Adlerholz ist ein harziges Kernholz, das manchmal in Bäumen der Gattung Aquilaria (Thymelaeceae-Familie) vorkommt. Aquilaria ist ein schnell wachsender, archaischer subtropischer Waldbaum, dessen Populationsbereich sich von den Himalaya-Ausläufern Südasiens über Südostasien bis in die Regenwälder Papua-Neuguineas erstreckt. Sie wächst in Höhenlagen von wenigen Metern über dem Meeresspiegel bis etwa 1000 Meter, mit ca. 500 meter sind ideal. Aquilaria kann auf einer Vielzahl von Böden wachsen, einschließlich schlechter Sandböden. Sämlinge benötigen viel Schatten und Wasser, wachsen aber schnell und produzieren bereits im Alter von vier Jahren Blumen und Samen. Es ist bekannt, dass mindestens fünfzehn Arten von Aquilarien das begehrte Adlerholz produzieren. In Südasien, insbesondere in Indien, kommt Aquilaria achalloga vor. Aquilaria malaccensis ist hauptsächlich aus Malaysia und Indonesien bekannt, während Aquilaria crassna hauptsächlich in Indochina wächst. Eine Reihe anderer sind ebenfalls bekannt, wie Aquilaria grandfolia, Aquilaria chinesis usw., obwohl diese verhältnismäßig kleine Arten für Adlerholzproduktion sind.
Querschnitt des Baumes mit harzigem Kernholz
Verwendung
Das „Holz der Götter“ wird seit Jahrtausenden gehandelt und begehrt. Das harzige Holz wird als Weihrauch für medizinische Zwecke verwendet, und reines Harz in destillierter Form wird als ätherisches Öl sowie als Parfümkomponente verwendet. Außerhalb seiner Heimatländer ist es im Nahen Osten, in China, Taiwan und Japan am bekanntesten. Es besteht eine starke Verbindung zwischen Gebrauch, Religion und heilenden Eigenschaften, und aufwendige traditionelle und religiöse Zeremonien sind auf der ganzen Welt bekannt. Glaubensheiler im Nahen Osten verwenden es bei Heilzeremonien, japanische Pilger spenden Blumen und Adlerholzöl an shinto-buddhistische Tempel, und vietnamesische religiöse Gruppen sind verpflichtet, Adlerholz zu Zeremonien in ihren Tempeln in den Gemeinden des Mekong-Deltas mitzubringen.
Wert
Der Wert von erstklassigem Adlerholz ist extrem hoch. Auf dem Markt ist eine breite Palette von Produkten verschiedener Qualitäten erhältlich, die je nach geografischer Lage und kulturellem Hintergrund variieren. Die Preise reichen von ein paar Dollar pro Kilo für die niedrigste Qualität bis über dreißigtausend US-Dollar für hochwertiges Öl und harziges Holz. Aquilaria crassna wird in Vietnam als vom Aussterben bedrohte Art eingestuft, und A. malaccensis wird von der Weltnaturschutzunion IUCN als gefährdet eingestuft.
Aussterben
Harzproduzierende Bäume sind in ihrem bekannten Lebensraum in ganz Südostasien gefährdet. Die treibende Kraft, die dieses Projekt initiierte, war die Anerkennung der nicht nachhaltigen Aquilaria-Ernte in natürlichen Wäldern, die zum Aussterben dieser Baumgattung in Vietnam und anderswo führte. Aquilaria crassna ist jetzt eine geschützte Art in Vietnam. Handels- und Erntebeschränkungen werden praktisch unmöglich umzusetzen und durchzusetzen sein, wenn keine Alternative zur forstwirtschaftlichen Ernte entwickelt wird. Darüber hinaus muss sowohl kurz- als auch langfristig eine natürliche Ressourcenbasis aufrechterhalten werden, um gegenwärtige und zukünftige Aquilaria-Plantagen mit genetischem Ausgangsmaterial zu versorgen, um Pflanzensterben zu verhindern, die Vielfalt zu erhalten und möglicherweise die Harzproduktion zu verbessern.
Aquilaria mit Kaffee kultivieren
Substitute
Die Entwicklung synthetischer Substitute entsteht meist dann, wenn eine nachhaltige Versorgung mit dem Naturprodukt nicht möglich ist. Eine der ersten Fragen bei der Betrachtung des Pilotprojekts lautete: „Ist es möglich, Adlerholz und Adlerholzöl zu synthetisieren?“ Die Antwort ist ein qualifiziertes Nein. Adlerholz kann nicht synthetisiert werden. Chemische Ersatzstoffe sind bereits für Parfüm verfügbar; Diese sind billig und stellen das am wenigsten profitable Ende des Marktes dar. Darüber hinaus emulieren diese Produkte das Naturprodukt nicht annähernd und stellen somit keine Bedrohung für die Herstellung nichtsynthetischer Adlerholzprodukte dar. Die wichtigsten chemischen Komponenten, die für den charakteristischen Duft von Adlerholzprodukten verantwortlich sind, 15-Kohlenstoffkettenverbindungen, Sesquiterpene genannt, können prinzipiell synthetisiert werden. Dies sind jedoch sehr komplizierte Strukturen, deren Synthese extrem teuer ist, was sie kommerziell unattraktiv macht.