Es wäre leicht, den ursprünglichen BirdieBall als den Versuch eines anderen verrückten Erfinders abzutun, eine Golf-Trainingshilfe zu entwickeln. Es gibt einen Abschnitt der PGA-Merchandise-Show, den die MyGolfSpy-Crew „Desperation“ nennt.“ Es ist der Low-Rent-Bereich und hier finden Sie einen Stand nach dem anderen, der von Unternehmern besetzt ist. Sie haben ihre 401k’s eingelöst, um ihrem Traum zu folgen, die nächste Must-Have-Trainingshilfe für Golf zu erfinden, und sie lassen alles auf einer Drehung des Roulette-Rades der Golfindustrie fahren.
Leider gewinnt fast immer das Haus.
Aber John Breaker, BirdieBall-Gründer, Bwana, leitender Geist, Chefkoch und Flaschenreiniger fand einen Weg, sich den Chancen zu widersetzen und das Haus zu schlagen.
Der ursprüngliche BirdieBall – Es ist alles Tigers Schuld
„Es war 1999 und mein Vater und ich haben die Masters gesehen“, erinnert er sich. „Tiger hat gerade den Ball bombardiert. Und einer der Ansager sagte, dass sie diesen Golfplatz ‚tigersicher‘ machen müssen.“
Genau das hat Augusta versucht, aber das Breaker-Vater-Sohn-Duo hatte eine andere Idee. Sie hatten das Gefühl, einen Golfball mit begrenztem Flug auf Tour-Ebene entwickeln zu können.
“ Ich hatte Jahre im Kunststoffgeschäft verbracht, also wusste ich, wie man Kunststoffe analysiert „, sagt er. „Wir dachten, wir könnten ein Material entwickeln, das einzigartig ist, damit wir die Hysterese des Rückpralls steuern und in den Kern einbringen können. Wir haben uns entschieden, die Materialien in Golfballkernen analysieren zu lassen.“
Breaker sammelte etwa vier Dutzend verschiedene Golfbälle und bohrte 5/8-Zoll-Löcher in sie. Sein Plan war es, die Kerne analysieren zu lassen, bis er herausfand, wie viel es kosten würde. Stattdessen hatte er einen Eimer voller Bälle, durch die Löcher gebohrt waren.
Die Idee des begrenzten Flugballs schien tot zu sein. Aber hier nimmt die Geschichte buchstäblich eine Linkskurve.
Der ursprüngliche BirdieBall ist geboren
Was würden Sie mit einem Eimer Golfbälle in Ihrer Garage und einem ein Hektar großen Grundstück in Ihrem Garten tun?
Whack den immer liebenden Rotz aus ihnen heraus, natürlich.
„Ich nahm den Eimer in den Hinterhof, warf die Bälle auf das Gras und traf den ersten“, sagt Breaker. „Es flog etwa 20 Meter und machte eine scharfe Linkskurve. Und es machte dieses verrückte Geräusch. Ich bin wie, ‚Was zum Teufel ist gerade passiert?'“
Der nächste ging etwa 20 Meter und machte eine Rechtskurve.
„OK. Das ist irgendwie komisch. Den nächsten schlug ich mit dem Loch gezielt nach oben. Und ich traf es bündig. Hab’s geraucht.“
Breaker erinnert sich, dass der Ball 160 Yards geflogen sein muss, easy.
Das tat es nicht.
„Anstatt über den Zaun zu gehen, schwebte es in der Luft und fiel kurz vor dem Zaun zu Boden, vielleicht 60 Meter entfernt. Und ich bin wie, ‚Was zum Teufel ist gerade hier passiert?““
Und so, liebe Leser, wurde der ursprüngliche BirdieBall geboren.
“ Mir wurde klar, dass die Form — ein Zylinder mit einem Loch in der Mitte — Dinge tat, die einem Golfball sehr ähnlich waren, sich aber auch sehr von einem Golfball unterschieden.“
Ja, aber wo spielt ein Serviettenring in all dem eine Rolle?
Wie sich herausstellt, ist diese Form ziemlich wichtig.
Gebaut für den Hinterhof
„Wir haben früh entschieden, dass niemand damit Golf spielen würde“, sagt Breaker. „Der einzige Weg, wie wir etwas verkaufen könnten, wäre, wenn die Leute das in ihrem Garten spielen könnten.“
Dazu mussten wir Birdieballs Flug noch mehr einschränken.
„Wir haben gelernt, dass der beste Weg, den Flug weiter einzuschränken, darin besteht, den Ball gerade zu strecken, damit er beim Fliegen weniger aerodynamisch ist. Aber wir wollten sicherstellen, dass sich dieses Ding immer noch genau wie ein Golfball dreht.“
Dies sind die späten 90er Jahre, Sie konnten nicht einfach „Golfballflugeigenschaften“ googeln.“ Google selbst war kaum eine Sache. Um etwas zu lernen, musste man es auf die altmodische Weise tun, indem man dieses Ding namens Bibliothek und dieses andere Ding namens Buchhandlung besuchte.
