglern aus Guadalajara und langfristigen Expats aus Amerika und Kanada.
Entlang des Seeufers bieten charmante, entspannte Städte wie Chapala, Ajijic und Jocotepec eine attraktive Mischung aus Sightseeing, Shopping und Essen. Zwischen dem Stöbern in den Städten, dem Bootfahren auf dem See und der Erkundung der Inseln gibt es hier genug zu tun für einen unterhaltsamen Tag oder eine entspannte Woche.
Chapala Town
Chapala wurde Anfang der 1900er Jahre auf die Landkarte gesetzt, als der mexikanische Präsident Porfirio Díaz mehrere Jahre hintereinander hier Urlaub machte. Und obwohl Chapala seit Jahrzehnten ein Favorit von Künstlern, Schriftstellern und Expats ist, bleibt es eine einfache, aber charmante Arbeiterstadt.
Die Promenade der Stadt ist ein großartiger erster Halt in der Stadt. Die Aussicht ist wunderschön und es ist auch ein guter Ort, um die lokale Szene zu erkunden und Snacks und Souvenirs von Anbietern zu kaufen. Gleich hinter der Promenade ist Chapalas katholische Kirche aus dem 18.Jahrhundert sehr schön und auch einen Besuch wert. Kunstliebhaber werden den alten Bahnhof besuchen wollen, der in ein kulturelles Zentrum umgewandelt wurde und Kunstausstellungen beherbergt. Und jeder wird den schönen Platz der Stadt genießen, wo oft Mariachi-Bands spielen.
Ajijic
Ajijic ist eine geschäftige kleine Stadt nur 3 Meilen den See hinunter von Chapala. Ein bisschen modischer als Chapala, Viele Galerien, Boutiquen und Restaurants sind hier in den letzten Jahren aufgetaucht. Besucher sollten durch die engen Kopfsteinpflasterstraßen spazieren und sich die kühn bemalten Häuser und farbenfrohen Wandgemälde ansehen. Ajijic’s Plaza erwacht jeden Abend und jedes Wochenende mit besonderen Veranstaltungen und Einkaufsmöglichkeiten zum Leben, und mittwochs bietet der Tianguis Shopping Market Lebensmittel und Geschenke aus der Region.
Inseln
Der Chapala-See hat drei Inseln, von denen zwei besichtigt werden können.
Isla de los Alacranes (Skorpioninsel) erhielt seinen Namen wegen seiner Spinnentier-ähnlichen Form. Es gibt viel Grün zu erkunden, sowie ein paar charmante Souvenirläden, malerische Kapellen und entspannte Restaurants, in denen die Gäste lokale Köstlichkeiten genießen und die Aussicht genießen können.
Die Isla de Mezcala (Insel Mezcala) beherbergt historische Ruinen einer Festung, ein verlassenes Gefängnis und ein wichtiges Kapitel der mexikanischen Geschichte. Während des mexikanischen Unabhängigkeitskrieges verschanzten sich 1.500 mexikanische Patrioten hier und kämpften von 1812 bis 1816 gegen die Spanier. Nachdem Hunger und Krankheit die Rebellen zur Kapitulation gezwungen hatten, übernahmen die Spanier die Insel und bauten hier Fuerte Mezcala (Mezcala Fort). Als Mexiko fünf Jahre später den Krieg gewann, wurde es in ein Gefängnis umgewandelt, das bis 1855 in Betrieb war. Jetzt, mehr als 160 Jahre später, macht die Erkundung der Ruinen ein paar faszinierende Stunden.