„Jeder weiß jetzt, dass ein Golfball einen umgekehrten Spin um eine horizontale Achse hat“, sagt Breaker. „Alles, was wir tun müssen, ist zuzusehen, wie es für eine Nanosekunde fliegt, und wir wissen, was es tun wird. Nun, Trackman gab es damals nicht, also kauften wir ein paar Bücher, um herauszufinden, was passiert.“
Breaker und sein Vater lernten die Grundlagen: Wenn Sie einen Ball mit einem absteigenden Schlag treffen und komprimieren, springt der Ball mit Backspin von der Schlägerfläche, da der Schlägerboden und die Tatsache, dass Sie ihn unter dem Äquator treffen, von der Schlägerfläche. Das Attribut dieser Drehung, oder wie es um seine Achse kippt, ist das, was den Ball Haken oder Scheibe macht.
„Es ist der Spin, der die ganze Gemeinheit und die guten Sachen macht“, sagt Breaker. „Der Golfball fliegt nicht ohne ihn. Was wir aus unseren Büchern gelernt haben, ist, dass wir definitiv an der Form arbeiten mussten.“
Nachahmung des Golfballs
„Wir wollten, dass dies ein Hinterhof-Übungsball ist und das endgültige Design hat eine sehr ähnliche Spinrate wie Golfball sofort“, sagt Breaker. „Der Unterschied ist, dass unser Ball versucht, langsamer zu werden, sobald er vom Schläger kommt.“
Deshalb sieht der originale BirdieBall aus wie ein Serviettenring. Bei jeder Vierteldrehung trifft die Luft auf eine gerade Wand und bei jeder zweiten Vierteldrehung auf ein Schaufelblatt, das sie in die Luft bringt. Aerodynamisch gesehen ist es zu gleichen Teilen Stop und Go.
„Die zylindrische Form trägt zur hohen Spinrate bei“, sagt Breaker. „Es ermöglicht Ihnen, den unteren Teil des Birdieballs zu komprimieren. Und weil Sie es mit dem Loft des Schlägers hyperkomprimieren, wirft es den Ball mit umgekehrtem Spin in die Luft.“
Und dann ist da noch der Sound.
„Es hat verschiedene Klänge“, sagt Breaker. „Je tiefer das Brummen, desto niedriger die Spinrate und desto höher die Anfangsgeschwindigkeit. Der Birdieball springt mit einer sehr ähnlichen Ballgeschwindigkeit wie ein Golfball von der Schlagfläche, versucht aber auch, die Sekunde anzuhalten, in der Sie ihn treffen.“
Breaker gibt zu, dass die Daten zur Spinrate etwas fleckig sind. Das liegt daran, dass sich die Flugeigenschaften des Birdieballs so schnell ändern und selbst die besten Startmonitore Probleme haben, ihn jedes Mal aufzunehmen.
Und während er darauf besteht, dass die Spinrate der eines Golfballs sehr ähnlich ist, sind die Spineigenschaften und ob der BirdieBall hakt, zieht, verblasst oder schneidet, sehr genau.
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MEINE ERGEBNISSE ANSEHEN
Eins-Zwei-Drei-Wow
Ein grundlegender Grundsatz des Ballschlags besteht darin, zuerst den kleinen Ball und zuletzt den großen Ball zu treffen. Egal, ob Sie ein Anfänger sind oder gegen die Brocken kämpfen, Breaker sagt, dass BirdeBall helfen kann.
„BirdieBall hat eine flache Seite und der Schläger ein flaches Gesicht“, erklärt er. „Wenn Sie das flache Gesicht auf die flache Seite legen, befinden sich Ihre Hände beim Aufprall sofort vor dem Golfball. Du schlägst zuerst den Ball und lernst, wie man ihn komprimiert.“
„Sie deloften den Schläger, um den BirdieBall zu komprimieren. Und je mehr Sie komprimieren, desto mehr Rebound erhalten Sie und das bringt Ihnen mehr Ballgeschwindigkeit.“
“ Es macht zu gleichen Teilen Spaß und ist lohnend für jemanden, der gerade lernt „, sagt Katie Breaker, Johns Tochter und Birdieballs Marketing Manager. „Aber es ist noch lohnender für den erfahrenen Golfer.“
Also, sagt BirdieBall, dass ein typischer begeisterter Golfer, die Art, die sich selbst und das Spiel viel zu ernst nimmt, nicht einen Blick auf dieses Ding werfen und sagen wird: „Was zum Teufel?“
„Ich würde sagen, 99 von 100 werden insgesamt konvertiert“, sagt Breaker. „Es passiert die ganze Zeit. Ein begeisterter Golfer trifft es zum ersten Mal und wir zählen uns ‚eins-zwei-drei-wow‘ und auf Stichwort, er dreht sich um und sagt: ‚Wow!“
Dieses Szenario spielte sich kürzlich bei einem ersten Tee-Event in Denver ab. Einer der Väter sagte, er würde sein Kind nicht lernen lassen, wie man mit dieser albernen Erfindung Golf spielt, Der erste Abschlagdirektor fragte ihn, ob er jemals einen getroffen hätte, und der Vater antwortete, er sei ein Handicap von einem und würde seinen Schwung nicht ruinieren, wenn er einen Serviettenring trifft.
„Sobald der Typ es getroffen hat“, sagt Breaker, „sagte der erste Tee-Direktor zu sich selbst: „eins-zwei-drei-wow.“ Auf ein Stichwort drehte sich der Vater um und sagte: „Wow!“
Eine YouTube-Sensation?
Der ursprüngliche BirdieBall wurde auf der PGA Merchandise Show 2005 als bestes neues Produkt ausgezeichnet. Und das Golf Magazine hat verkündet, dass sich der BirdieBall wie ein Pro V1 anfühlt und klingt. Das, sagt Breaker, führte zu unbeabsichtigtem Marketinggold.
„Es gab einen Video-Online-Typen, der uns auf die schlimmste gottverdammte Weise in den Müll werfen wollte“, sagt Breaker. „Also kauft er eine Kiste und stellt ein Mikrofon in seinem Garten auf. Er trifft einen Pro V1 ins Netz und dann einen BirdieBall.“
In der realen Welt, erklärt Breaker, klingen sie nicht genau gleich, aber im Test dieses Typen mit seinem Mikrofon haben sie es getan.
„Also, er sagt, ‚OK, vielleicht klingen sie wie ein Pro V1, aber wie funktionieren sie? Also fängt er an, sie in seinem Garten, über seinem Haus und in seinem Pool zu schlagen. Er will sie hassen, aber, schlussendlich, er ist wie, ‚OK, diese sind wirklich Spaß.‘
„Dieser Typ hat mehr verdammte Geschäfte für uns gemacht.“
Breaker schätzt, dass er seit 2005 über sieben Millionen Birdieballs verkauft hat, und wie zu erwarten, gab es im vergangenen Jahr einen starken Umsatzanstieg. Als Unternehmen hat sich das Gesamtgeschäft von BirdieBall im vergangenen Jahr verdreifacht, was vor allem auf die leistungsstarken Putting-Matten zurückzuführen ist. Der Vogelball selbst? Breaker schätzt, dass der Umsatz im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2019 um 800 Prozent gestiegen ist.
„Wir sind jetzt an 7.000 Gymnasien. Wir haben wahrscheinlich mehr Leute ins Spiel gebracht als jeder andere in den letzten 10 Jahren. Ich werde mich da nicht zurückhalten. Wir arbeiten mit Schulen, dem First Tee und der PGA auf allen Ebenen zusammen.“
„Wir versuchen, das Spiel zugänglicher zu machen“, fügt Katie hinzu. „Sie können es überall treffen, wo Sie 40 Meter haben. Sie können in Ihrem Garten üben. Sie können es zum Cookout bringen. Es ist eine nette soziale Sache.“
Wenn Sie es bauen …
Breaker hat etwas namens BirdieBall Park auf seinem Zeichenbrett.
„Es ist eine Topgolf-ähnliche Anlage, aber mit BirdieBalls. Wenn ich zu Topgolf gehe, sehe ich so viele Leute, die den Ball toppen. Mit BirdieBall werden Sie es jedes Mal in die Luft bekommen.“
Obwohl es schwer zu quantifizieren ist, ob sich ein BirdieBall mit der gleichen Geschwindigkeit wie ein Golfball dreht, zeigt meine eigene Erfahrung, dass er wie einer fliegt. Während ich meinen Schwung nach einer Knieoperation wieder aufbaue, kämpfe ich gegen den gefürchteten Zughaken. Innerhalb von 40 Yards kann ich nach Herzenslust 7-Eisen schlagen und an Pfad und Aufprall arbeiten. Wenn ich einen Zughaken treffe, weiß ich es – und mein Nachbar weiß es.
Es gibt ein Element der Übung, aber nicht das Element des Spaßes. Golf ist schließlich ein Spiel. Und Spiele sollen Spaß machen. Es ist also kein echter Golfball. Na und? Niemand hat sich jemals geweigert, Monopoly zu spielen, weil es kein echtes Geld oder RISIKO war, weil es kein echter Krieg war.
„Dies ist ein Produkt, das Sie mit Ihrem Vater im Hinterhof werfen können“, sagt Breaker. „Das Beste an dieser Erfindung für mich war, dass ich die letzten Jahre im Leben meines Vaters damit verbringen konnte, mit ihm BirdieBalls hin und her zu schlagen. Und es gibt nicht viele Produkte, mit denen Sie das machen können.
„Mein Vater hatte nie Zeit, mit mir Fang zu spielen. Wir haben an Kabinen gearbeitet, wir haben zusammen Garagen gebaut — wir haben gearbeitet. Aber als ich das endlich mit meinem Vater machen durfte und es Golf war und es unsere Erfindung war? Ich sage dir — das sind die süßesten Erinnerungen meines Lebens.“
Weitere Informationen zum Original BirdieBall finden Sie auf der Website des Unternehmens.
*Dieser Inhalt wird durch das MyGolfSpy Integrity in Advertising Versprechen unterstützt.